朝廷管飯。

以清朝為例：

河南省馬夫內(nèi)有馬夫遞送公文馬牌探馬等項名目。工食。每名各日給銀四分五厘。摃轎夫。工食。每名各日給銀四分五厘。走遞夫（驛卒同）。工食。每名各日給銀四分五厘。獸醫(yī)。工食。每名各日給銀二分。系在額設(shè)廩糧銀內(nèi)動支。余銀全為廩糧之用。塘丁。工食。每名各日給銀五分。

驛卒（也叫驛夫、郵兵）以此在沿途購買飲食補給，也可以如衙役差人自帶干糧。不過憑借體力沿路奔波，體能消耗極大，這點錢對驛卒來講實在很不夠吃，更是很難養(yǎng)家糊口，再遇上偶然遞送超時被上官責(zé)打就更加入不敷出了，所以往往有驛卒饑?yán)Ы黄戎滤赖那闆r發(fā)生。所以，有些地方只有“人窮而為驛卒”。

但相對來講，驛站在古代是軍事機構(gòu)，受到朝廷的格外保護，不允許無關(guān)人員擅自調(diào)用驛站人員馬匹，朝廷也常常要求各級官員非軍事要務(wù)，出行不得占用驛站資源，所以在比較清平的時代，作為驛官驛卒其實能比較少的和貪官污吏扯上關(guān)系，對沒有一技之長的窮苦人家也不失為一樁過得去的差事。乾隆十四年朝廷就頒布法令：

欽差大臣、及鄰省督撫、經(jīng)過地方。如有擅動驛馬。探報迎送。有累驛馬者。降二級調(diào)用。容隱不舉之上司。降一級調(diào)用。

由此可見對危害驛站本質(zhì)工作的懲罰力度還是很大的。

一驛換一馬。

文書、軍務(wù)急件在驛站之間傳遞，可以不必換人，但每過一驛（途徑的驛站明清時也稱為“腰站”）必須換馬，以免馬匹勞累死耗。若是南方水路，則改馬為船，由水手送其前行，至陸路再換馬匹。

按唐律：

諸乘驛馬輒枉道者，一里杖一百，五里加一等，罪止徒二年。越至他所者，各加一等。經(jīng)驛不換馬者，杖八十。

規(guī)定總是會被打破的，雖然這個規(guī)定為后代所承襲。對于換馬的要求，有不聽此令的驛卒累死馬匹須予以賠償，如有賴賬將予以嚴(yán)懲；有某些驛站馬匹或數(shù)量不足，或體態(tài)羸弱，前站的馬匹常會被其強行留用；而某些驛站只管自家馬匹，對于其他驛站送來的多余馬匹不予照顧，又導(dǎo)致一些馬匹傷病死亡，給整個驛遞系統(tǒng)帶來的是根本性的損傷。

清朝直隸總督王登聯(lián)針對這個現(xiàn)象曾上奏計策說：

畿輔之驛。沖煩實甚。各州縣稱疲告匱者。申文日至。然其中應(yīng)付艱難之事。勢所必有。而叢弊為害者。亦復(fù)不小。臣身在地方。聞見既真。謹(jǐn)將驛站之害晰陳之。一曰越站之害。凡緊急軍務(wù)。飛報捷音。若逢疲玩驛遞。馬匹羸瘦。勢不能不越站者有之矣。如平常差使。按程接替。乃積年驛卒。躲避支吾。不行應(yīng)付。令其越站。至已越矣�；蛴械箶礼R匹。不肯償還者。認(rèn)賠工料。復(fù)行掯賴者。直省交界之處。每每爭訟。除支應(yīng)稽遲。強騎過站者。臣訪實重治外。察火牌刊字。原有不許越站之語。但習(xí)慣忽略。慢不經(jīng)心。請敕兵部將火牌稍寬其紙。另刊一奉旨不許越站。違者參處之木記。印于火牌之首。該州縣驛遞照牌應(yīng)付。越站者。申報督撫題參。如州縣驛遞。如州縣驛遞。誤于應(yīng)付者。察明參處。斯亦除越站之一術(shù)也。

能跑多塊跑多快。

驛站是專門遞送官府文書和軍事情報的專門機構(gòu)，所以責(zé)任重大，必須盡快往返送達，如前唐律所規(guī)定的，繞道會被實施杖刑，若送達太慢也會受到嚴(yán)厲懲罰。

往往一紙官符，急于星火，逾時刻則呵斥，隨之鞭笞加之，甚且羈其身于囹圄，而必窮餓以死。

具體到每個朝代的傳驛速度，今天的統(tǒng)計不是很確切，清以前一般維持在最高兩三百里一天的，偶然有達到四五百里，到清朝經(jīng)過康乾數(shù)代，驛政進步很大，速度達到五六百里一天已是常事。

比如唐代，白居易說：從陜至東京，山低路漸平。風(fēng)光四百里，車馬十三程。韓愈說：銜命山東撫亂師，日馳三百自嫌遲。只有赦書才有日行五百里之說。

康熙三十八年和四十七年的兩份公文顯示，驛傳速度的提升，確有可能是在清代才完成的：

○康熙三十八年覆準(zhǔn)。直省赴京引見官有奉旨馳驛者。該督撫提鎮(zhèn)定限以日行二站為率。先將起程日期、并限何日到京。于文內(nèi)聲明。即交本人親身報部。儻有枉道及無故逗遛者。查出照例議處。

○四十七年議準(zhǔn)。內(nèi)外緊要公文。皆交馬上飛遞。其最關(guān)緊要者。則于牌票注明。每日限行三站或四站。閑有限行五站者。約計亦不過四五百里。此等公文。原不常有。乃司驛各官。多致遲延。雖屬奔馳不及。亦由催趲無方。及兵部查取職名議處。又多彼此推卸。嗣后遇有此等公文。司驛官將接收月日時刻。于號簿上填注。下站并給予上站回照。亦將何時刻接收之處書明。一有遲延。即可據(jù)此咨部。以憑照官文書稽遲之律。分別議處。

嘉慶以后則出現(xiàn)了“六百里奏折”。歷史學(xué)家趙翼也針對這一現(xiàn)象表示：

凡機事慮漏泄不便發(fā)抄者，則軍機大臣面承后撰擬進呈，發(fā)出即封入紙函，用辦理軍機處銀印鈐之，交兵部加封，發(fā)驛馳遞，其遲速皆由軍機司員判明于函外，曰馬上飛遞者不過日行三百里，有緊急則另判日行里數(shù)，或四五百里，或六百里，并有六百里加快者，即此一事，已為前代所未有。

時至今日，曾經(jīng)部署全國的數(shù)千座驛站，絕大多數(shù)已經(jīng)在近代化歷程中被棄毀，目前我們還能見到的陸驛還剩下河北懷來的榆林堡驛、雞鳴驛（也是一座具備軍事屬性的重要關(guān)城），水馬驛還剩下江蘇高郵的盂城驛、界首驛，蘇州的橫塘驛等等，其風(fēng)貌多已殘破，即使已經(jīng)列為文保單位也無法阻擋其衰頹的殘狀了。

以一首《驛卒行》結(jié)束此答吧~

驛卒行

鳩形鵠面充驛卒，乞兒挽舡救死骨。頹堤步步判洼隆，仰若登天俛若窟。

雨雪修涂足未停，樅金伐鼓驟雷霆。津吏奔程�？趾�，動毆木挺逞威靈。

河邊高蓋擁前馬，傳呼聲震武安瓦。天上相聞有使星，官舫絡(luò)繹來城下。

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