公元前262年,在秦國統一六國的殘酷戰(zhàn)爭中,秦趙兩軍對峙于長平。長平位于今天的山西省高平縣西北, 是黃土高原上一個極其常見的深溝險壑,據說該地東西南北各60步,地勢陡峭、奇崛、逼仄,當地人稱它省冤谷。
長平是史上有名的古戰(zhàn)場。當時,趙國宿將廉頗面對如狼似虎的強大秦軍,采取堅壁清野、筑城堅守 、耗其銳氣的策略,決不輕易出戰(zhàn),兩軍相持了三年之久,不分勝負。秦軍畢竟勞師遠征,時間一久,漸感不支。趙襄文王死后,昏昧的趙孝文王賢愚不分,竟中了秦國的反間計,他將有勇有謀的老將廉頗撤職召回,命馬服君趙奢之子趙括接替他的統帥之位。
年輕的趙括來到長平,他撤換了廉頗手下的全部將領,并一改廉頗制定的以守為攻之戰(zhàn)略戰(zhàn)術方針,他下令趙軍全線出擊,主動對秦軍發(fā)起進攻。
寨門大開,趙軍如潮水般涌出。蟄伏已久,將士渴戰(zhàn),戰(zhàn)馬嘶鳴,步卒們吶喊著跟在戰(zhàn)車的后面爭先恐后地沖向敵陣。趙括按捺不住內心的興奮與狂喜:親自指揮作戰(zhàn)、上陣殺敵的夢想終于實現了!自己多年閉門刻苦精研兵法,今日終于有了用武之地。
他激情四溢,抖擻精神,指揮數十萬趙軍排山倒海般向秦軍的陣地掩殺過去。面對趙軍的洶涌攻勢,秦軍猝不及防下似乎有些抵擋不住,陣腳有些松動。
不幸的是,不諳敵我態(tài)勢、缺乏實戰(zhàn)經驗的趙括此刻所面對的對手是一位實力強勁且征戰(zhàn)經驗豐富的狠角色 , 他就是身經百戰(zhàn)且從無敗績、有“殺神”、“武圣”之稱的秦國名將白起。白起對廉頗的堅守不戰(zhàn)毫無辦法,他要的就是趙軍這種傾巢而出、不顧后果的戰(zhàn)法。果然,秦軍拼死頂住了趙軍的第一波攻勢 ,穩(wěn)住陣腳后不再退卻,他們頑強地憑借垛墻與盾牌的遮掩,用飛蝗般的滾木矢石給正在進攻的趙軍以迎頭痛擊。
趙軍如浪潮般一波波攻上來,又一次次被擊退,但大家舍生忘死,再次拼命沖上去,抵近秦軍垛墻后向上投擲火把、猛烈射箭,一部分勇敢敏捷的趙卒在盾牌的遮蔽下用利斧猛砍木柵、寨門,并架起云梯向上攀爬;秦軍則推倒云梯,箭如雨下,并砸下擂石、潑灑熱油,使成隊進攻的趙卒粉身碎骨或肢殘頭破,不多時,城柵下便血流如注,尸如山積。
趙括見己方仰攻失利且損失慘重,被迫下令退軍。但是,為時已晚,回撤趙軍已被秦軍偏師截斷了退路。
這一切,都是秦“武安君”白起布下的一個圈套。
原來,正面秦軍是佯裝敗退引誘趙軍進攻。當趙括督促趙軍不管不顧地大舉輕進時,一支秦軍神不知鬼不覺包抄并切斷了趙軍的退路,使其首尾不能相顧;白起還布置另一支秦軍攻破了趙軍的大本營,一舉端掉了趙括的指揮部,使傾巢而出的趙軍失去了依托,已無路可退 。而另一路秦軍則奉命截擊趙軍潰退之師 。這一切,身為趙軍統帥的趙括事先都未曾料到。
趙軍潰卒與秦軍伏兵攪在一起,一時間,車錯轂兮短兵接,雙方盾牌撞擊,戈矛交錯,刀斧鏗響,人喊馬嘶,合奏出了一曲驚天動地的悲愴戰(zhàn)歌。趙括如一頭暴怒的雄獅在敵陣中左沖右突,他揮舞長槍凌厲地刺向敵人,不少秦卒成了他的矛下之鬼,然而勇悍無畏的他無法阻擋秦軍虎狼之師的犀利進攻,更無法阻止已兵敗如山倒、忙于逃命之趙軍士卒如退潮似的大潰退。他被趙軍潰卒們裹挾著,身不由己地且戰(zhàn)且走,當驚魂未定的敗軍們好不容易立住腳,趙括忙命他們勉強構筑起一座簡陋的防守壁壘時,準備負隅頑抗的趙軍已被洶涌追至的秦軍里三層、外三層圍得像鐵桶一般了。
史載,數十萬趙軍被秦軍整整圍困了46天。外無援兵,內無糧草,所有的堅持與抵抗都變得毫無意義。大批趙軍士兵被餓死,劫余的戰(zhàn)馬大都被殺食,趙營附近的樹皮、草根基本都被餓的兩眼發(fā)綠的士兵們啃光吃盡,最后竟發(fā)生了士卒相殺吃人肉的慘劇。
秦軍圍而不打,趙軍困守死城,進退無路。又是一個慘淡的黎明。趙括佇立高坡上,望著長平尸橫遍野的溝溝坎坎,耳邊幻聽般地響起父親趙奢那沉痛而略帶責備的聲音 :“戰(zhàn)爭是攸關國之命運、軍隊生死之大事,而你(括)卻以為輕而易舉,你如此輕率,一定不會有好結果”。趙奢是與廉頗齊名的趙軍驍將,他曾率軍以少勝多,擊退大舉入侵的秦軍,被惠文王攫為上卿。有父如此,自己卻盲目驕傲自大,不聽其勸,真追悔莫及!望著漫山遍野的趙軍尸骸,趙括突然悟到父親話中的深意與隱憂,這些人的死都是因為自己決策失誤造成的,想到這,一種痛徹心扉的顫栗與懊悔之感讓他的雙膝微微發(fā)抖。
趙括痛定思痛,狠下決定:必須不顧一切突出重圍!
他把數十萬趙軍分為四路,輪番反攻,想殺出條血路,沖出個黎明,誰料全被秦軍擋了回來。最后他孤注一擲,親率一部分精銳虎賁,疾風暴雨般沖向秦軍。趙括確實悍勇,只見他用戈矛左劈右刺,阻擋他的秦軍幾乎都被他殺得人仰馬翻,被迫讓開了一條通道,眼看就要沖出一個缺口來, 不料突然從敵陣中射出兩箭,一箭射中了他的坐騎,一箭射中了他的臂膀。那戰(zhàn)馬負痛直立嘶吼,一下把中箭的趙括給甩了下來。恰在此時,又一疾如流星的利箭飛來,正中趙括的后背。身形雄健的趙括被秦將射中后心,如大山傾塌般緩緩倒下。激烈搏殺的戰(zhàn)斗喧囂聲似乎突然停止了,萬眾廝拼的沙場上一片瘆人的寂靜,無邊的寂靜······垂死的趙括絕望地睜大無神而空洞的雙眼,似乎在想:自己過去飽讀兵書,自詡胸藏百萬甲兵,能料敵如神,卻為何沒有讀過這些因主帥指揮失誤而導致的慘烈戰(zhàn)爭后果呢?
趙括在拼死突圍時戰(zhàn)死 ,趙軍群龍無首 ,只好全體投降秦軍,作了俘虜。滅絕人性的秦將白起除放回240名未成年士兵外,將其余40萬趙軍俘虜全部活埋(坑殺)在省冤谷中。
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