馬援（前14年—49年），字文淵，東漢扶風茂陵（今陜西興平）人。這位以“馬革裹尸”而聞名于世的“光武中興”名將，他一生戎馬倥傯，功勛卓著，為東漢王朝的建立與鞏固立下了汗馬功勞。被光武帝劉秀拜為伏波將軍，世稱“馬伏波”。他像貌俊美如畫，見識高遠，氣概恢宏。
《三國演義》中數一數二的頂級斗將，西涼錦馬超更是被稱為馬援的后人，這也因此間接地提示了馬援在不同粉絲中的知名度。然而就是這樣一位傳奇式的人物，卻由于多方面的原因在死后得到了一個近乎悲劇性的結局，不由得令人深思其中的奧秘.
馬援傳奇的一生
重用于東漢之初，決策隴蜀，西平諸羌，南征交趾，北遏烏桓，最后死于平定五溪蠻的前線。
1.出身傳奇
馬援的祖先是趙國大將趙奢。趙奢善養(yǎng)馬，他的后代就以馬為姓。漢武帝時馬家從邯鄲移居扶風。漢代授軍人授于伏波將軍是最高榮譽和職務，漢代只授于2人。漢武帝拜路博德為伏波將軍，他是漢代第一個被任命為此職的軍人。漢光武帝拜馬援為伏波將軍，為漢代的第二個伏波將軍。兩位伏波軍人，都為漢代江山社稷作出了不可磨滅的功績，現在人們提起伏波將軍，人們幾乎忘記了他的真實名字——馬援。
馬援，字文淵，漢族（祖上可能來源于匈奴），扶風郡茂陵縣（今屬陜西�。┤恕ｑR援的曾祖父馬通，在漢武帝時任職。馬通與兄馬何羅曾打算鋌而走險，刺殺漢武帝。但事情失敗，馬何羅、馬通都被處死，馬何羅全族被殺。
不過馬通并沒有全族被殺。馬通的兒子馬實活了下來，并于漢宣帝時出仕。馬實有兒子叫馬仲，官至玄武司馬。馬仲有四個兒子，最小的一個就是馬援。馬援的家族可謂見證了西漢帝國的從盛到衰。
馬援青年時長相俊美，在王莽執(zhí)政時期，被推薦擔任扶風郡的督郵�？催^三國演義就知道督郵這個官職——張飛為了替劉備出氣，曾經鞭打督郵（其實正史里，怒揍督郵正是劉備本人）——督郵屬于西漢以后地方上設置的基層實權官吏，級別雖然不大，權力卻不小。
有一次，馬援奉命押送一名囚犯。該囚犯身有重罪，不知出于什么原因，馬援很可憐他，便私自將其釋放�？v囚也是重罪，所以馬援也跟著逃亡，跑到北方隱姓埋名。后遇天下大赦，馬援便在當地畜養(yǎng)起牛羊來。馬援很聰明，做事能夠舉一反三，樂于動腦。他不管是種田還是放牧，常能找到良法（最優(yōu)方案），能夠因地制宜，所以收獲頗豐，迅速成為當地富豪。
時日一久，不斷有人從四方趕來依附他，于是他手下就有了幾百戶人家，都唯馬援之命是從�？梢哉f，像馬援這樣的人才，無論是何種時代何種職業(yè)，都會取得不俗的成績。
馬援有大志，雖然迅速致富，但對于財帛并不看重，把賺得的所有財產都分給兄弟朋友，自己只穿著羊裘皮褲，過著樸素清簡的生活。
2. 平定割據的隗囂
王莽時期，天下刀兵四起，王莽的堂弟衛(wèi)將軍王林，廣招天下豪杰，馬援也在這一時間中選，被王林推薦給王莽。王莽任命馬援為新城大尹（漢中太守），是地方上的高官，前途無量。
馬援在王莽統(tǒng)治的時候，做過扶風郡（在今陜西興平東南）名為督郵的官。他常常對賓客們說：“大丈夫立志，窮當益堅，老當益壯”（《后漢書·馬援列傳》）。
然而公元24年，王莽的新朝滅亡，馬援不得已，只能棄官，和兄長馬員一起逃至涼州避難。避難時馬援只有三十八歲，本來正是年富力強、前途大好的時候，結果仕途戛然而止，對于素來志向遠大的馬援來說，打擊不小。
作為舊時代的的官僚，馬援可以說相當不走運。公元25年，光武帝劉秀建立了東漢政權。馬員到洛陽投奔劉秀。馬援則留在涼州，受到當地割據軍閥勢力隗囂的器重，被任命為綏德將軍，成為隗囂的心腹。
公元28年，因為有兄長馬員的一層關系，馬援受隗囂委托奉書至洛陽，去覲見東漢光武帝劉秀，順便探聽劉秀的虛實。接觸劉秀以后，馬援對劉秀大加贊賞，認為劉秀未來必將統(tǒng)一天下，說服了隗囂降伏。事實證明，馬援的眼光十分到位。
但隗囂卻不肯居于人下。公元32年，隗囂背叛了東漢，光武帝大怒，決定親自出征。馬援此時在中央任職，最終選擇忠于光武帝，多次獻計分化瓦解隗囂軍隊。此外，馬援用米粒制作出涼州的地形圖，可以說是中國軍事史一次很有創(chuàng)意的軍事沙盤實踐。在馬援的輔佐下，光武帝順利擊潰隗囂。這樣，馬援從此正式成為東漢的干將，深受光武帝信任。
2.光武帝劉秀重用馬援
在幫助劉秀剿滅隗囂之后，馬援正式開始在一個更為廣闊的平臺施展自己的才華與抱負。
公元35年到44年的將近十年時間里，馬援先后平定了各種部落的羌人、妖人李廣以及交趾蠻夷。特別是在斬殺交趾賊寇徵側、徵貳后，馬援一直打到越南，越南人至今都對其奉若神明，稱其為“木頭公”。正是在平定交趾蠻夷時，馬援被封為伏波將軍、新息侯，成為歷史上成就最高的伏波將軍。
馬援對羌人恩威并施、軟硬兼施，既在實力上勝過你、又在軍事上不欺壓你。在他鎮(zhèn)守邊疆期間，羌人皆望風歸附，不敢叛亂�？上У氖钦麄�東漢只有后來的鄧訓能秉承這一策略，妥善處理羌人的問題。
應該說劉秀如此重用馬援，除了看重其才華之外，還有一個重要的原因便是馬援的孤立地位。因馬援并非光武從龍之臣，而是半路由隗囂一邊投奔而來，這種特殊情況決定了馬援無黨無派的政治上的孤立性，決定了其無權重難制之虞，可以由劉秀自由進退。
3. 平定二征之亂
建武十六年（40年），在交趾也就是今越南北部發(fā)生了“二征起義”。而東漢王朝給出的應對措施則是拜馬援為伏波將軍前去討伐，經過三年的時間馬援便予以平定。在平定二征并將其斬首后，馬援被封為新息侯，食邑三千戶，還京師后更是被賜兵車一乘，朝見位次九卿。拜將封侯，榮寵加身。可以說此時的馬援已真正到達人生的巔峰，但在這看似光明的人生局面之下卻早已涌動著危機的暗流。
首先便是“萬歲事件”。在建武十九年（43年）得封新息侯后，馬援對著自己的從屬作了一番充滿感慨的演講，表明了自己以天下為己任的慷慨大志，又表露了對下屬的感激之情，而這番演講的結果則是“吏士皆伏稱萬歲”。鑒于王莽篡位教訓，光武帝一生“總攬權綱”，“政不任下”。正如他自己所說：“我自樂此，不為疲也�！睂嗔O度迷戀，不愿放手，實際上也是對手下大臣的一種猜忌和不信任的表現。如今面對聲威如此鼎盛以至于被軍士伏稱萬歲的馬援，很難想象光武帝不會產生猜忌的心理。后來的事實表明光武帝對馬援的猜忌是存在的，而馬援最終的悲劇命運，光武帝幾乎是起了決定性的作用。馬援鎮(zhèn)壓二征，平越地，在漢朝所囊括的地盤邊界立了一塊銅柱，作為漢朝疆域最南邊的分界線，就是所謂的國界線。后來這塊銅柱就被稱為“馬援柱”。
其次便是“家書事件”。建武十九年（43年）秋，馬援還在交趾前線之時，聽聞兩個侄兒馬嚴、馬敦“并喜譏議，而通輕俠客”。于是便語重心長地寫下了傳唱千古的《戒兄子嚴敦書》，在信中，馬援強烈地反對兩個侄兒議人長短，諄諄教導他們謹言慎行，不要效仿豪俠杜季良的行為。
但是令馬援沒有想到的是，這封本來是勸誡侄兒謹言慎行的家書卻產生了一個戲劇性的結果，便是這封家書被杜季良的仇人所獲，至于馬援的家書為何會為外人所得，我們已不得而知。杜季良的仇人以這封家書為證，上書光武帝指責杜季良的不當行為，同時提出與杜季良相結交的竇固與梁松二人與其一起“敗亂諸夏”。光武帝隨之指責竇梁二人，并將訟書和馬援的家書出示給二人，最終的結果則是“松、固叩頭流血，而得不罪。詔免保官”。馬援由此間接得罪了兩個非常要害的人物：竇固和梁松。眾所周知，竇固出身于漢朝傳統(tǒng)大族和皇室宗親竇氏，屬于當朝顯貴。而梁松則是劉秀女兒舞陰公主之夫，貴為帝婿，地位亦十分顯赫。馬援得罪他們無疑是極為不利的，而后來梁松更是尋機報復了馬援。
4.大丈夫馬革裹尸
平定交趾后，馬援一直繼續(xù)做著守衛(wèi)國家邊疆的工作。后來有一次，北方游牧民族匈奴、烏桓多次侵擾扶風郡（三輔之一），威脅首都的安全。
馬援主動向光武帝請求出兵，說了著名的“男兒要當死于邊野，以馬革裹尸還葬，何能臥床上在兒女子手中邪”。遂再度出征。這次出征，敵軍望風而遁，馬援便率軍而回。
公元48年，武陵郡的五溪蠻暴動，當時的武威將軍、宗室名將劉尚前去征剿，在完全不知道敵人布置的情況下冒進深入，結果糧盡而敗，全軍覆沒，劉尚也陣亡。
六十二歲的馬援則再次請戰(zhàn)，率領中郎將馬武、耿舒、劉匡、孫永等人帶四萬人遠征武陵五溪蠻。
公元49年農歷三月，因為道路難行，馬援的討伐大軍在路上受阻，而天炎溽暑，士卒多受瘟疫而死，馬援終于也病倒了，最后死于軍中。
5.薏苡（音“意以”）之謗
馬援死于軍中，實現了當初的馬革裹尸之言。但馬援的故事并未結束。馬援一死，遭到了仇家的誹謗。
首先認為征伐武陵五溪作戰(zhàn)受阻，是馬援指揮不當所致，馬援應該追責。其次，馬援在交趾打仗時，曾經運過一車貨物回來。攻擊馬援的人認為，這車貨物正是馬援在交趾打仗時，在交趾搜刮的大量珍寶財物，關于后面這點，當時追隨馬援作戰(zhàn)的副將們也說有印象，記得馬援確曾運回過一車可能很稀罕的東西。普天之下莫非王土，光武帝一聽，原來你馬援居然敢自己搜刮寶物而不進獻給朝廷，不禁大怒，追收馬援的“新息侯印綬”。
實際上，這是一個悲哀的誤會。當初馬援南征交趾，平定二征時，常吃當地一種叫薏苡的植物果實。這玩意據說能治療筋骨風濕，避除邪風瘴氣，對于年紀大了的人來說，效果很好。馬援用過之后，感覺很有效。
由于當地的薏苡果實很碩大，內地這種植物很少，馬援回京時，就拉了滿滿一車，準備回鄉(xiāng)自己種植和使用�；鼐┏侵螅瑒e人見馬援拉了一車東西，自然以為馬援利用職務之便，掠奪了交趾的好東西。
最后消息進入了劉秀的耳朵，造成了誤會。結果馬援連個追悼會也沒有，其妻子只敢將他草草下葬，賓客友人也不敢來憑吊。后來又過了許多年，經過其妻子和侄子馬嚴多次向皇帝申辯，才最終恢復名譽。
馬援的女兒馬氏后來做了漢明帝劉莊的皇后，其外孫女賈氏（是皇后馬氏同父異母姐姐的女兒，即馬援的外孫女）也成為劉莊的貴人，生下兒子劉炟。劉炟后來被皇后馬氏收為養(yǎng)子，更被立為太子，也就是日后的漢章帝。直到漢章帝時才獲得平反，追謚"忠成"。唐德宗時，成為武成王廟六十四將之一 。宋徽宗時被加封為忠顯佑順王 ，位列武廟七十二將 。清圣祖時從祀歷代帝王廟。
后來的東漢皇帝們全都是漢章帝劉炟的后裔。換言之，后來的東漢皇帝們，身上也都流淌著馬援的血液。
后人對馬援的評價
去世后的伏波將軍，雖被官場冷落和遺忘了27年，但1900多年來，嶺南地區(qū)的壯、漢民間卻一直把他奉為大神，世代拜祀不斷。英雄起于蓬蒿，效命廟堂，聲歸民眾。
馬援一生最大的戰(zhàn)功之一就是奉命南征交趾，平息叛亂，定疆界。出征時，一路平亂安民，懲惡揚善，遇山開道，逢水架橋；班師回朝時，一路修建郡縣，治理城郭，促進嶺南經濟發(fā)展，深得民眾愛戴。南征后，“伏波將軍”就成了馬援獨有的尊稱，廣為流傳。馬援死后，漢明帝為他建祠堂，立碑傳；而在民眾的心目中馬援不僅僅是安邦定國的一代戰(zhàn)將，還是懲惡揚善、鎮(zhèn)妖避邪的“伏波大神”。
馬援一生為國驅馳，他演繹的故事，留下的話語蕩氣回腸，以至后世對他的敬仰千年不絕。千年以后，成書于1687年的《重修漢伏波將軍祠碑記》記載：“稽古之勛臣良將，顯當時、垂后世者，皆具不世之才、能建非常之業(yè)，始獲流芳百代，明祀千秋者焉，夫漢之伏波將軍是矣。……將軍誠漢世之雄豪，千古之英表也。……”越南學者黎貴敦在成書于1777年的《見聞小錄》中記載：“正和癸亥，清使明圖過鬼門關，有祭馬伏波廟文，曰：‘伏以星降西秦，駿望光昭北斗，風高東漢鴻名，長鎮(zhèn)南天，遠邇咸欽，神人共賴仰惟大將軍，麾下千秋正氣，一代偉人，遨游乎二帝之間，獨為真主�！�《紅樓夢》第五十一回中《交趾懷古》中詩云：“銅鑄金鏞振紀綱，聲傳海外播戎羌。馬援自是功勞大，鐵笛無煩說子房�！�1916年黃興、蔡鍔相繼逝世，孫中山先生以“平生慷慨班都護，萬里間關馬伏波”并挽二公。
永平三年（60年），東漢第二位皇帝漢明帝在洛陽南宮云臺閣為東漢最重要的二十八位開國功臣畫像，史稱“云臺二十八將”。如論功績，馬援完全可以入云臺列圖像，但當時馬援之女馬氏恰為皇后，作為皇家外戚，為了避嫌，馬援并未列入。
有人說：“馬援之后，是一代不如一代喲”，馬援之后，漢朝將星黯淡。“賊每升險鼓噪，援輒曳足以觀之，左右哀其壯意，莫不為之流涕”，不僅是當時，千百年后從“兵癡”馬援的眼眸中，仿佛還能看到一個老當益壯、馬革裹尸的悲壯烈士。
盡管在死后遭受到了不公正的待遇，但這并不妨礙馬援這一光輝燦爛的人物形象在后世所施加的巨大的積極影響。馬革裹尸，恰慰平生。這位傳奇人物身上所體現出的堅毅豪邁的情懷、恢宏崇高的志向和保家衛(wèi)國的尚武精神一代代地激勵著中華兒女，而且早已成為中華傳統(tǒng)文化的優(yōu)秀組成部分。
