1945年7月中美英三國在柏林近郊的波茨坦舉行了波茨坦會議。7月26日發(fā)表了一個會議的法律文件《中美英三國促令日本投降之波茨坦公告》。簡稱波茨坦公告或波茨坦宣言。
在波茨坦會議之前，日本已經(jīng)秘密聯(lián)絡蘇聯(lián)，希望蘇聯(lián)出面調停英美停戰(zhàn)媾和。蘇聯(lián)既沒有表示接受也沒有表示拒絕，態(tài)度不明確。波茨坦公告是中美英三國發(fā)表的，蘇聯(lián)并沒有參加。所以當時日本內(nèi)閣認為這并不能代表蘇聯(lián)的意見。所以內(nèi)閣的態(tài)度是暫時觀望，待弄清蘇聯(lián)的態(tài)度和意圖后，再做決定。但遭到陸軍大臣和海軍大臣的強烈反對。他們要求政府必須明確的表示反對和不接受。最后形成一個妥協(xié)方案：第一摘選公布并不全文公布波茨坦公告的內(nèi)容，第二鈴木首相以記者招待會的形式而不是政府公告的形式表達立場。
鈴木首相在記者招待會上使用了“默殺”這個日文詞匯。這個詞匯并沒有完全與之對應的中文或英文詞匯。在日文中有不做評論，，不表達意見，不予置評的含義。但是隨后英美媒體的英文報道中均將其翻譯成了，”無視”，“置之不理”甚至“拒絕”。所以這也成了一樁公案。戰(zhàn)后，鈴木首相接受采訪時曾說，他當時說“默殺”的意思就是，不做評論的意思。但反對者的意見說，雖然鈴木首相確實沒直接使用置之不理，拒絕接受這樣的詞匯。但是聯(lián)系上下文關系和整個發(fā)言的語境，理解成無視或者拒絕也不能說沒有道理。
波茨坦公告就是對日要求日本投降的公告，既然日本拒絕。所以，8月6日美軍在日本投下了第一個原子彈。8月8日，蘇聯(lián)紅軍出兵中國東北，8月15日本投降。
在波茨坦公告中并沒有關于日本皇室是否可以免除戰(zhàn)爭責任的具體約定。只是在其第十項中籠統(tǒng)的說戰(zhàn)后要對戰(zhàn)爭罪犯進行法律審判。
當時對于日本皇室問題的態(tài)度在美國政府內(nèi)部也有分歧。大部分人認為天皇必須承擔戰(zhàn)爭責任，接受審判。但也有一小部分人認為堅持追究天皇的戰(zhàn)爭責任，有可能客觀上為日本的頑固抵抗派提供了所謂戰(zhàn)斗到底的理由，造成更大的軍事犧牲，而保留天皇既有利于分化日本的內(nèi)部矛盾，也對日本的戰(zhàn)后秩序重建有積極的作用和意義。最后一小部分人的意見占了上風。
從目前解密的檔案資料來看，保留皇室，不追究天皇的戰(zhàn)爭責任是美國方面透過中立國管道首先向日本提出的。日本當時還并沒有馬上接受，日本當時還寄希望于蘇聯(lián)的調�？梢誀幦〉礁玫耐督禇l件。但隨后的原子彈和蘇聯(lián)出兵，使日本徹底放棄了幻想，接受了美國的提議。
但就是這個皇室免責條件，不僅使日本天皇免除了戰(zhàn)爭責任。也使一些真正的戰(zhàn)爭罪犯逃脫了懲罰。比如南京大屠殺的真正責任人并不是松井石根而是當時的上海派遣軍司令朝香宮鳩彥。淞滬會戰(zhàn)之后，松井石根升任華中派遣軍司令，并且因為肺結核在蘇州養(yǎng)病，他是南京陷落一周后才到南京的。但因為朝香宮鳩彥是裕仁天皇的叔父。是皇族。被免除了戰(zhàn)爭責任。所以在遠東國際軍事法庭的審判中，松井石根被判對南京大屠殺負責，處以絞刑。而朝香宮鳩彥在戰(zhàn)后致力于日本高爾夫球運動的推廣，還成了日本高爾夫球俱樂部的名譽會長。
1981年病逝。
他活了94歲。
