原本都是埋起來,突然都改火葬了,如此突然的轉(zhuǎn)變,或許歷史上還真不多見。但不管如何,這種改變還是無可避免的發(fā)生了,并且將會持續(xù)相當(dāng)長的時間。
這個時候,一些好奇心強(qiáng)的寶寶們,很自然地拋出了個問題:
現(xiàn)代火葬會不會影響后人考古?
客觀來講,包括考古學(xué)家在內(nèi),基本都難以回避這個問題,坦然承認(rèn),影響是肯定有影響的,但不至于讓考古工作者“失業(yè)”。
就所謂的“尸骨”來說,考古學(xué)有一個重要的分支叫體質(zhì)人類學(xué),就是利用考古發(fā)現(xiàn)的人類骨骼、牙齒等檢測分析,從而可以得出這個標(biāo)本的年齡、性別、病理甚至人種、進(jìn)化程度、生活習(xí)性等。
我們中學(xué)的時候做理化實驗都知道,標(biāo)本越多、標(biāo)本反映的信息越多越有利于減小誤差、減小偶然性,所得到的結(jié)論就越可靠、越有說服力。火化后的骨灰和土葬后自然腐爛形成的骸骨,從量上來說根本就不是一個級別的。并且高溫火化對材料本身也是有所傷害,因此僅就尸骨標(biāo)本來看,影響是不小的。題目中所說的“都沒有尸骨可以分析了”就是這個道理。
圖:體質(zhì)人類學(xué)復(fù)原的古人容貌
但是考古,不只是考“骨”。
以火葬為代表的現(xiàn)代喪葬方式,與傳統(tǒng)的土葬相比,差別并不只是對尸體的處理上。
古代墓葬,遠(yuǎn)了不說,就明清而言。有功名的墓前有一排石像生、供桌、香爐,墓室則由石或磚砌成,還有主室、側(cè)室之分,墓壁繪有壁畫,墓內(nèi)會有反映墓主生平的墓志銘,墓室或者棺槨內(nèi)會隨葬一定的器物,有日用器或者墓主把玩、收藏的珍貴器物。而普通的平民墓,一般都有家族的塋地,或者叫塋林。
上世紀(jì)的農(nóng)村還有這種地方,當(dāng)然現(xiàn)在有些地方也有,但規(guī)模、形制以及講究上都跟當(dāng)時比不了。之前家族墓地有著嚴(yán)格的昭穆制度,哪一支埋在哪個方位,老大在哪,老二在哪,秩序上都比較分明,F(xiàn)在農(nóng)村大部分都是埋在自家的田里,或者埋在村里一個公共地方。反倒不如以前講究多了。城市的公墓更省勁,一排整齊的松樹,一排整齊的石碑,有的地方甚至連封土(墳包子)都沒有。
這種情況下,墓葬所反映的信息就十分有限了。
但是墓葬只是考古的一小部分,盡管我們所知道的重要考古發(fā)現(xiàn)兵馬俑、;韬畹榷几乖嵊嘘P(guān),但考古關(guān)注的點多了。
比如圓明園這樣的建筑遺跡。圓明園里有許多的宮殿、石刻以及樹木、池塘。我們可以根據(jù)文獻(xiàn)記載找到相關(guān)遺跡的位置,也可以根據(jù)考古發(fā)掘揭露遺跡的歸屬。比如這地方里有許多淤土,我們就可以推測可能與池塘有關(guān)。如果出土樹木標(biāo)本,我們還能拿到實驗室去化驗樹種、年齡以及當(dāng)時的氣候環(huán)境,那可推測的東西就多了。所以看到這跟墓葬沒有關(guān)系,就算清朝都用火葬了,也礙不著圓明園的考古研究。
事實上,對考古造成沖擊的不只有火葬。
由于生活方式的轉(zhuǎn)變,我們改造自然、改造社會的能力加強(qiáng),在一定程度上“破壞能力”也提高了。例如現(xiàn)在拔地而起的高樓大廈,為了安全得打地基吧?這必定要深挖土地,這種情況下土里的遺跡也就被破壞的一干二凈。
另一方面,子孫后代也難以用常規(guī)的考古手段去“了解我們”。例如商周時有車馬坑,通過考古我們就可以復(fù)原當(dāng)時車的形狀。而現(xiàn)在我們并不會因為車輛報廢或者其他原因就把車埋在土里,后世人也就無法用我們的考古手段就了解我們的情況。