《周易》最明顯的價值取向是居安思危、趨吉避兇、興利除害。
六十四卦之中皆有吉、兇、悔、吝、無咎等之?dāng)嗾Z，憂患意識貫穿始終。
“易之興也，其于中古乎?作易者，其有憂患乎?…‘于稽其類，其衰世之意邪?…‘易之興也，其當(dāng)殷末之世，周之盛德邪?當(dāng)文王與紂之事邪?是故其辭危，危者使平，易者使傾，其道甚大，百物不廢。俱以終始，其要無咎。此謂易之道也�！�
文王目睹殷紂王由盛而衰的歷史而作《易經(jīng)》，孔子及其弟子見春秋戰(zhàn)國之亂世而注經(jīng)寫《易傳》，故有警惕自危之詞，憂患意識溢于言表。
首先，《周易》承認(rèn)自然界之差別。有陰陽，幽明，剛?cè)�，而陰陽消長，剛?cè)嵯嗤苿t變化生�！眲�?cè)犭s居，而吉兇可見矣，變動以利言，吉兇以情遷。是故愛惡相攻，而吉兇生；遠(yuǎn)近相取，而悔各生；情偽相感，而利害生�！庇胁顒e，有變動，就產(chǎn)生吉兇禍福利害。
變化有因果、有規(guī)律、有征兆，可供吉兇、利害、安危判定之參考，預(yù)測之根據(jù)�！吨芤住�(fù)卦》稱：“復(fù)，見天地之心乎?”，“復(fù)”是自然界的韻律性，亦稱為圜道。乾卦的“潛一田一惕一躍一馬一飛一亢”的發(fā)展過程，人的“生一長一壯一老一死一已”的過程，春種、夏長、秋收、冬藏的過程，都是這種自然規(guī)律的反應(yīng)。
《周易》中對征兆的論述很多，稱之為“征”、“候”、“幾”、“微”�！澳苷f(閱)諸心，能研諸侯(候)之慮”、“知幾，其神乎�！瓗渍撸瑒又�，吉兇之先見者也”，都是強調(diào)知微知彰，防微杜漸的重要性�！吧撇环e，不足以成名；惡不積，不足以滅身。小人以小善為無益而弗為也，以小惡為無傷而弗去也，故惡積而不可掩，罪大而不可解。”
是說明積微而成彰的因果關(guān)系和發(fā)展過程�！爸M(jìn)而不如退，知存而不知亡，知得而不知喪。其唯圣人乎?知進(jìn)退存亡而不失其正者，其唯圣人乎?”處于前進(jìn)過程時，往往忽略后退；處于安樂之時，往往忽略了危險。
值得警惕啊!這是充滿著辯證思想和歷史經(jīng)驗的至理名言。綜上所述，知因果，明規(guī)律，審視征兆，則吉兇、安危、利害可預(yù)見、預(yù)測、預(yù)防矣。
《周易》之中常有“修業(yè)”、“德業(yè)”、“賢人之業(yè)”、“大業(yè)”、“廣業(yè)”、“事業(yè)”、“天下之業(yè)”的說法，說明《周易》非常注重事業(yè)之發(fā)展，這種價值取向，對個人來說是“進(jìn)德修業(yè)”，對國家來說是“盛德大業(yè)”、“天下之業(yè)”，并形成一整套理論。
“君子進(jìn)德修業(yè)。忠信所以進(jìn)德也，修辭立其誠，所以居業(yè)也。如至至之，可以言幾；知終終之，可以存義也。是故居上位而不驕，在下位而不憂。故乾乾因其時而惕，雖危無咎矣�！薄吧舷聼o常，非為邪也；進(jìn)退無恒，非離群也。君子進(jìn)德修業(yè)，欲及時�！�
這些話包含如下內(nèi)容：其一，修業(yè)以進(jìn)德為本；其二，忠，信為道德修養(yǎng)的主要方面；其三，干事業(yè)要立誠；其四，要有一定預(yù)見能力，要居上不驕，居下不謅，而能勤勤懇懇并隨時反�。黄湮�，要能把握時機。
《周易》非常重視“位”，這是自然界(包括人類社會)“位一能層序結(jié)構(gòu)”在《周易》中的反映�！疤斓卦O(shè)位，而易行乎其中矣”，“天下之理得，而成位乎其中矣�！薄兑捉�(jīng)》中各卦的初、二、三、四、五、上表示爻位，象征層次之差別。
“三與四同功而異位，其善不同，二多譽，四多懼，近也。柔之為道不利遠(yuǎn)者�！薄叭c五同功而異位，三多兇，五多功，貴賤之等也，其柔危，其剛勝邪�！�
這說明即使做法相同，由于地位有別，其結(jié)果差別甚大。故識其位，行其事。乾卦中從初九到上九，就是介紹處于不同地位的行事原則�！暗卤《蛔�，知小而謀大，力少而任重，鮮不及矣。”
說明身處高位而德能不足，其位是不穩(wěn)定的；“貫而無位，高而無民，賢人在下位而無輔，是以動而有悔也�！眲t說明無位而動，動則有悔的道理。所以，在其位而謀其政，是實現(xiàn)大業(yè)的重要環(huán)節(jié)。
而謀其政，是實現(xiàn)大業(yè)的重要環(huán)節(jié)�！昂我允匚蝗杖�(人)”，這里是指要有一批有才能的賢人。有位還需要有人輔佐、干事與謀劃。“何以聚人日財”�！案挥兄^大業(yè)”，要想成其大業(yè)是要有錢的。這里從大業(yè)的目標(biāo)出發(fā)，提出了“位”一“人”一“財”的價值取向模式，是很實在的，并無虛偽地掩飾求權(quán)位、組班底、斂金錢這些行為，因為其所謀求之大業(yè)是為民的。
《周易》是從效法天地之規(guī)律而作為其行動指導(dǎo)的。
“夫易，圣人所以崇德而廣業(yè)也。知崇禮卑，崇效天卑法地。天地設(shè)位，而易行乎其中矣。成性存存，道義之門�！笫�，坤作成物；乾以易知，坤以簡能；易則易知，簡則易從；易知則有親，易從則有功；有親則可久，有功則可大；可久則賢人之德，可大則賢人之業(yè)�！薄胺蚯�，天下之至健也，德性恒易，以知險；夫坤，天下之至順也，德行恒簡，以知阻。能說(閱)諸心，能研諸侯(候)之慮……”這里把乾坤的規(guī)律、性質(zhì)、效能、作用以及人們?nèi)绾涡Х逻@些規(guī)律而指導(dǎo)其德業(yè)，說得十分清楚。這種把自然界的規(guī)律作為價值而加以利用，其認(rèn)識水平是非常高的。
“夫易何為者也?夫易開物成務(wù)，冒天下之道，如斯而已者也。”依照自然的規(guī)律為指導(dǎo)，揭露事物之真象，找到創(chuàng)造發(fā)明的辦法，這就是易所要作的事情啊!“易之為書也，廣大悉備，有天道焉，有人道焉，有地道焉，……，三才之道也�！边@就是“尊天時，借地利，求人和�！�
天時者，自然隨時演進(jìn)而顯現(xiàn)的節(jié)律也，事物發(fā)展變化的機抒也。
《周易》非常重視“時”的因素，六十四卦中直接提到“時”的達(dá)三十多處，間接提到者達(dá)四十多處(諸如時中、時行、時用、時發(fā)、時之義大矣哉，強調(diào)順時、應(yīng)時、與時偕行)，可以說卦卦隨時而變。這種與時俱進(jìn)的發(fā)展觀影響到古代的科學(xué)事業(yè)，如兵家的應(yīng)時取勢，伺機而動；中醫(yī)的五運六氣應(yīng)季節(jié)節(jié)氣而運移的生命節(jié)律思想；風(fēng)水學(xué)中氣運流轉(zhuǎn)與擇時而動思想；農(nóng)學(xué)中的不違農(nóng)時思想，都強調(diào)天時的控制作用。
地利者，利用地之形、地之養(yǎng)、地之宜、地之化、地之藏、地之理而蘊育萬物、消納萬物之功能也。地之利可用，但要有度，謂之宜；地之害可測、可防、但切不可妄作為患。
利用天地之道的更進(jìn)一步，是將天地之道轉(zhuǎn)化為人的精神財富，成為民族精神加以繼承并弘揚光大。如“天行健、君子以自強不息�！�
“地勢坤，君子以厚德載物。”“謙，尊而光，卑而不可逾，君子之終也。”“震，君子以恐懼修省�！钡冉允且�。
《周易》的價值觀升華到以自然作為對象，而不單單以人為對象，提出“窮理、盡性，以至于命”的目標(biāo)，即窮萬物之理，盡萬物之性，審視萬物(包括人類)之命運，以達(dá)到保合大和，萬國咸寧，品物咸亨，各正性命，天下和平的理想。
這種認(rèn)為自然規(guī)律(道)自身具有價值，創(chuàng)造價值的思想，之所以能在兩千年前的中國形成，是因為中國古代有整體有機自然觀的傳統(tǒng)，有天人和諧的思想。而這一點，在西方哲學(xué)界卻是很晚才出現(xiàn)，且不為學(xué)界所公認(rèn)。
H·羅爾斯頓曾說：“自然界不僅對人有價值，而且自然界創(chuàng)造價值，它自身具有價值，獨立于人的價值。也就是說，自然界具有外在價值和內(nèi)在價值�！匀粌r值，當(dāng)以人為尺度進(jìn)行評價時，它作為人的工具，滿足人的需要，這是自然界的外在價值；自然價值，當(dāng)它以自身為尺度進(jìn)行評價時，表現(xiàn)為它自身的生存，這是自然界的內(nèi)在價值�！边@種認(rèn)識已經(jīng)相當(dāng)進(jìn)步了，但仍然把自然界與人割裂開來。
