這句話出自章碣的《焚書坑》,全文如下:
竹帛煙消帝業(yè)虛,關河空鎖祖龍居。坑灰未冷山東亂,劉項原來不讀書。
從詩句的表面意思就可以看出,作者是對秦始皇焚書封殺思想,妄圖帝業(yè)永祚的嘲諷。
古代凡是想要評價秦始皇的人,肯定都得先讀一下《過秦論》。章碣肯定也讀過,他的觀點和賈誼基本相同。《過秦論》中記載:
于是廢先王之道,焚百家之言,以愚黔首;隳名城,殺豪杰;收天下之兵,聚之咸陽,銷鋒鏑,鑄以為金人十二,以弱天下之民。然后踐華為城,因河為池,據億丈之城,臨不測之淵,以為固。良將勁弩守要害之處,信臣精卒陳利兵而誰何。天下已定,始皇之心,自以為關中之固,金城千里,子孫帝王萬世之業(yè)也。
始皇既沒,余威震于殊俗。然陳涉甕牖繩樞之子,氓隸之人,而遷徙之徒也;才能不及中人,非有仲尼、墨翟之賢,陶朱、猗頓之富;躡足行伍之間,而倔起阡陌之中,率疲弊之卒,將數(shù)百之眾,轉而攻秦;斬木為兵,揭竿為旗,天下云集響應,贏糧而景從。山東豪俊遂并起而亡秦族矣。
要說不同,也就是把《過秦論》中的主角陳勝吳廣變成了劉邦和項羽。
詩人用詼諧幽默的筆調來諷刺秦始皇焚書坑儒的做法 ,寓意一眛地倒行逆施、為君不仁,不論怎樣都只能自取滅亡。