現(xiàn)在我們經(jīng)常說“我是個中國人”，可是你知道嗎，在過去，可不是什么人都能這樣稱呼自己的，那是要看你是什么地方的人，在古代可是有赤裸裸的地域歧視的喲。

就說“中國”這個詞語吧，是什么意思？

中央之國的意思，那這個中央之國在哪里呢？

在河南洛陽一帶。

當(dāng)時呢，洛陽是西周的政治文化中心，周人自認(rèn)為自己處于世界的中心之地，因而認(rèn)為這片區(qū)域是“中國”，與之相對的，在洛陽周邊住的被稱為蠻夷戎狄。

這些蠻夷戎狄一般是哪里呢？

蠻：這個詞語包含的地方變化非常大，早期主要指黃河中下游南方一帶，以及百越百濮等。

百越：江蘇南部直到東南沿海的浙江，福建，廣東，海南，廣西一帶。

百濮：重慶，四川，貴州，云南一帶。

夷：山東，安徽，浙江，蘇北一帶。

戎：河北，遼寧一帶（北戎，山戎），甘肅（姜戎，陸渾之戎），陜西，寧西部分地區(qū)。

狄：陜西，山西等部分地區(qū)。春秋戰(zhàn)國之后，主要代指匈奴，鮮卑族等少數(shù)民族。

特別有趣的是，蠻這個詞語的含義變化。

隨著歷史的演變，蠻夷戎狄只剩下了蠻，在晉朝，南北朝，唐朝多指越南等南方地區(qū)，到了元朝，南宋領(lǐng)土的范圍（杭州一帶）被稱為“蠻子國”，明代的時候，滿族人稱漢族人“蠻子”，清朝的時候，準(zhǔn)格爾部又稱清朝人為“蠻子”。

早先漢族稱呼一些少數(shù)民族為蠻，后來自己被少數(shù)民族稱為蠻，清朝稱呼漢族為蠻子，自己又被別人稱為蠻子，真是“蠻子輪流轉(zhuǎn)，明年到我家。”

當(dāng)然，西周之前還有黃帝炎帝，夏商等朝代，所以中國一詞應(yīng)該出現(xiàn)的更早，不過目前來說，發(fā)現(xiàn)最早的文字記載是在我國的國寶何尊銘文上的一句話：“隹武王既克大邑商，則廷告于天曰：余其宅茲中國，自茲乂民。”

（圖片：中國國寶何尊銘文，禁止出國展覽的無價之寶）

在《尚書?周書?梓材》記載了周成王的一段話：“皇天既付中國民，越厥疆土于先王�！痹谶@里也出現(xiàn)了中國一詞。

由于西周的強大，自認(rèn)為是中國正統(tǒng)，自然也引來他人對這個詞語的覬覦。在春秋戰(zhàn)國的時候，周王室衰落，各個諸侯國爭霸天下，有些比較強大的諸侯國就把自己的都城稱為“中國”。

在《戰(zhàn)國策》一書里，對中國的含義做了非常華美的描寫，說中國是聰明人住的地方，是富有的地方，是有文化的地方，是詩書禮樂的地方，是四方效仿的對象，這些話，放在今天看，可以說一句：“老鐵 ，沒毛病�！保ㄔ�文：“中國者，聰明叡知之所居也，萬物財用之所聚也，賢圣之所教也，仁義之所施也，詩書禮樂之所用也，異敏技藝之試也，遠(yuǎn)方之所觀赴也，蠻楚之所義行也�！保�

注意，此時的“中國”只是指代中原地區(qū)，但是當(dāng)時的中國一詞的含義廣義性比較強，排他性也不強，例如孟子非常明確的把夏商周等稱為中國，同時又認(rèn)為舜和周文王等是夷人，并沒有將所謂的夷人排除在中國之外。（原文：“舜生于諸馮，遷于負(fù)夏，卒于鳴條，東夷之人也。文王生于岐周，卒于畢郢，西夷之人也。地之相去也，千有余里，世之相后也，千有余歲，得志行乎中國，若合符節(jié)。先圣后圣，其揆一也�！保�

在春秋戰(zhàn)國時代，有哪些政權(quán)被認(rèn)為是中國呢？

中國：周、衛(wèi)、齊、魯、晉（韓、趙、魏）、宋、鄭等。

蠻夷戎狄：秦、楚、吳、越等。

請注意，秦在那個時候還被認(rèn)為是蠻夷戎狄的一支，但是到了秦始皇一統(tǒng)六國之后，自以為合法取代周政權(quán)，自此成為“中國”的正統(tǒng)合法政權(quán)，據(jù)多名學(xué)者考證，china一詞即為秦的音譯。

（圖片：公元前210年秦朝的疆域）

秦政權(quán)是中國一詞含義變化的一個關(guān)鍵點。

為什么呢？

因為在秦朝之前，一直都是部落民族戰(zhàn)爭不斷，到了春秋戰(zhàn)國也是戰(zhàn)亂紛紛，中國這個詞語的含義是比較模糊的，主要指周朝都城一帶，后來又被許多諸侯國占有，大家各說一詞，因而使中國這個詞語有地域，政治，政權(quán)，民族的融雜在一起很難嚴(yán)格區(qū)分的含義。

從秦大一統(tǒng)之后，乃至漢唐，中國一詞就逐漸成為了中原地區(qū)合法政權(quán)和合法統(tǒng)治的代表性詞語。

例如，在《史記》里，“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”“猾夏，侵亂中國也。”在《后漢書》里“安息國居 ，其人民皆長大平正，有類中國，故謂之大秦”“王莽篡位，貶易侯王，由是西域怨叛，與中國遂絕”，多處出現(xiàn)“中國”這個詞語，全部指代的都是中原地區(qū)的漢政權(quán)。

例如在三國時期，諸葛亮在蜀國，孫權(quán)在吳國，他們并不認(rèn)為自己是“中國”，仍然認(rèn)為中國是指曹操所統(tǒng)治的地區(qū)。

諸葛亮在赤壁之戰(zhàn)前夕，曾經(jīng)對孫權(quán)說“若能以吳、越之眾與中國抗衡，不如早與之絕�！保ā度龂�志》）

周瑜說曹操的軍隊“舍鞍馬，仗舟楫，與吳越爭衡，本非中國所長。又今盛寒，馬無藁草，驅(qū)中國士眾遠(yuǎn)涉江湖之間，不習(xí)水土，必生疾病�！保ā度龂�志》）

（圖片：《三國志》東晉抄本）

在諸葛亮和周瑜等看來，中國即為當(dāng)時的中國北方中原地區(qū)，當(dāng)然，這個中國只是地理上面的意思。

在后世，對三國時代誰代表中國正統(tǒng)政權(quán)是有爭論的，有相當(dāng)一部分學(xué)者認(rèn)為劉備的蜀漢是正統(tǒng)政權(quán)，這就是從中國的政治含義上來講了。

在兩晉十六國時期，南北朝時期，中國的的含義再次混亂，很多政權(quán)自稱為“中國”，畢竟，中國是合法政權(quán)的象征嘛。

五代十國的時候，后梁、后唐、后晉、后漢、后周政權(quán)自稱“中國”，而吳越、楚、南漢等政權(quán)則沒有發(fā)現(xiàn)有史料自稱為“中國”的記載。

在宋遼夏金時代，中國一詞逐漸被涂抹上濃厚的政治色彩，所有的王朝都稱自己是中國，以此來宣告自己的政權(quán)合法性。

最好玩的是南宋和金朝對峙的時候，當(dāng)時金朝占了中原，所以開心的稱自己是“中國”，而南宋因為全部是漢人統(tǒng)治，行的儒家文化，也理所當(dāng)然的自稱為“中國”，雙方各取中國一詞的政治，地理，文化含義來宣告自己是“中國”。

（圖片：金和宋都稱自己是中國）

蒙古帝國時期，忽必烈正式建立大元，以北京為首都，也自稱是中國的合法繼承者，例如大臣劉宣勸忽必烈不要攻打日本，因為“日本僻在海隅，與中國相懸萬里�！保ā对�史》）

忽必烈給日本的國書中稱：“日本密邇高麗，開國以來，時通中國，至于朕躬，而無一乘之使以通和好。”（《元史》）

不過，當(dāng)時以漢族為主體構(gòu)成的南宋并不承認(rèn)元朝是“中國”，是以朱元璋后來提出“驅(qū)逐韃虜，恢復(fù)中華”，建立明朝之后，自稱大明為“中國”，現(xiàn)存史料中有明朝給日本的國書，例如：“朕本中國之舊家，恥前王辱，興師振旅，掃蕩胡番�！薄白蔂栘S臣平秀吉，崛起海邦，知尊中國�！�

從秦朝至明朝，中國一詞主要是地理，文化和民族上的含義，而從清朝開始，中國一詞的含義才最接近今天我們所說的意思。

這是什么意思呢？

清朝之前，中國一詞并不是專門指代某一個王朝，也因為戰(zhàn)爭，朝代更迭的原因比較混亂，到了清朝，中國才作為國號正式確立下來。在1689年簽訂的《尼布楚條約》里面，明確的出現(xiàn)了以“中國”代表大清的文字，這是第一次中國作為國家的意義來使用的。

自此開始，中國一詞就和日本，俄羅斯，英吉利，米國等意義一樣，指代一個國家。

（圖片：1889-1912年的大清國旗）

有趣的是，“天朝”“中國”這兩個詞語曾經(jīng)同時出自乾隆口中：“夫?qū)�遠(yuǎn)人頌述朝廷，或稱天朝，或稱中國，乃一定之理�！�

（圖片：1765年的大清）

德齡公主和慈禧太后說歐洲很多女子都自己賺生活費，慈禧很驚訝：“此種文明，實為奇特。在我中國，父母既亡，為之子者，有撫養(yǎng)未嫁姊妹之天職……中國婦女，茍自出謀生，則人將傳為談助矣�！保ā肚鍖m禁二年記》）

1909年《大清國籍條例》第一次用法律確立什么人才是“中國人”：

“凡左列人等不論是否生于中國地方均屬中國國籍：生而父中國人者；生于父死后而父死時為中國人者；母為中國人而父無可考或無國籍者�！�

也就是說，不管你在哪里出生的，只要你老爸老媽其中的一個是中國人，你就是中國人。

時至今天，我國政府確立國籍仍然沿用這條“血統(tǒng)”法則，所以，那些赴美產(chǎn)子的想拿雙重國籍，只是在鉆法律漏洞，真正意義上來說，不管你在哪里生孩子，只要你是中國人，孩子就是中國人。

（圖片：清朝時期的時局圖，明確的寫出當(dāng)時的中國被列強瓜分的局面）

（圖片：《滿蒙漢合璧教科書》“我中國居亞洲之東，氣候溫和，土地廣博，人民繁多。五千年前，文化已開，地球上最有名之古國也。自我遠(yuǎn)祖以來，居于是，衣于是，世世相傳，以及吾身。吾既為中國之人，安可不愛中國也。”）

（圖片：《南京條約》里，大清皇帝的英文是“Emperor of China”，大清國的英文是“Chinese Empire”。）

1912年，《大清國皇帝退位詔書》稱：“總期人民安堵，海宇乂安，仍合滿、漢、蒙、回、藏五族完全領(lǐng)土，為一大中華民國”，此后，中國的含義基本與現(xiàn)代所說的逐漸趨同。

總結(jié)

①秦朝以前：中國一詞的含義在和今天所說的其實很不一樣，沒有過于強烈的政治含義。

②秦至宋：主要代指中原地區(qū)的政權(quán)，主要是地理含義，也同時指代當(dāng)時統(tǒng)治中原的政權(quán)。

③宋至明：漢族為主體建立的政權(quán)不斷的遭到少數(shù)民族的打擊消滅，因而中國一詞政治含義開始濃厚起來。

少數(shù)民族為了政權(quán)的合法性，也自稱為中國的繼承者。

④清：正式的把中國作為國家的含義確立下來，比較接近于現(xiàn)代人所說的“中國”的意思。

“中國”這個名詞，現(xiàn)在最早的記錄是陜西寶雞發(fā)現(xiàn)的青銅器“何尊”上。其中有這么一句“唯武王既克大邑商，則廷告于天，曰：余其宅茲中國，自茲乂民�！闭f的是周武王滅商后，對上天禱告說自己要在“中國”定都。

當(dāng)時一國就是一城，所以“中國”當(dāng)時主要是方位概念，指代中原的城池。后來成王定都洛邑，這里的“中國”即指殷商故地。相應(yīng)地，“中國”之東被稱為“東國”，之南被稱為“南國”，在西周時期除了大多是東夷的地盤�？梢姰�(dāng)時“中國”還沒作為政治共同體概念。

但是到了春秋戰(zhàn)國時期，隨著國家對郊野的擴(kuò)張，國家從點狀形態(tài)進(jìn)化成為片狀。中原大地完全成為華夏勢力范圍，所以“中國”也就逐漸等同于“華夏”，成為政治共同體概念。而相對的勢力就被稱為“四夷”，即東夷、南蠻、西戎、北狄�！爸袊�”有了濃厚的政治概念，而且具有天下之中、天下至尊的含義。

所以之后歷朝歷代，不管是華夏王朝還是在中原定都的外族，在建立自己國號的同時，往往都喜歡以“中國”自居。

感謝閱讀，歡迎關(guān)注！

“中國”這個特有名詞，最早出現(xiàn)在西周時的青銅何尊上“宅茲中國”一句，當(dāng)時的“中國”指的是成周洛陽一帶，但以本族聚居地為“中國”、“中土”的概念，卻是從商朝開始便已經(jīng)存在的。

在安陽殷墟出土的甲骨文中，有多次提及到殷商人對本國地域與周邊邦國地區(qū)的稱呼與認(rèn)知，其中最有代表性的是《屯南》與《甲骨文合集》中記錄的兩則甲骨文記錄，內(nèi)容如下：

南方

西方

北方

東方

商

——《屯南》1126

己巳王卜貞，歲商受，王占曰：吉。

東土受年。

南土受年，吉。

西土受年，吉。

北土受年，吉。

——《合集》36975

以上兩則甲骨文案例，皆是將殷商都城為中心，由此同時占卜商王國與四方邦國的年度收成吉兇，顯示當(dāng)時的商人已經(jīng)有與后世類似的四方概念。除此以外，在商后期的甲骨文中，還多次出現(xiàn)有“中商”一次，詞義同樣為將商王城視為土地的中心，由此可知，早在商代，中原主流文明的統(tǒng)治民族，便已經(jīng)有“中國”的概念了。

更多有關(guān)民俗學(xué)、神話學(xué)、先秦史的內(nèi)容，請關(guān)注本人頭條號，謝謝通讀。

中國這個名稱是怎么來的？我來回答一下您這個問題吧。

一、“中國”一詞的最早出處

1963年出土于陜西省寶雞市寶雞縣賈村鎮(zhèn)的“何尊”，上面刻有如下的銘文：

“唯王初壅，宅于成周。復(fù)稟（逢）王禮福，自（躬親）天。在四月丙戌，王誥宗小子于京室，曰：‘昔在爾考公氏，克逨文王，肆文王受茲命。唯武王既克大邑商，則廷告于天，曰：余其宅茲中國，自茲乂民。嗚呼！爾有雖小子無識，視于公氏，有勛于天，徹命。敬享哉！’唯王恭德裕天，訓(xùn)我不敏。王咸誥。何賜貝卅朋，用作庾公寶尊彝。唯王五祀”。

配圖：何尊上的銘文

短短的122字的銘文，包含了極大的信息量，銘文記載了周成王繼承武王的遺訓(xùn)，營建洛邑“成周”城的那段歷史，其中“余其宅茲中國”就是第一次出現(xiàn)“中國”這個名稱，這句話的意思就是說，以此地作為天下的中心，來統(tǒng)治萬民，這也說明了“中國”一詞就是“天下之中”的意思，洛陽也當(dāng)仁不讓是當(dāng)時的天下之中了。

那么，“何尊”又是什么來歷呢？原來它是西周早期的青銅器，是當(dāng)時的一個何姓貴族所作的祭祀用的器具，上面刻的是周成王在皇宮對何姓小子的訓(xùn)誡詞。這個出土于寶賈村鎮(zhèn)陳家后院的超級國寶，因為當(dāng)時的人不識貨，把它賣到了廢品收購站，1965年9月被寶雞博物館發(fā)現(xiàn)并收藏，萬幸沒有被人拿去溶解了。配圖：何尊

二、“中國”一詞的歷史演變

除了“中國”一詞，還有許多代表中國這個意思的稱呼，如“華夏”、“中華”、“中夏”、“中原”、“諸夏”、“諸華”、“神州”、“九州”、“海內(nèi)”等的代稱�！叭A夏”一詞最早見于周朝《尚書·周書·武成》，“華夏蠻貊，罔不率俾”，后來慢慢統(tǒng)稱為“華夏族”，《左傳》曰：“中國有禮儀之大，故稱夏。有服章之美，謂之華。” 華是指漢服，夏指行周禮的大國。華夏族則稱呼四夷之民為蠻、夷、戎、狄等。

隨著國家和民族的變遷，社會的發(fā)展，中國的含義和范圍也在不斷的變化之中，但總的趨勢是處于擴(kuò)展?fàn)顟B(tài)，變化情況大致如下：

天子所統(tǒng)治的地方。中國文化講究天人合一，皇帝是天帝的兒子，他所統(tǒng)治的地方是當(dāng)然的天下之中，也就是“中國”了。

國家的首善之地，也就是京師，京城了。《詩經(jīng)·民勞》注：“中國，京師也”。

九州拱衛(wèi)之地的中原地區(qū)，大禹治水成功后，將天下分作冀、兗、青、徐、豫、揚、荊、梁、雍九州，其中豫州則處于當(dāng)時的地理中心，也就是中原地區(qū)。如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”。

黃河流域，如《史記·武帝本紀(jì)》：“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”這里的“中國”，指的就是黃河流域，而“蠻”指的是貴州廣東、廣西、云南、湖南南部和四川大部，“夷”則指江西南部、浙江和福建等東部地區(qū)。

華夏族所居住的地方，如《論語集解》：“諸夏，中國也”，也就是說，華夏族人聚集居住的地方就是中國。

漢族建立的國家，《史記》、《漢書》中經(jīng)常出現(xiàn)這樣的稱謂。所以自漢代開始，人們常常把漢族建立的中原王朝稱為“中國”。

三、“中國”范圍的變遷

漢語中的“中國”一詞，最早指西周京畿地區(qū)，隨著成周城的建設(shè)和王朝變遷，中國的范圍也在變化之中。

春秋戰(zhàn)國時期，泛指中原地區(qū)，其他地方還是叫做蠻夷。自秦始皇統(tǒng)一中國開始，除了一小部分時間處于混亂狀態(tài)，大部分時期都處于大一統(tǒng)的王朝統(tǒng)治，這時中國的范圍就基本上定型了。

“中國”一詞雖有3000年文字記載的歷史，但它僅僅是一種地域概念，從來沒有被任何一個王朝或政權(quán)以“中國”作為正式國名。1912年中華民國成立，簡稱“中國，則是“中國”一詞正式作為國名的開始，但更多的時候還是稱為民國。

1949年10月1日中華人民共和國成立，同樣將簡稱為中國，中國作為國家的代名詞才被賦予豐富的時代內(nèi)涵，也成了華夏民族屹立于世界民族之林的象征。

“中國”一詞，其實出現(xiàn)得非常早，西周青銅器上就有“宅茲中國”的銘文�！爸袊�”最早的含義，是指京畿地區(qū)，之后又?jǐn)U展為指中原地區(qū)，之后又演變?yōu)橹浮爸醒胫畤�”，含有文明正統(tǒng)的意思。中國歷朝盡管都有自己的國號，但中原王朝有時候也會自稱“中國”，以示自己是居于世界中央的正統(tǒng)之國。

如果我們?nèi)�檢索歷史文獻(xiàn)，是可以是古文獻(xiàn)中找出大量“中國”的。這里僅列舉《宋會要輯稿》出現(xiàn)的幾處“中國”：

1、禮部言：“佛法自東漢明帝時流入中國，前代以來，非不禁絕，然終不可廢也�！�

2、“天都山本漢唐故地，久陷異域，今復(fù)歸中國。林木茂潤，氣象雄偉，神靈所宅，實鎮(zhèn)西土�！�

3、雍熙三年八月六日，帝曰：“萬里長城，豈在于此 自古匈奴、黃河世為中國之患，朕即位以來，疆埸無事則有河堤之役。”

4、真宗曰：“外蕃遠(yuǎn)來貢奉，不知中國條法，若深加刑辟，恐失懷遠(yuǎn)之道�！�

隨便說一下，“中國夢”一詞也是古亦有之。南宋遺民鄭思肖，在宋朝滅亡后，隱居不仕，仍用宋恭帝年號紀(jì)年。這年元旦，鄭思肖思念故國，寫下詩歌《德佑二年歲旦二首》，詩中有“一心中國夢，萬古下泉詩”之句。這大概就是“中國夢”的最早版本。

中國歷史上各個朝代的名字，其實那時候的國號，多與創(chuàng)立國家的封地有關(guān)，比如唐朝�！爸袊�”這個詞，最早出現(xiàn)在西周時期，在三千多年前的西周文物上，刻著“余其宅茲中或”，而“中或”就是中國的意思。

秦國以后，人們便開始把漢族建立的封建王朝稱之為“中國”。遼與北宋，金與南宋，這些互相敵對的政權(quán)，都自稱“中國”，但是不承認(rèn)對方是“中國”，所以，自古以來，“中國”都是強大的正統(tǒng)政權(quán)代表。

但是，古代的“中國”是一個形容詞，意思是我是中心，其他的政權(quán)雖然也是國，但都是圍繞我的，我才是正統(tǒng)。所以，我國古代的王朝并不會把中國當(dāng)做國號，比如“大唐”、“大清”。

而現(xiàn)在的“中國”，與古代有著本質(zhì)區(qū)別，是“中華人民共和國”的簡稱，“神州”、“華夏”等都可以代稱，如今，世界上只有一個中國。作為一個擁有56個民族的國家，繁榮而強盛！

了解“中國”的來歷，有必要弄懂“中”和“國”的含義。

“中”字的發(fā)展經(jīng)歷了由甲骨文到現(xiàn)代楷書的演變，從出土甲骨文看，“中”字形如一面飄動的旗幟，左邊飄動著四條“旗游”，中間呈現(xiàn)“口”字形狀，表示“中間”之意。在金文中，“中”字發(fā)生了微妙變化，四條飄動的“旗游”偏向了右邊。小篆中的“中”則沒有了“旗游”，整體呈現(xiàn)出現(xiàn)代漢語“中”字特點，只是在底部呈現(xiàn)彎曲特征。東漢時期，楷書形成后，“中”字的現(xiàn)代形狀則完全形成，寓意“內(nèi)”和“里”，是“中間”的意思。

“國”字在甲骨文中，整體形狀呈“或”字形，左邊呈“口”字形，右邊呈“戈”字形，意為“以戈衛(wèi)國”，可見自古以來，“國”離不開“或”。金文中“國”字，左邊圓圈表示國土，圓圈四周線條表示分界線，右邊“戈”字形依舊保留�，F(xiàn)代楷書中“國”字繁體字則意將“或”用“口”圍起來，在古代，“口”發(fā)音wei，是“圍”的古體字，在“或”周圍加上“口”，強化了其界限的意義，就成了現(xiàn)代“國”的來歷。

“中”和“國”在一起就成了“中國”，意為“中央之國”，指古代王畿之地，因其地理位置便利又稱為“國中”或“中原”。史書中最早記載“中國”一詞在《尚書》和《詩經(jīng)》中，在《尚書》中，周公訓(xùn)導(dǎo)康叔的訓(xùn)詞中說到，“皇天既付中國民越闕疆土于先王”，意思是：上天將中國及其子民給周代先王治理。但這里的”中國“僅指關(guān)中一帶地區(qū)。并不等同于我們現(xiàn)代所說的”中國“版圖。嚴(yán)格意義上說，古代“中國”不是一個專有名詞，它也不同于我們現(xiàn)代意義上所說的“中國”，從漢朝開始，人們通常都將漢人建立的中原王朝稱為“中國”，少數(shù)民族建立的中原王朝也稱為“中國”，南北朝時期，南朝稱北朝為“索虜”，自己則自稱“中國”。

歷史學(xué)強調(diào)實證考究，一是依靠史書記載，也就是“信史”，其次是歷代出土文物。但史書記載由于人的主觀性，往往可信程度步入出圖文物那樣具有說服力。1963年于陜西寶雞賈村出土的西周青銅器“何尊”上，就有了記載“中國”的銘文，武王克商后祭告上天說到“余其宅茲中國，自之薛民”，意思是自己承受上天，要在關(guān)中地區(qū)營造都城統(tǒng)治這一地區(qū)的人民。《史記》也認(rèn)為，洛邑地區(qū)為天下之中，四方入貢道里均。此后漫長的歷史發(fā)展中，這一地區(qū)也多次成為都城選址首選之地。按照王國維“兩重證據(jù)法”，可以確認(rèn)，在周武王時期，“中國”一詞就已經(jīng)出現(xiàn)存在。

當(dāng)然，古代“中國”概念遠(yuǎn)不是現(xiàn)代意義的“中國”，它僅僅只指“中央之國”，是王權(quán)集中的地區(qū)，無論哪朝哪代都沒有將“中國”作為自己的國號，我們常說的“中原”“國中”等詞都可以等同于“中國”這一概念。我們現(xiàn)代所說的“中國”則更多是強調(diào)1911年后“中華民國”的簡稱。

“一玉口中國”，透過“中國”的歷史發(fā)展演變，我們可以明顯感受到偉大中華民族歷史的淵博之美。

中國一詞，有史記載實在<尚書>一書中，當(dāng)時指的就是在西周時期人們關(guān)中平原的稱呼，之后到了東周時期，所指的范圍就更廣了，王都周邊附屬也可稱為中國。

詩經(jīng)中有載，中國，京師也。指的是天子直接統(tǒng)治的地方。自古以來，中國的首都都在中原地區(qū)，所以后來中國泛指中原地區(qū)。

因此在當(dāng)時，中國一詞也就成了華夏正統(tǒng)的代名詞。春秋戰(zhàn)國時期，諸侯兼并開疆拓土，都自稱為中國，意圖系統(tǒng)華夏，取周天子而代之。秦一統(tǒng)華夏之后，中國也就成了華夏的代名詞。

所以，中國一詞，一直以來都是華夏正統(tǒng)的代名詞，并沒有哪一個朝代以中國為國名。只是在當(dāng)時對外的時候會自稱中國，是一種天朝上國的姿態(tài)，宇宙之中的優(yōu)越感。

幸亥革命之后，中國才正式成為國名。因為在近代，國家概念才真正形成，所以取中國之名更適合國際概念。此后便再也沒有朝代年號作為國名。

“中國”這個名字，其實是漢語的說法。

在古代不同語言中，還存在其他說法，例如：波斯語的Chīn（秦）、梵語的Cīna（支那）、蒙古語和斯拉夫語的Kitad／Kитай（契丹），以及突厥語的Tabγa?（桃花石）等等。

如果具體到漢語的語境，“中國”一詞最早出現(xiàn)于西周早期的一件青銅器。

這件青銅器的名字是：何尊。

這是在西周時期的一位名叫“何”的貴族用來祭祀的器尊，1963年出土于陜西寶雞賈村。

在何尊上的銘文中，刻有“中國”一詞，這是目前已知的“中國”最早出處。

關(guān)于銘文的寫法，請看下面這兩張圖像：

1、首先是銘文的全覽：

2、其次是銘文中的“中國”字樣：

但我必須要指出，何尊中“宅茲中國”的記錄，并不是指今天960萬平方公里的中國。

“中國”在這里的含義，其實是指西周王朝的都城成周地區(qū)，也就是當(dāng)時的“天下”中心——伊河、洛河流域。

只是隨著歷史的發(fā)展，中國的范圍才逐漸擴(kuò)大。這個過程不能被忽視。

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此外，在古代其他語言中也有類似“中國”語義的對應(yīng)說法。我舉個例子吧。

請看上面蒙古文資料中畫紅框的部分，這是蒙古語對中國的一種說法，也就是回鶻體蒙古文的Kitad。

這個詞后來在17世紀(jì)傳入俄國，也就是今天俄語稱呼中國的詞語Kитай的來歷。