美國南北戰(zhàn)爭時(shí)期，英法都有小算盤。
南北戰(zhàn)爭初期：英法宣布中立，靜觀事態(tài)發(fā)展。
1861年美國內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，英國政府首先發(fā)表中立聲明，表示“女王政府決定在上述敵對雙方的戰(zhàn)爭中嚴(yán)守中立”。不干涉美國內(nèi)戰(zhàn)。
英國發(fā)表聲明后，緊接著，法國也發(fā)布了中立聲明。
其實(shí)關(guān)于是否中立，英國議會有過爭論。有人認(rèn)為應(yīng)該支持北方，這些人認(rèn)為美國南方的奴隸制度太反人類，這與英國倡導(dǎo)的價(jià)值觀不符合（英國是當(dāng)時(shí)的“燈塔”）。但大部分人認(rèn)為應(yīng)該支持南方，因?yàn)槊绹戏降拿藁ㄊ怯匾倪M(jìn)口物資，這些人從利益角度出發(fā)，認(rèn)為支持南方。
在兩撥人爭執(zhí)不下時(shí)，最后時(shí)任英國首相帕默斯頓說了句名言：“我不喜歡奴隸制，但我們需要棉花”。
是的，奴隸制度確實(shí)不好，但當(dāng)時(shí)美國南部是英國最重要的棉花產(chǎn)地，而奴隸制恰恰又是維持棉花低成本高效率生產(chǎn)的根本。如果沒有奴隸制度，英國去哪里購買如此低廉的棉花呢？
基于利益，所以英國議會最終做出靜觀事態(tài)發(fā)展的中立決定。
值得一提的是，著名的外交名言：“沒有永遠(yuǎn)的朋友，只有永遠(yuǎn)的利益”。也是帕默斯頓擔(dān)任首相期間說的。
戰(zhàn)爭膠著期間：英國表面繼續(xù)中立，但暗中支持南方；法國表面支持英國，但暗中與北方保持默契。
南北戰(zhàn)爭爆發(fā)前，英國從美國南方進(jìn)口的棉花大概是258萬包，而戰(zhàn)爭開始后，這個(gè)數(shù)字降到了7.2萬包。
從258到7.2，連以前的零頭都沒有，這就可想而知，英國當(dāng)時(shí)的棉紡行業(yè)是受到了多大的影響。據(jù)后來的統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時(shí)大約有90萬英國人因?yàn)楣S沒有原材料，被迫失業(yè)。
前面說了，英國選擇中立的原因，一切都是為了利益。所以當(dāng)南北戰(zhàn)爭進(jìn)入白熱化，傷害到了英國的利益后，英國便在1862年暗中出手，支持南方。
怎么支持呢？直接出兵肯定是不行的。因?yàn)闊o論是南方美國人還是北方美國人，最終要維護(hù)的都是美國的利益。英國如果像個(gè)冤大頭似的全力支持南方打敗北方，那么由南方統(tǒng)一后的美國，肯定也是英國的一個(gè)威脅。
并且美國北方比較富裕，一直就是英國商品的市場，讓南方贏了，全國種棉花，英國也會有損失。
所以英國的策略便是攪屎，暗中向南方提供物資，在維持南方不被吃掉的前提下，也不讓南方吃掉北方。繼而讓南北兩敗俱傷，造成事實(shí)上的南北分裂。（讓美國南方繼續(xù)給英國提供廉價(jià)棉花，讓美國北方繼續(xù)成為英國的市場）
當(dāng)然，想做到讓美國事實(shí)上分裂，僅靠英國的實(shí)力是不夠的。所以這個(gè)時(shí)候，英國拉上了法國。（法國陸軍充足）
▲法皇拿破侖三世
面對英國的拉攏，法皇拿破侖三世當(dāng)時(shí)直接就表示了同意。據(jù)說拿破侖三世當(dāng)時(shí)還拍著胸脯說：只要你英國說一聲，我們法國一定會站在南方奴隸主這一邊！
這一表態(tài)，把英國大使感動的不要不要的。
然而當(dāng)英國正式插手后，英國人卻發(fā)現(xiàn)，法國人說話不算話，對南北內(nèi)戰(zhàn)誰輸誰贏，完全不關(guān)心。拿破侖三世想要的，只是借助南北戰(zhàn)爭亂局，把墨西哥吃到肚子里去罷了。
當(dāng)時(shí)不光是美國在打內(nèi)戰(zhàn)，墨西哥也一樣在打內(nèi)戰(zhàn)。1861年，時(shí)任墨西哥總統(tǒng)貝尼托·胡亞雷斯宣布，墨西哥借歐洲的債務(wù)，他不打算還了。這種公開賴賬的行為激怒墨西哥最大的借款人，西班牙、英國及法國。
所以英法西三國便組成了聯(lián)軍，挑起了墨西哥內(nèi)戰(zhàn)，公然侵略墨西哥。
到了1862年，英國因?yàn)橹С置绹戏�，無力兩面作戰(zhàn)，便退出了墨西哥戰(zhàn)爭。
結(jié)果拿破侖三世見英軍退出，自以為可以獨(dú)吞墨西哥，于是他就對英國提出的攜手打擊北方的提議，滿口答應(yīng)。但暗地里，卻與林肯保持了默契。雙方各打各的，法國打墨西哥，林肯政府打奴隸主，互不干涉。
南北戰(zhàn)爭后期：沙俄介入，支持北方。英國因?yàn)榧Z食問題，被迫轉(zhuǎn)而支持北方。
法國不給力，幾萬駐墨法軍就是不北上，把英國急得要死。于是，英國便厚著臉皮去找沙俄商量，想拉攏沙俄干涉南北戰(zhàn)爭�？墒巧扯碓趺纯赡軒陀�？八年前的克里米亞戰(zhàn)爭，沙俄還歷歷在目，可謂是恨透了狡猾的英國人。
所以當(dāng)沙俄看到了英國的尷尬后，為了報(bào)一箭之仇，俄皇亞歷山大二世便斷然拒絕了英國干涉美國內(nèi)戰(zhàn)的建議。在拒絕的同時(shí)，他還派人訪問美國，表示愿意支持林肯政府。
對于沙俄的示好，林肯當(dāng)然存有戒心，但為了對付英國的干涉，美俄還是結(jié)盟了。美國同意俄軍派出兩支艦隊(duì)，一支駛抵紐約，另一支駛抵舊金山。（也正是因?yàn)楫?dāng)時(shí)美俄關(guān)系好，所以1867年沙俄才以720萬美元的價(jià)格將阿拉斯加賤賣給了美國）
英國見沙俄居然派艦隊(duì)跑到北美了，極為憤怒，就也派艦隊(duì)包圍美國外海，雙方幾次擦槍走火，炮擊對方的船只
然而在對峙不久后，英國最終還是放棄了對南方的支持，轉(zhuǎn)而中立。
什么原因呢？
原來當(dāng)南北戰(zhàn)爭爆發(fā)后，英國本土的糧食年年歉收，以至于到了鬧饑荒的地步。人民都沒飯吃了，自然也就不關(guān)心棉花問題了。而當(dāng)時(shí)的美國北方恰恰是小麥出口的大戶。林肯政府手里有糧食。
所以迫于無奈，英國政府只得轉(zhuǎn)換政策，與南方疏遠(yuǎn)。而失去了英國支持的南方自然也只能認(rèn)倒霉了。
最后，有兩件事值得一提。
一是英國分裂美國的企圖雖然沒有實(shí)現(xiàn)，但戰(zhàn)后的美國仍然是英國的市場，并且南方的棉花也照樣供應(yīng)。英國總體上沒有損失，只是沒機(jī)會再阻擋美國崛起了。
二是法國自以為能獨(dú)吞墨西哥，與林肯勾勾搭搭。但美國統(tǒng)一后，林肯翻臉不認(rèn)人，不僅派出軍艦封鎖了墨西哥沿海，而且還集結(jié)了五萬兵力進(jìn)駐美墨邊界，逼迫法國遠(yuǎn)征軍退兵。英國當(dāng)時(shí)懶得管這茬事，法國又獨(dú)木難支。拿破侖三世偷雞不成蝕把米，最后只能是灰溜溜撤軍，什么好處也沒撈到。
