緬甸是一個(gè)由多民族組成的國(guó)家。主要有8大支系，即緬族支系、克倫族支系、撣族支系、若開(kāi)族支系、孟族支系、克欽族支系、欽族支系和克耶族支系。
緬族有9個(gè)分支，即緬（巴瑪 Bamar）、土瓦（Dawe）、丹老（Beit）、約（Yaw）、耶本（Yabein）、克都（Kadu）、格南（Ganan）、薩�。℉salon）和蓬（Phon）。
克倫族總計(jì)有11個(gè)分支，即克倫（Kayin）、白克倫（Kayinphyu）、勃雷底（Paleiti）、 孟克倫（Monkayin）、色郭克倫（Sakaw Kayin）、德雷勃瓦（Tahleipwa）、勃姑（Paku） 、勃外（Bwe）、木奈勃瓦（Mawneipwa）、謀勃瓦（Mpowa）和波克倫（Pokayin）。
撣族共有33個(gè)分支，即撣（Shan）、云（Yun）、桂（Kwi）、 頻（Phyin）、達(dá)奧（Tha-o）、薩諾（Sanaw）、勃雷（Palei）、茵（In）、宋（Son）、 卡姆（Khamu）、果（Kaw）、果敢（Kokant）、坎地?fù)郏↘hanti Shan）、貢（Gon）、當(dāng)尤 （Taugyo）、德努（Danu）、伯朗（Palaung）、苗（Myaungzi）、茵加（Yingya）、茵奈 （Yinnet）、小撣（Shankalay）、大撣（Shangyi）、拉祜（Lahu）、仂拉（Lwela）、茵 達(dá)（Intha）、艾對(duì)（Aittwe）、勃?dú)W（Po-o）、傣仂（Tainlwe）、傣連（Tainlyam）、 傣龍（Thainlon）、傣雷（Tainlei）、邁達(dá)（Maintha）和木撣（Mawshan）。
若開(kāi)族共有7個(gè)分支，即若開(kāi)（Yakhain）、克曼（Kaman）、卡 密（Khamwi）、岱奈（Dainnet）、瑪爾瑪基（Malamargyi）、謬（Myo）和德（Thet）。
克欽族的支系有12個(gè)，即克欽（Kachin）、克尤（Kayo）、德朗（Dalaung）、景頗（Gye inphaw）、高意（Gawyi）、克庫(kù)（Kakhu）、杜茵（Duyin）、瑪育（Mayu）、耶灣（Yawan ）、拉希（Lashi）、阿濟(jì)（Azi）和傈僳（Lihsu）。
欽族共有53個(gè)支系，即欽（Chin）、梅臺(tái)（Metai）、克岱（Kathe）、薩萊（Hsalai）、 克林都魯些（Kalintaw-Lushe）、克米（Kami）、奧瓦克米（Aw-wakami）、潤(rùn)挪（Khawno ）、康梭（Khaungso）、康塞欽（KhaunghsainChin）、卡瓦西姆（Khwahsim）、孔立（Khu n li）、甘貝（Ganbe）、貴代（Gweite）、阮（Nywan）、西散（Hsisan）、辛坦（Hsinhtan ）、塞丹（Hsaintan）、扎當(dāng)（Zataung）、佐通（Zohton）、佐佩（Zophei）、佐（Zo） 、贊涅（Zanhnyat）、德榜（Tapaung）、鐵定（Tihtein）、德贊（Teizan）、達(dá)都（Tado ）、多爾（Tawr）、定姆（Dim）、岱（Dain）、那加（Narga）、丹都（Tandu）、瑪茵（M aryin）、勃南（Panan）、瑪甘（Makan）、瑪乎（Mahu）、米延（Miyan）、米埃（Mi-e） 、門(mén)（Mwin）、魯鮮魯些（Lushain-Lushe）、雷滲（Leimyo）、林代（Linte）、勞都（La unt-ht u）、萊（Lain）、萊佐（Lainzo）、巴金姆（Parkim）、華爾諾（Hwarlngo）、阿努（A-n u）、阿南（A-nau）、烏布（U-pu）、阿休欽（Asho Chin）、養(yǎng)突（Yaunghtu）等。
克耶族共有9個(gè)支系，即：克耶(Kaya)、澤仁(Zayein)、克延(Kayan)、給扣(Geikho)、給巴 (Geiba)、巴葉(Paye)、瑪努瑪諾(Manu-manaw)、茵達(dá)萊(Yintale)、茵多(Yindaw)。
緬族起源于古代氐羌集團(tuán)，是中國(guó)古代羌人部落的南下分支。西漢至隋唐時(shí)期生活在川藏甘交界地帶及其以南地區(qū)的白狼羌是最初的原始緬人。8世紀(jì)初南下，沿伊洛瓦底江、薩爾溫江、太平江、瑞麗江河谷通道于9世紀(jì)前后進(jìn)入緬甸境內(nèi)。9世紀(jì)中葉，白狼先緬人陸續(xù)集中到了緬甸中部叫棲一帶，并在叫犧附近建立了11個(gè)村莊。
羌族就是炎帝神農(nóng)氏部族，住在渭河兩岸、大巴、秦嶺，最后向西到青海甘肅四川，向東南到神農(nóng)架。
克欽族屬蒙古人種東南亞分支，人體特征與緬族相近，是一支與占緬人有著淵源關(guān)系的緬族親屬民族�？藲J族進(jìn)入緬甸境內(nèi)之后，又分兩路向南遷移。一路從孫布拉蚌沿著南部山地遷移，爾后又向西南方向遷移，另一路則沿著三角地帶的山脈，從恩梅開(kāi)江沿岸南下并逐漸定居下來(lái)。15世紀(jì)克欽族再次南遷，開(kāi)始與緬族、撣族接觸，接受緬甸文化。
克倫族與緬甸族同源，都是從中國(guó)西北的羌族南遷的，屬于蒙古人種，進(jìn)入緬甸的時(shí)間比緬族還要早一些，大約于公元1世紀(jì)前后進(jìn)入。
緬甸的緬族是漢藏民族，和漢族、藏族關(guān)系較近，是和其他漢藏系統(tǒng)民族一起自西從西域進(jìn)入東亞。
緬甸遠(yuǎn)古歷史5000年前，緬甸的依洛瓦底江邊的村莊已有人類(lèi)居住，曼德勒在文化和地理上將緬甸分成兩部分：曼德勒以北為上緬甸、以南為下緬甸。但緬甸族(緬人)是不是緬甸的土著居民。 緬甸最初的土著是印度尼西亞的尼格黎多人(矮黑人)。公元前4世紀(jì)，楚國(guó)人莊蹻入滇，擴(kuò)地?cái)?shù)千里，溝通了中緬之間的交往，舉世聞名的“南方絲綢之路”開(kāi)通。緬甸這時(shí)有了部落國(guó)家，即占族建立的大公國(guó)。占族是涵化矮黑人之后的南島人的后裔。 公元前后，中國(guó)哀牢(濮、閩濮)人[南亞語(yǔ)系(澳斯特羅-亞細(xì)亞語(yǔ)系)孟-高棉語(yǔ)族]分兩支沿湄公河南下，一支占據(jù)了今柬埔寨和老撾，即今天的高棉人，另一支進(jìn)入泰國(guó)和緬甸，在緬甸的即今天的孟人(the Mons)。進(jìn)入緬甸的孟族居住在錫當(dāng)河(Sittang River)流域。 此后，青藏高原的藏緬人的一部分順山勢(shì)南遷緬甸。公元3世紀(jì)，緬甸族(Burmese)的一支驃族(the Pyus)南下到伊洛瓦底江三角洲建立驃國(guó)，以卑謬為都城。
緬甸古代歷史 11世紀(jì)初，定居叫棲一帶的緬族，吸收了驃國(guó)、孟人、南詔、撣人的先進(jìn)文化，興修水利發(fā)展農(nóng)業(yè)，建立了蒲甘王國(guó)，定都蒲甘(Pagan)。1044年，蒲甘王朝國(guó)王阿奴律陀(Anurudha)統(tǒng)一緬甸全境，成為緬甸族歷史上第一個(gè)統(tǒng)一政權(quán)，1058年始創(chuàng)緬文字母。1287年，蒙古在西雙版納設(shè)立了宣慰司，忽必烈的兩個(gè)大臣由此南攻緬甸，滅了浦甘王朝。于是，孟族在南部建立起勃固王朝，定都仰光東北80公里的勃固(bago)；撣族在北部建立了阿瓦王朝，定都曼德勒附近的阿瓦(ava)，形成南北對(duì)峙狀態(tài)。1386年，兩個(gè)王朝間爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，史稱(chēng)四十年戰(zhàn)爭(zhēng)，國(guó)力因此消耗殆盡。1539年勃固王朝為東吁(東塢、東固、Toungoo)王朝所滅。1555年阿瓦王朝也為東吁王朝所滅。15世紀(jì)末，原先逃到錫當(dāng)河流域東吁(仰光-曼德勒之間)一帶躲避戰(zhàn)亂的緬族，大力發(fā)展農(nóng)業(yè)，積蓄力量。東吁緬族首領(lǐng)明吉瑜宣布脫離阿瓦王朝，自立為王。1531年，明吉瑜之子達(dá)彬瑞蒂正式建立東吁王朝。在達(dá)彬瑞和繼任的第二位國(guó)王莽應(yīng)龍?jiān)谖黄陂g，東吁王朝歷多次南攻北伐，終于實(shí)現(xiàn)了緬甸的第二次統(tǒng)一。
