曾經(jīng)的世界第一強國的地位,英國可謂是風(fēng)光無限,然而世事無常,在經(jīng)歷第一次、第二次世界大戰(zhàn)后卻迅速衰落,淪為二流強國,今日筆者就與大家分享一下英國衰落原因的幾點思考:
一、資產(chǎn)階級不愿投資新設(shè)備、新技術(shù)
第一次工業(yè)革命成果蒸汽機(jī)車
公元1688年,光榮革命后英國率先在世界范圍內(nèi)建立資本主義制度,資產(chǎn)階級最終推翻封建專制統(tǒng)治建立了資產(chǎn)階級制度。隨后,憑借第一次工業(yè)革命所取得的成果,英國人最終在全世界范圍內(nèi)建立了號稱“日不落”的大帝國。此后的英國仗著擁有世界范圍內(nèi)最廣闊的殖民地,依靠低廉的技術(shù)、資本投入就能獲得極大的利潤空間,開始坐吃山空,逐漸變得對新科技、新技術(shù)的投資變得不積極和沒興趣,資產(chǎn)階級不愿意投資更新設(shè)備和采用新技術(shù),他們把額外的資本輸往其他資本主義國家放作高利貸款以獲取高額利潤,結(jié)果導(dǎo)致的英國國內(nèi)普遍出現(xiàn)了企業(yè)設(shè)備落后陳舊、生產(chǎn)技術(shù)也相對落后的現(xiàn)象。
二、錯失第二次工業(yè)革命發(fā)展先機(jī)
貝爾發(fā)明的電話
直到19世紀(jì)晚期,作為推動工業(yè)革命重要力量的職業(yè)技術(shù)教育在英國依舊不受重視,更沒有建立專業(yè)的職業(yè)技術(shù)教育機(jī)構(gòu),大學(xué)教育的和宣揚的都是鄙視職業(yè)技術(shù)教育的觀念。第二次工業(yè)革命的主要發(fā)明和創(chuàng)造如德國人西門子發(fā)明了發(fā)電機(jī)、卡爾·本茨發(fā)明內(nèi)燃機(jī)汽車、美國人貝爾發(fā)明電話等等都不在英國。德國、美國等國憑借第二次工業(yè)革命所取得的科技成就,實現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)實力的快速增長:1894年美國經(jīng)濟(jì)總量成功超越了英國,躍居世界第一;此后德國又成功超越了英國;到了19世紀(jì)30年代,第一次工業(yè)革命和第二工業(yè)革命成果的蘇聯(lián)將兩次工業(yè)革命交叉進(jìn)行,再次超越了英國,此時的英國已經(jīng)被美國、德國、蘇聯(lián)等后起之秀實力碾壓和超越,國家實力相對衰弱了。
三、兩次世界大戰(zhàn)消耗了英國的國力
二十世紀(jì)前半葉的兩次世界大戰(zhàn)主戰(zhàn)場都發(fā)生歐洲,不管是第一次世界大戰(zhàn)還是第二次世界大戰(zhàn),英國都是戰(zhàn)爭主要參與國,可以說,在第一次世界大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)中,英國都為戰(zhàn)爭的最終勝利付出了極大的犧牲和貢獻(xiàn)。
據(jù)英國國防部戰(zhàn)后統(tǒng)計,二戰(zhàn)期間英國軍官死亡人數(shù)在40多萬,軍民死傷總超160萬,國家財產(chǎn)損失接近1500億美元,航空母艦和輔助航空母艦各損失5艘、其他各種水面軍艦損失共計341艘,英國此后基本上喪失了對海洋的控制權(quán);屋漏偏逢連夜雨的英國在二戰(zhàn)后由于殖民地相繼宣告獨立,其所屬殖民地也丟了個干凈;戰(zhàn)爭也在不斷地吞噬著英國的國力,國家財政收入入不敷出,為了打贏戰(zhàn)爭,大量的真金白銀不斷地從英國流向美國,用于購買武器、彈藥用以應(yīng)對戰(zhàn)爭狂魔德國,不斷地將英國國庫掏空,而美國等國在戰(zhàn)爭初期大發(fā)戰(zhàn)爭橫財,國力蒸蒸日上,最終,英國從最強大的日不落帝國退居二線,衰弱了下來,美國成為世界第一強國,可謂是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。