他考科舉,考了幾次考不上,一氣之下宣布再也不考,然后先是回老家當(dāng)了一段時(shí)間的教書(shū)先生,后來(lái)入了張亮基、駱秉章等人幕府,這才以幕僚的身份在湘楚一帶聲名鵲起,為時(shí)人所看重。
后來(lái),左又成了曾國(guó)藩的幕僚,在曾的“放縱”之下自己拉起了楚軍,再經(jīng)曾的舉薦當(dāng)上了浙江巡撫,這才開(kāi)始官運(yùn)亨通。
曾國(guó)藩湘軍已經(jīng)夠強(qiáng)了,這時(shí)候再加上左的楚軍和李的淮軍,清朝得多忌憚?所以,他們必須得分化。
李是曾的學(xué)生,曾又和李的父親是至交,關(guān)系太密切了,讓他們翻臉顯然太假,所謂了讓慈禧放心,那就只能讓左、曾翻臉了。
左、曾鬧到最后究竟是真翻臉還是假翻臉沒(méi)人看得明白,但是繼承了曾國(guó)藩衣缽的李,則必須繼續(xù)和左翻臉。
當(dāng)然左也確實(shí)不太喜歡李這個(gè)晚輩,否則后來(lái)也不會(huì)罵出十個(gè)高盧雞將軍也沒(méi)一個(gè)李壞事這樣的話(huà)。
這是左、李二人之間的淵源和恩怨,也是李和左至始至終在唱反調(diào)的一個(gè)原因。
左、李二人的個(gè)人利益實(shí)際上一直處于他們的政治斗爭(zhēng)之下,只有贏了政治斗爭(zhēng)的人,才有資格談利益。
他們政見(jiàn)不合是明眼人一看即知的事,左可以算是個(gè)“鷹派”,李則算是個(gè)“鴿派”。
碰到事了,左覺(jué)得尊嚴(yán)不能丟,所以主張正面剛,總之一句話(huà),打得過(guò)要打,打不過(guò)也要打,不能讓別人欺負(fù)。
李卻不同,一旦碰到了麻煩事,哪怕是被人欺負(fù)到家門(mén)口了,哪怕是被別人踩到腳下了,只要對(duì)方不下死手,那就不能打,那就要求和。
所以,左、李不和實(shí)在是再正常不過(guò)的事了,李和左唱反調(diào)自然也就不是什么匪夷所思的事情了。
對(duì)于左“西征”之事,李之所以一直在唱反調(diào),實(shí)際上原因也不算太復(fù)雜,所謂的“海塞防之爭(zhēng)”只是一個(gè)很小很小的沖突。
為什么說(shuō)海塞防之爭(zhēng)只是一個(gè)很小很小的沖突呢?因?yàn)樽髲膩?lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)不應(yīng)該搞海防,他的觀點(diǎn)是海塞防并重,近代第一所海軍學(xué)校即出自左之手,福州船政局亦是左所創(chuàng),說(shuō)他不看重海防未免惹人笑話(huà)。
反倒是李對(duì)左的塞防有點(diǎn)不屑一顧,認(rèn)為西域一片黃沙,不僅不能帶來(lái)利益,還要浪費(fèi)錢(qián)和精力。
別人又幾乎都是從海上來(lái),因?yàn)闁|南經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá),所以別人更看重東南,也聚集在東南,所以當(dāng)然要搞海防。
對(duì)于李來(lái)說(shuō),能否阻止左“西征”,所造成的后果可以說(shuō)是天壤之別。
如果阻止了,那么朝廷不用拿錢(qián)出來(lái)給左,李自己就能得到更多的錢(qián)搞海防,然后買(mǎi)船買(mǎi)炮建海軍。
買(mǎi)船買(mǎi)炮,能吃很多很多回扣,奕譞執(zhí)掌海軍衙門(mén)的時(shí)候吃得滿(mǎn)嘴流油。
朝廷不給錢(qián)給左,那么左就沒(méi)辦法打仗,他打不了仗,李就不用擔(dān)心他打勝仗獲功勞,漲聲望。
如果阻止不了,那么朝廷肯定得拿錢(qián)出來(lái)給左,到了那時(shí)候,李鴻章的海防所能夠分到的錢(qián)自然就少了。
左拿到了朝廷的錢(qián),順利“西征”的話(huà)也有兩種可能,一種是打勝仗,一種是打敗仗。
左如果打了勝仗,功勞得了,聲望漲了,對(duì)李沒(méi)有半點(diǎn)好處。
左如果打了敗仗,到時(shí)候要去談判的話(huà),誰(shuí)去?恐怕還是得李跑一趟,畢竟國(guó)際上認(rèn)準(zhǔn)了他這個(gè)專(zhuān)業(yè)戶(hù),他當(dāng)然不樂(lè)意。
所以,李能不和左唱反調(diào)嗎?除非他老糊涂了。
不過(guò),左終究爭(zhēng)不過(guò)李,畢竟李是那位老人家的心腹寵臣,執(zhí)掌北洋、直隸,所以在朝中更有實(shí)力,這一點(diǎn)左沒(méi)法比。
所以,李從某種意義上來(lái)說(shuō)是阻止了左的,至少朝廷基本上沒(méi)拿出錢(qián)來(lái)給左。
只是讓李萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是,左竟然通過(guò)胡雪巖找商人借錢(qián),然后靠著借來(lái)的錢(qián)一路打過(guò)去,竟然打了勝仗。
對(duì)于這事,李可以說(shuō)是比吃了蒼蠅還惡心,千算萬(wàn)算算不到左這么豁得出去。
所以后來(lái)左、李二人在安南之事上再起爭(zhēng)端的時(shí)候,為了防止左再搞這一招,李直接先聯(lián)手盛宣懷打垮了胡。
果然,沒(méi)有了胡的錢(qián),左只能望洋興嘆,然后在事后罵李幾句。