漢武帝晚年，發(fā)生了巫蠱之禍。江充誣陷太子在宮中行巫蠱，詛咒武帝。太子劉據(jù)遭到誣陷，無處辯白，沖動之下起兵被殺。后來，漢武帝又選中了鉤弋夫人之子劉弗陵做太子。由于此時劉弗陵年僅八歲，武帝臨終時，托付給霍光、金日磾、上管桀、桑弘羊等人。而霍光是首席托孤大臣。

四位托孤大臣，性格各有特點，霍光謹(jǐn)慎，金日磾篤慎忠厚、上官桀乖巧、桑弘羊理財能力出眾。其中，金日磾在輔政一年多后，就生病去世了。剩下的霍光和上官桀是兒女親家，霍光的大女兒嫁給了上官桀的兒子上官安，夫妻兩人還為霍光生了個外孫女。上官桀、上官安父子想讓這個女兒嫁給皇帝劉弗陵，但這事要首席顧命大臣霍光同意才行。而霍光認(rèn)為孩子年幼沒有答應(yīng)，于是他們又找了漢武帝長女蓋長公主，因為漢昭帝劉弗陵年幼，蓋長公主在宮中照顧她。他們通過蓋長公主的面首丁外人，說服公主，將孩子立為皇后。由此，上官桀、上官安父子的自信心得到極度膨脹，特別是上官桀想到在武帝時自己已經(jīng)是九卿之一，而霍光只是武帝的侍從，但現(xiàn)在位在自己之上。同時，他們因為感激丁外人，想要給丁外人弄個官做，誰知霍光還是不同意。這時，霍光不僅得罪了上官父子，還得罪了蓋長公主。桑弘羊是數(shù)學(xué)天才，在武帝時期，通過實行國家嚴(yán)格管理工商業(yè)等政策，為武帝反擊匈奴提供了強(qiáng)大經(jīng)濟(jì)支持。但是后來，武帝下《輪臺詔》，檢討戰(zhàn)爭中的錯誤，提出調(diào)整政策，但桑弘羊依然主張嚴(yán)格管控�；艄庹茩�(quán)之后，不希望國家對于工商業(yè)管理過嚴(yán)，于是兩人政見發(fā)生了分歧，同時，桑弘羊自認(rèn)為功高，想給自己的子弟求官，又被霍光所據(jù)。這樣，桑弘羊也對霍光發(fā)生了不滿。這樣，上官桀父子、蓋長公主、桑弘羊就相互勾結(jié)在了一起，他們還聯(lián)系了武帝的另一個兒子燕王劉旦，共同謀劃企圖除掉霍光。

燕王劉旦派人上書誣告霍光謀反，說霍光在檢閱部隊的時候，想要謀反。這時，年僅十四歲的漢昭帝，對霍光十分信任，并說，這是不可能的，大將軍檢閱部隊的時候，離現(xiàn)在才幾天，這消息怎么能這么快傳到燕王耳朵里，然后又派人到長安告狀，這一來一回多少天。然后命令追查告密者。但是上官桀等人不甘心失敗，他讓蓋長公主設(shè)宴招待霍光，企圖在霍光赴宴的時候，趁機(jī)殺死霍光。但是計劃最終卻泄露了，于是蓋長公主、燕王劉旦自殺，上官桀父子、桑弘羊、還有丁外人都被霍光族誅。這樣，武帝時的托孤大臣就只剩下霍光一人。

漢昭帝二十歲就去世了�；艄夂痛蟪紓冞x中了昌邑王劉賀。但劉賀繼位后荒淫無道、胡作非為，這樣霍光又廢掉劉賀，立了漢武帝孫子劉病已為帝，就是漢宣帝。雖然霍光一生謹(jǐn)小慎微，為了漢王朝，兢兢業(yè)業(yè)，但是同時，霍光又貪慕權(quán)勢，治家不嚴(yán)，當(dāng)時霍光的兒子、霍光的侄子、霍光的女婿都是身居要職，掌握禁軍。特別是霍光妻子為了想讓自己女兒當(dāng)上皇后，竟然毒害皇后。而霍光知道后利用權(quán)勢把這件事給壓了下來。后來，霍光病逝，漢宣帝下詔以皇帝的規(guī)格安葬霍光，但是卻在兩年后，將霍家滅族。

漢武帝雄才大略，給幼子選輔政大臣自是經(jīng)過一番周密考慮的。他選的四位輔臣自非等閑。司馬光對于漢武帝所選輔臣，評為“顧托得人”。

這四位輔臣分別是大司馬大將軍霍光、車騎將軍金日磾，左將軍上官桀、御史大夫桑弘羊。

桑弘羊，出身商人家庭，自幼以心算出名，13歲入侍宮中。終武帝之世，歷任大司農(nóng)中丞、大司農(nóng)、御史大夫等要職，先生實行了鹽、鐵、酒官營，并實行均輸、平準(zhǔn)、算緡、告緡、統(tǒng)一鑄幣等經(jīng)濟(jì)政策，他還組織了60萬人屯田守邊，使得武帝時”民不益賦而天下用饒“�？梢哉f，桑弘羊是武帝倚重的財政大臣。

上官桀，武帝時任太仆（九卿之一，掌皇帝的輿馬和馬政），后又升遷至左將軍。受遺詔為輔政大臣后，與霍光交好，其子上官安娶霍光女。又將上官安女兒（霍光外孫女）通過鄂邑蓋長公主（撫育昭帝）許配給昭帝為皇后。

金日磾，是歸降漢廷的匈奴休屠王之子。十四歲時，金日磾淪為一名為漢廷養(yǎng)馬的奴仆。一日，漢武帝率后宮佳麗來看馬，眾馬仆被美人所吸引，只有金日磾不為所動，這讓漢武帝起了好奇心，召他近前詢問，得知其身世后，賜他御馬總監(jiān)職。金日磾此后青云直上，官至光祿大夫、車騎將軍等。

霍光，霍去病異母弟，因其兄提攜，先任郎官，遷任各曹官、侍中等。霍去病去世后，霍光侍奉武帝左右，前后出入宮禁二十多年，未曾犯一次錯誤，因此，被漢武帝賞識，指定他為輔政大臣之一。

---

四大臣的恩怨

四位輔政大臣起先相處良好。

上官家族首先與霍光決裂。上官安讓女兒成為皇后，得力于蓋長公主，為回報長公主，上官家族欲將公主情人丁外人封為光祿大夫，霍光不允。且在此之前，多次駁回上官家族其他親戚的封官申請，兩親家就此結(jié)怨。

桑弘羊成為反霍聯(lián)盟一員。上官桀父子聯(lián)合蓋長公主、燕王劉旦及桑弘羊結(jié)成反霍聯(lián)盟。假托劉旦的名義上書漢昭帝，稱霍光有不臣之心，準(zhǔn)備趁霍光休沐，一舉擒殺之。

然而漢昭帝識破了反霍聯(lián)盟的陰謀，未曾聽取，反安撫霍光，并追查上書人的來歷。

反霍聯(lián)盟見無法從昭帝處下手，決定發(fā)動政變，廢黜昭帝以立燕王。但行事不密，為霍光得知，霍光族滅上官桀父子、桑弘羊。長公主與劉旦自殺。

金日磾j早逝未卷入政爭。始元元年（前86年）九月初一日，輔佐霍光一年多的金日磾病情嚴(yán)重，大將軍霍光奏明漢昭帝后封其為侯。九月初二日，金日磾病逝，終年四十九歲。 漢昭帝為他舉行隆重的葬禮，賜給安葬器具及墳地，用輕車軍士為他送葬，軍隊排列直到茂陵，賜謚號為敬侯。同為霍光親家，金日磾體面逝去。

霍光一家獨大

四輔臣已去其三，霍光一家獨大。

霍光得到漢昭帝的全面信任，因而得以獨攬大權(quán)。漢宣帝即位初，霍光表示歸政于帝。漢宣帝沒有接受，朝廷事務(wù)的決策仍先經(jīng)過霍光過問再稟報皇帝。漢宣帝對霍光表面上很信任，但內(nèi)心十分忌憚，與之同車時“若有芒刺在背”�；艄獗救斯Ω哒鹬�，為后來的全家族滅埋下了禍根。

“蠱惑之禍”給了漢武帝很大的打擊，之后，他身體越來越弱，后元二年二月乙丑日（前87年3月27日），漢武帝在他彌留之際立劉弗陵為太子。第二日，漢武帝任命奉車都尉霍光為大司馬、大將軍，加封金日磾為車騎將軍，加封太仆上官桀為左將軍，加封搜粟都尉桑弘羊為御史大夫，讓這四位大臣接受遺詔，共同輔佐少主劉弗陵。從此接受遺詔輔政。丁卯日（前87年3月29日），漢武帝駕崩于五柞宮，享年七十歲。丁卯日（前87年3月29日），漢武帝駕崩于五柞宮，享年七十歲。戊辰日（前87年3月30日），劉弗陵繼位，即漢昭帝，霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊四人成了新朝的輔政大臣。

霍光畫像

那么，后來，在這四位托孤四位大臣，為何只有霍光走上了權(quán)力的巔峰？

首先，在漢武帝去世后，漢昭帝即位，在霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊四位輔政大臣中，霍光一開始就排在四位輔政大臣中的第一位，而且，在四位輔政大臣中，霍光是大司馬、大將軍，顯然其官位和權(quán)力在其他三位大臣之上，屬于是領(lǐng)班大臣。新朝一開始，霍光便占據(jù)了很有利的位置，這讓他主持朝政，這在掌控權(quán)力方面就占了上風(fēng)。

其次，霍光在漢武帝時期就得到了漢武帝的寵信。這可能有幾個原因，一是漢武帝對霍光的同父異母哥哥霍去病很痛愛、很信任，并為霍去病的英年早逝感到很痛心，這也有助于讓漢武帝更信任和喜歡霍光。二是霍光長得很帥氣，他身材魁梧、皮膚白皙、眉目疏朗，還有俊美的胡子，而且，他忠誠勤奮，做事很細(xì)致。在漢武帝的關(guān)照下，霍光升遷很快，他初期因門蔭，被選為郎官，后歷任侍中、奉車都尉、光祿大夫，漢武帝臨終時又升為大司馬、大將軍。漢武帝對霍光的重視對漢昭帝是有影響的，這使霍光在新朝能得到了劉弗陵的信任。

霍光（劇照）

再次，漢昭帝從即位開始，霍光就得到了漢昭帝的全面信任，這有些部分原因是因為劉弗陵才八歲，剛剛登基，他年少，沒有政治經(jīng)驗，必須依靠以霍光為首的輔政大臣的全力輔佐，所以，對霍光特別尊重、信任和依仗；還有部分原因是霍光能力強(qiáng)，辦事仔細(xì)，在朝中也有相當(dāng)?shù)耐�望，而且在昭帝登基之初是很忠誠的。此外，還有一個原因讓漢昭帝非常信任霍光，那就是，在劉弗陵被立為太子之前一陣子，當(dāng)武帝有意傳位于劉弗陵時，便命內(nèi)廷畫師繪制“周公輔成王”圖畫，賜給奉車都尉霍光，向暗示群臣武帝欲立他的小兒子劉弗陵為太子。武帝對霍光的這種信任當(dāng)然在年輕的劉弗陵心里留下了對霍光是可以信賴的忠臣的深刻印象，所以，霍光一直受漢昭帝的信任，這讓霍光有機(jī)會獨攬朝中大權(quán)。

此外，從始元六年（前81年）開始，上官桀、桑弘羊這兩位輔政大臣因為與霍光的政見不同，且有個人恩怨，加上朝中的權(quán)力之爭，便與燕王劉旦聯(lián)手，籌謀政變，他們聯(lián)手劉弗陵的姐姐長公主，以霍光放回被匈奴扣留十九年之久蘇武為理由，污蔑霍光欲借取匈奴兵力掌兵權(quán)，想在臨朝時先把霍光拿下，再廢了昭帝劉弗陵，改立燕王劉旦為帝。當(dāng)此計被年輕的劉弗陵識破之后，上官桀、桑弘羊與劉旦等準(zhǔn)備武力政變，但其政變陰謀被長公主的一個下屬官員覺察了，向昭帝報告，致使政變失敗。上官桀、桑弘羊等主謀大臣全被逮捕，家族被誅滅，而長公主、燕王劉旦先后自殺身亡。如此一來，霍光不但清除了朝中的競爭對手，而且也使?jié)h昭帝對他更信任，從而使他能牢牢地掌控朝政大權(quán)。

還有，元平元年四月十七癸未日（前74年6月5日），劉弗陵因病崩于長安未央宮，年僅二十一歲。六月初七壬申日（前74年7月24日），葬于平陵，謚號為孝昭皇帝。漢昭帝沒有兒子，霍光迎立漢武帝孫昌邑王劉賀即位，可是，在劉賀繼位二十七日之后，因為劉賀淫亂無道、違反漢制、擅用皇權(quán)等，霍光報請上官太后，將劉賀廢除了。之后，霍光與群臣商議，從民間迎接武帝曾孫劉病已（后改名劉詢）繼承為帝，是為漢宣帝。霍光在漢宣帝即位初，曾表示要歸政于漢宣帝，但劉詢沒有接受，于是，朝廷對于大事的決策，皆先報霍光審核，而后再稟報皇帝。后來，霍光的女兒霍成君被立為皇。

漢宣帝（劇照）

漢昭帝的早逝，使霍光成了朝中的顯赫權(quán)臣，使他有機(jī)會成為秦統(tǒng)一以來第一個廢了皇帝的權(quán)臣，他立了劉賀為帝，之后又廢了他，令立劉病已為帝，這又是立帝又是廢帝，之后再立帝的政治舉動，使霍光權(quán)傾朝野，登上了權(quán)力的高峰。

最后，劉詢即位之初，朝政幾乎全部掌握在霍光手里，霍光把持朝權(quán)，生殺予奪�；羰弦蛔逶诔�中掌控著重要的位置，比如，霍光的兒子霍禹以及霍光哥哥的孫子霍云都是中郎將；霍云的弟弟霍山任奉車都尉、侍中，掌握胡、越兵權(quán)；霍光的兩個女婿分別是長樂、未央宮的衛(wèi)尉，掌管整個皇宮的警衛(wèi)，此外，霍光兄弟的女婿及外孫分別擔(dān)任諸曹大夫、騎都尉、給事中等職，都有資格參加朝會。霍氏家族堂親外戚連成一體，盤據(jù)著朝廷，形成了一張權(quán)力之網(wǎng)。在這樣的權(quán)力結(jié)構(gòu)中，霍光當(dāng)然登上了權(quán)力高峰。

可是，在霍光去世才三年，漢宣帝便清除了在西漢朝廷中盤踞了十幾年的霍家勢力，確立了其絕對統(tǒng)治地位，霍氏一族被誅滅了。這或許就是霍光專權(quán)擅政為他的家族帶來的禍害，或許是漢宣帝對霍氏一族專權(quán)擅政的報復(fù)。

漢武帝后元二年——公元前87年，一代天驕漢武帝在長安五祚宮駕崩。臨終前，漢武帝把剛立為皇太子的劉弗陵托付給霍光，金日?，上官桀，桑弘羊四位大臣輔佐年幼的皇帝。

一，霍光的地位是這樣突出的。

漢武帝死后不久，金日?也死了。余下三位重要大臣，其中以霍光為首輔。由于上官桀與霍光是兒女親家，所以，桑弘羊落單了，排在了輔佐大臣的末尾。

1，三位大臣里面，有兒女親家的霍光與上官桀在合作處理政府機(jī)關(guān)的工作中，霍光的出色才能釋放出來了，上官桀畢竟只是一個馬車夫出身，與霍光結(jié)為兒女親家后，長讓漢武帝愛屋及烏地把上官桀提拔上來。但是，上官大人就是要爭權(quán)。因為這時，上官桀的兒子的女兒已經(jīng)成了上官皇后。他就覺得他應(yīng)該在首位輔佐孫女婿漢昭帝。于是，上官桀與霍光爭權(quán)。

2，桑弘羊于霍光又是怎么回事鬧翻的呢？

大家知道漢昭帝朝赫赫有名的“鹽鐵專賣會議”。以霍光為一方的賢良文學(xué)與御史大夫桑弘羊，丞相田千秋展開了激烈的論證。主要集中在:

a,民眾疾苦的原因；

b,對匈奴的政策；

c,施國方針和治國思想。

由于霍光的影響，霍光偏袒了賢良文學(xué)一方。作為平衡，霍光也沒有立即廢除鹽鐵官營和平準(zhǔn)均輸法。但是，桑弘羊在仕途上受到了挫折。他與霍光對立起來了。

這兩個人就合在一起找霍光的麻煩，要把霍光扳倒。但是，他們覺得力氣不夠。他們又找了對霍光不滿的燕王劉旦 ，與霍光有過節(jié)的大長公主——漢昭帝的姐姐——她是霍光讓她進(jìn)宮照顧弟弟漢昭帝的生活的。

他們團(tuán)結(jié)了許多人，甚至把在匈奴牧過十幾年羊的蘇武也拉了過來，為蘇武叫屈，以此攻擊霍光不善待帝國大功臣。

二，這么多人，應(yīng)該把霍光整垮的，但是，他們把自己整垮了。

上官桀的孫女，也就是上官安的女兒，成了上官皇后。當(dāng)初霍光認(rèn)為外孫女的年齡太小。還不能配太子為妃。上官桀父子找到大長公主 說如果事情成了，必然要在皇帝面前替她養(yǎng)的男寵丁外人活動到封爵，讓丁外人名正言順地出入宮禁。大長公主把事情辦了 ，現(xiàn)在就等上官桀父子兌現(xiàn)承諾。上官桀在霍光面前提過幾次，霍光以為不合漢朝的禮制，拒絕了親家的無禮要求。于是，兩親家的矛盾激化了。

燕王劉旦，品行不端，漢武帝早就申飭過他，把他派到長安來的使者斬首在長安東大門。警告劉旦不得胡作非為，沒有朝廷詔書 不準(zhǔn)回長安。小弟弟劉弗陵繼位，燕王心頭窩火，到處散布謠言說劉弗陵不是漢武帝的兒子，是大將軍霍光的兒子，氣得漢武帝摔壞了許多案板。劉旦在漢武帝死后，用重金送給大長公主和上官桀父子，企圖推翻漢昭帝，由燕王當(dāng)皇帝。于是，這一伙人——桑弘羊，上官桀父子利用霍光外出的檢閱御林軍的機(jī)會陷害霍光。漢昭帝識破了他們的計劃。堅持要讓御史大夫去查給明白，上官桀們就慌了。事情到了這時，就刻不容緩了。他們準(zhǔn)備搞政變。

三，桑弘羊等等人的計劃，在半路上出岔子了，結(jié)果失敗，霍光成了獨自一個人輔佐漢昭帝

大長公主門下有一個官吏，他把上官桀等人的計劃告訴了——司馬遷的女婿楊敞，楊敞又告訴了杜延年，杜延年馬上告訴了漢昭帝�；实垴R上派丞相田千秋發(fā)兵，逮捕了桑弘羊和上官桀，把他們的家人族人也一起關(guān)入監(jiān)獄。

大長公主和燕王自知不免，就先后自殺了。唯有九歲的上官皇后年幼，更沒有參與計劃，所以留了下來。十五歲那年 ，漢昭帝死后，這個小姐姐就成了上歷史上最年輕的上官皇太后。

事情已經(jīng)如此，漢武帝托付的四個輔佐大臣，病死一個，叛亂處死兩個，剩下一個 那就是霍光。西漢漢昭帝朝廷的權(quán)利全部集中在霍光手里，霍光走向了權(quán)利的最高峰，長達(dá)二十年。

漢武帝去世之后，年僅8歲的劉弗陵繼位為帝，霍光、金日磾、上官桀和桑弘羊四人受命輔政。漢武帝之所以留下四位輔政大臣，為的就是防止有人獨斷專權(quán)，從而使四人相互牽制。那么，霍光又是如何走上權(quán)力巔峰的呢？

輔政大臣矛盾爆發(fā)，反霍光聯(lián)盟逐漸形成

后元二年（前87年）二月十二日，漢武帝病重彌留之際，立年僅八歲的劉弗陵為皇太子，以奉車都尉霍光為大司馬、大將軍，金日磾為車騎將軍，太仆上官桀為左將軍，桑弘羊為御史大夫共同輔政。兩天之后，漢武帝駕崩，年僅八歲的劉弗陵繼位為帝。

在四位輔政大臣之中，金日磾實際上是最沒有威脅，且沒有參與到日后權(quán)力斗爭之中的，原因便是他在漢昭帝劉弗陵繼位后的第二年，即前86年便因病去世了。再加上丞相田千秋不任事，朝政大權(quán)實際上就掌握在霍、桑、上官三人手中（以霍光為首），且三人還是兒女親家，金日磾?shù)拇巫咏鹳p和上官桀的兒子上官安分別娶了霍光的兩個女兒，然而這三人很快便起了矛盾。

首先是上官桀，在漢昭帝即位之后，他便利用職務(wù)之便大肆培植親信，雖說霍光也干了此事，卻并不像上官桀那樣明目張膽，只要是姓上官的找到他，他都會去為其討官。后來，霍光實在無法忍受，便拒絕了多次。這使得雙方矛盾開始出現(xiàn)。

再后來，上官桀又想將上官安與霍光女兒的女兒，年僅六歲的上官氏送入宮中為皇后。在他看來，上官氏固然是自己的孫女，可畢竟也是霍光的外孫女，他總該同意吧。卻沒想到霍光卻以上官氏太過年幼為由，再度予以拒絕。雖然上官桀最終通過蓋長公主還是將上官氏送入宮中為后，但此事卻使得霍光與上官桀徹底決裂。

再說桑弘羊，桑弘羊在漢武帝時期是主管財政的，在他看來，漢武帝所成就的偉業(yè)離不開自己的輔佐，再加上在資歷、功勞等方面優(yōu)于霍光，便想要獲得更大的權(quán)力，因而與霍光開始爭權(quán)，再加上為子弟謀官屢屢被霍光拒絕，以及雙方政見上的矛盾，導(dǎo)致雙方矛盾也逐漸激化。

△鄂邑蓋長公主

此外，蓋長公主有個情人丁外人，她曾為其求取侯爵，但被霍光所拒；后來又為丁外人求取光祿大夫之職，卻仍被霍光拒絕，因而對霍光非常怨恨。再加上野心勃勃的燕王劉旦，反霍光聯(lián)盟就此形成。

多次彈劾霍光均被漢昭帝所拒，反霍光聯(lián)盟發(fā)動政變失敗被誅

隨著雙方矛盾的加深，對霍光極為忌恨的蓋長公主等人，曾多次欲致霍光于死地，卻因漢昭帝對霍光信任有加而失敗，于是便打算發(fā)動政變除掉霍光并廢掉漢昭帝，卻沒想到計劃敗露，最終慘被誅殺。

△上官桀

始元六年（前81年），趁著霍光外出休假，上官桀授意燕王劉旦和桑弘羊等人上書彈劾霍光，令人沒有想到的是，漢昭帝對于上官桀等人此前的異動早有警覺，竟然一舉識破了上官桀等人的陰謀，因而果斷地站在了霍光一邊，對彈劾之事不予理睬。

始元七年（前80年），不死心的上官桀等人再度上書彈劾霍光，不僅說霍光獨斷專權(quán)，且表示霍光有聯(lián)合匈奴謀反的跡象，且燕王劉旦表示為了防止奸臣叛亂，要求皇帝同意自己入朝宿衛(wèi)。結(jié)果，漢昭帝再度識破了上官桀等人陰謀，再度予以拒絕。

同年九月，上官桀等人眼看通過正常手段已經(jīng)無法推翻霍光，且漢昭帝對他們已經(jīng)有所防備。于是，上官桀、桑弘羊、蓋長公主和燕王劉旦等人通過商議，決議發(fā)動兵變。他們計劃由蓋長公主設(shè)宴邀請霍光，然后以埋伏的士兵將霍光殺死，并廢除漢昭帝，擁立燕王劉旦繼位。

然而，就在他們準(zhǔn)備發(fā)動之時，蓋長公主門下的稻田使者燕倉卻將此事先后向大司農(nóng)楊敞和諫大夫杜延年告發(fā)，杜延年立即上奏檢舉。于是，漢昭帝和霍光在掌握了上官桀等人的政變計劃后，迅速先發(fā)制人，將上官桀、桑弘羊等主謀政變的大臣統(tǒng)統(tǒng)逮捕，并誅滅了他們的家族，蓋長公主和燕王劉旦則自殺身亡。

隨著政治對手的消亡，再加上漢昭帝的信任，霍光至此登上權(quán)力之巔，開始獨掌朝政大權(quán)，他采取休養(yǎng)生息的措施，多次大赦天下，鼓勵農(nóng)業(yè)，使得漢武帝之后的漢朝國力得到一定恢復(fù)，這段時期和后來的宣帝朝被合稱昭宣中興。

漢武帝劉徹臨終前給兒子漢昭帝劉弗陵留下了四個輔政大臣——霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊。漢武帝的目的應(yīng)該說還是比較明確的，那就是權(quán)力平衡——讓輔臣之間相互制衡以維護(hù)兒子漢昭帝的皇權(quán)不受侵害。可是，為何只有霍光走向了權(quán)力巔峰？這其中有偶然性、也有其必然性。

四人之中，金日磾基本上就是打醬油的！他既是客卿、又死得太早，還沒得空參與到權(quán)力斗爭之中去便去世了……不過，有一點倒是值得一提，金日磾?shù)膬鹤咏鹳p最終成為了霍氏家族的掘墓人！霍光死后，他的姑爺、金日磾?shù)膬鹤咏鹳p向漢宣帝劉詢告發(fā)霍氏子弟企圖謀逆，漢宣帝趁勢夷滅了霍氏三族，曾經(jīng)烜赫一時的霍氏家族瞬間土崩瓦解……

三位輔政大臣之間的矛盾

在漢武帝臨終前設(shè)計的權(quán)力格局中，霍光是首席輔政大臣，雖然沒有單獨決策權(quán)，但是有一票否決權(quán)！而三位輔政大臣之間的矛盾就是源于這個一票否決權(quán)……

權(quán)臣培植私人勢力在中國歷史上屢見不鮮，這老三位也同樣未能免俗。雖然霍光自己也在培植私人勢力，但是沒有另外一位那么明目張膽，他就是霍光的另一位親家上官桀！上官桀結(jié)黨幾乎是完全公開的，只要是他上官氏家族的人，他都不遺余力地向各個部門安插，而且是“多多益善”……起初霍光礙于同僚和兒女親家的關(guān)系，基本上也是睜一只眼閉一只眼。但是，后來霍光感覺不太對勁了，讓你這么一弄，我這個首席輔政大臣豈不是要被你架空了？于是，開始使用手中的一票否決權(quán)，頻頻否決上官桀的人事安排，搞得上官桀頗為不爽。但是，雙方表面上基本還維持了一個和平狀態(tài)，并沒有徹底撕破臉。

接下來的事情讓這對兒女親家徹底走向了分道揚鑣……上官桀出于家族利益考量，想把自己的孫女、霍光的外孫女送進(jìn)宮中給漢昭帝劉弗陵為后。上官桀想：“我的孫女也是你老霍的外孫女，這事兒對我們兩家都有利，你老霍總不會再反對了吧？”可結(jié)果卻出乎上官桀的意料，霍光以外孫女年紀(jì)尚幼為由，再次否決了上官桀的建議！

見走親家的路子行不通，上官桀便找到了漢昭帝的姐姐兼“養(yǎng)母”鄂邑長公主（生母鉤弋夫人被殺、漢昭帝又年幼，她的姐姐鄂邑長公主臨時充當(dāng)了“養(yǎng)母”的角色，入宮撫養(yǎng)幼弟）并說通了這位長公主，硬是將孫女上官氏送進(jìn)了宮中。因為此事，上官桀與霍光徹底撕破了臉，鄂邑長公主也和霍光結(jié)下了梁子。

后來，鄂邑長公主想給自己的情人丁外人請封列侯，上官桀投桃報李、對此事也是全力支持。結(jié)果可想而知，又被霍光給一票否決了！之后，鄂邑長公主見封侯不成又想退而求其次，讓丁外人出任光祿大夫，可霍光還是給一票否決了！鄂邑長公主也因此記恨上了霍光。

與此同時，另一位輔政大臣桑弘羊也因為給自家人謀差事被霍光否決跟霍光結(jié)下了梁子。正所謂“敵人的敵人就是自己的朋友”，鄂邑長公主、上官桀、桑弘羊三人很快便走到了一起！順帶著還拉上了漢昭帝因為沒能繼承皇位而心中頗為不滿的哥哥燕剌王劉旦。四人一拍即合，一場搞掉霍光、把漢昭帝拉下馬的陰謀進(jìn)入了醞釀期……

漢昭帝與霍光聯(lián)手

不久之后，劉旦上書漢昭帝告發(fā)霍光謀逆。漢昭帝雖然年紀(jì)不大，卻頗得父親漢武帝劉徹的遺傳，頭腦非常聰明，很快便看出了其中的貓膩。就算霍光真的謀逆，自己身居長安都沒有收到任何風(fēng)聲，事情居然那么快就傳到遠(yuǎn)在燕地的哥哥耳朵里，這顯然太不正常了！漢昭帝似乎也預(yù)感到了什么……于是，一面極力為霍光開脫，一面命人徹查此事。這個時候，上官桀的反應(yīng)再一次點醒了漢昭帝，事關(guān)輔臣謀逆，上官桀居然百般借口阻止?jié)h昭帝徹查此事。到這個時候，漢昭帝大概也明白這是怎么一回事了，于是徹底倒向了霍光，但凡有說霍光壞話的，漢昭帝通通予以駁斥！

見事情即將敗露，上官桀選擇了鋌而走險，與桑弘羊、鄂邑長公主密謀，打算除掉霍光，用燕剌王劉旦取代漢昭帝！漢昭帝雖然對霍光弄權(quán)也有所不滿，但是為了皇位，他也只能暫時依靠霍光，別無選擇！最終，漢昭帝與霍光聯(lián)手，一舉拿下并誅殺了上官桀、桑弘羊。隨后，鄂邑長公主和燕剌王劉旦也畏罪自盡了……

微妙的權(quán)力平衡形成

在上官桀、桑弘羊倒臺之后，霍光成了彼時唯一的輔政大臣。因為彼時還處于“盛世的尾巴”、人心向漢，而且在輔政大臣相互爭斗期間漢昭帝也發(fā)展了一部分私人勢力。霍光雖然權(quán)力日盛，但還是有所顧忌的，漢昭帝拿不下霍光、霍光也搞不掉漢昭帝……于是，一個新的、微妙的權(quán)力平衡形成了。

有人說，霍光在漢昭帝時期已經(jīng)徹底架空漢昭帝了，此語恐怕有些言過其實了。史籍中記載了這樣一件事：一次宮中發(fā)生變故，霍光為安全起見，讓人將玉璽交給自己保管。但是，負(fù)責(zé)看守玉璽的郎官拒絕了，他給霍光的答復(fù)是——要我的腦袋可以，要玉璽不行！一個郎官尚且敢對霍光如此，可見彼時的霍光恐怕還沒有能力徹底架空漢昭帝，象征最高權(quán)力的玉璽還牢牢掌握在漢昭帝手中！換言之，彼時的霍光雖然很大程度上掣肘可漢昭帝的皇權(quán)，卻始終無法完全繞開漢昭帝。所以說，這種權(quán)力平衡非常微妙，微小的環(huán)節(jié)出現(xiàn)問題都可能讓天平徹底失衡！

漢昭帝到底是漢武帝的親生兒子，玩弄權(quán)術(shù)的本事是天生的。在處于劣勢的情況下，硬是讓權(quán)力的天平一直保持著這種微妙的平衡，直到自己去世！如果漢昭帝沒有英年早逝，假以時日他未必就不會像后來的漢宣帝劉詢那樣“扮豬吃老虎”、熬死霍光并滅掉霍氏家族！平心而論，漢昭帝彼時的處境可比后來的漢宣帝好太多太多了，不是嗎？

霍光權(quán)傾朝野

隨著漢昭帝的英年早逝，霍光也失去了唯一的制約，真正進(jìn)入了權(quán)傾朝野的巔峰時期！因為自己所立的新皇帝劉賀急于搶班奪權(quán)，霍光索性以自己孫女上官太后的名義廢掉了劉賀。公然廢立皇帝，可見霍光的權(quán)勢到了何等地步！

在廢掉劉賀之后，霍光選擇了最缺乏根基的劉病已（漢宣帝）。他是漢武帝廢太子劉據(jù)（戾太子）的孫子，巫蠱之亂后劉據(jù)一脈已經(jīng)徹底失勢，甚至一度淪為了階下之囚。在擁立漢宣帝之后，霍光開始了“挾天子以令諸侯”的生活，儼然是“太上皇”一般的存在了！

不過，漢武帝的這些兒孫們都不是蓋的，頗得漢武帝的遺傳。漢宣帝玩起“扮豬吃老虎”來比他叔祖父漢昭帝更加得心應(yīng)手，一面處處向霍光示弱，一面利用恩親等理由偷偷培植私人勢力。甚至示弱到連霍光都覺得過意不去了，霍光的夫人霍顯為了讓女兒霍成君成為皇后，居然買通御醫(yī)毒起了漢宣帝的原配皇后許平君。可漢宣帝居然咽下了這口氣，而且高高興興把霍光的女兒霍成君立為了繼后，搞得霍光心中都覺得非常過意不去。

漸漸地，霍光也慢慢對漢宣帝放松了警惕，不涉及大政方針的問題，甚至包括一些人事任免漢宣帝都可以自己做主。而這，也給了漢宣帝繼續(xù)培植私人勢力的絕佳機(jī)會。如果沒有這一切，后來漢昭帝鏟除霍氏家族根本無從談起……

霍光去世之后，漢宣帝給予了他帝王般的風(fēng)光大葬！黃腸題湊、金縷玉衣……這些都是帝王等級的待遇，但是身為列侯的霍光同樣享受了，但這一切只是漢宣帝在麻痹霍氏子弟而已。不久之后，漢宣帝又故伎重演，通過加官進(jìn)爵的形式，剝奪了霍光的兒子霍禹手中的兵權(quán)并將位居重要部門的霍氏子弟紛紛外調(diào)。

等霍氏子弟回過味兒來的時候，漢宣帝早就準(zhǔn)備好了一切，就等著“請君入甕”了！不久之后，霍光的姑爺、金日磾?shù)膬鹤咏鹳p向連襟漢宣帝告發(fā)霍氏子弟企圖謀逆。漢昭帝終于等來了“理由”，于是一不做、二不休一舉拿下了整個霍氏家族�；艄獾呐畠豪^后霍成君被廢、兒子霍禹被腰斬，霍氏家族被夷滅三族。除了“二五仔”金賞家之外，幾乎無一幸免……

漢武帝由于晚年錯誤的發(fā)動巫蠱之禍，導(dǎo)致太子劉據(jù)自刎而亡，晚年喪子的漢武帝痛定思痛，建思子宮，造思子臺來追憶太子。但是，作為國家統(tǒng)治者的漢武帝同樣需要為手中的大漢王朝再重新選擇一個合適的繼承人，最終，經(jīng)過深思熟慮后，漢武帝選擇了小兒子劉弗陵做繼承人，但是，此時的劉弗陵還是個孩子，無法撐起龐大的帝國。所以，漢武帝安排輔政大臣來幫助年幼的兒子，這才有了“成王不疑周公，昭帝委任霍光”的美談。

(成王不疑周公，昭帝委任霍光)

但是，實際上，漢武帝彌留之際是選擇了四位輔政大臣，霍光，金日磾，上官桀和桑弘羊。但是，為什么四巨頭最終卻只有霍光笑到了最后呢？

一.英年早逝金日磾

金日磾是四位輔政大臣里唯一一個少數(shù)民族，他是匈奴休屠王的王子，后來休屠王與渾邪王收到匈奴大單于猜忌，被迫投降漢朝。但是臨陣倒戈之際休屠王后悔了，渾邪王殺死了休屠王，身為休屠王的兒子，金日磾也從貴族跌落為奴隸，成為漢朝宮廷的馬奴。

(金日磾劇照)

后來，漢武帝在圍獵時注意到了金日磾，于是把他留在了身邊做侍中，成為武帝末年最寵幸的大臣之一。但是，武帝去世不久，金日磾也病危，不久去世。輔政四大臣也就變成了三巨頭。

二.野心家上官桀

在這四個人里，上官桀的野心是最大的。原本，他和霍光是兒女親家(他的兒子上官安娶了霍光的女兒)，在霍光休息時也都是上官桀處理事情，兩家的關(guān)系一直不錯。但是，一場選后風(fēng)波讓上官桀走向了霍光的對立面。

(上官桀劇照)

原來，在昭帝稍稍長大后，朝中大臣便開始為選后之事忙活，上官安希望自己的女兒成為皇后，但是鄂邑長公主也為昭帝挑了一個女孩，為了讓自己女兒順利成為皇后，上官安去求長公主的情夫丁外人，在丁外人的幫助下，長公主最終成全了上官安。而上官安為了報答丁外人，替他向岳父霍光求官，卻遭到霍光的斷然拒絕，兩家因此結(jié)怨。

三.政見不合桑弘羊

桑弘羊是中國歷史上著名的理財專家，正是他出色的理財能力，讓漢武帝有足夠的本錢去持續(xù)對匈奴用兵，因此桑弘羊得到武帝寵幸，成為四巨頭之一。

(桑弘羊畫像)

而桑弘羊的理財手段最出名的就是“鹽鐵專營”。把最關(guān)乎民生的兩項物資把控在朝廷手中，從而為政府謀取了大批的金錢。但是，由于政府定價相對較高，很多底層百姓因此苦不堪言，用不起鐵制農(nóng)具選擇用骨制或石制，吃不起鹽選擇吃淡食。同時，桑弘羊也是武帝好大喜功政策的狂熱支持者，他的這些政見已經(jīng)與武帝末年的與民休息政策背道而馳，因此，霍光在昭帝即位后安排了一場宮廷辯論，卻沒能改變桑弘羊的政策，由于政見不合，最終，桑弘羊倒向上官桀一方。

四.鞠躬盡瘁霍將軍

霍光是霍去病同父異母的弟弟，在霍去病得勝歸來時路過家鄉(xiāng)把霍光也帶回長安，在宮中任職，因此，霍光過早的見識到了宮廷的險惡，也養(yǎng)成了謹(jǐn)慎小心，兢兢業(yè)業(yè)的性格。在武帝身邊任職幾十年來沒有任何過失，每天上朝回家，走的路線和步數(shù)數(shù)十年如一日，由于霍光的能力和忠誠，深得武帝信任，因而霍光也成為武帝委托的輔政大臣之首。

(霍光劇照)

在武帝感覺身體快要不行的時候，他找來霍光，送給他一幅畫，那是古時候周公背成王的故事，霍光佯裝不懂，武帝告訴他:“這是打算讓小兒子劉弗陵做繼承人，你做周公啊！”而霍光也沒有辜負(fù)武帝的重托，在武帝去世后，兢兢業(yè)業(yè)的輔佐劉弗陵，但是，臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡�；艄膺^大的權(quán)力最終讓同為輔政大臣的桑弘羊和上官桀對他出手了！

五.權(quán)力斗爭的結(jié)局

為了扳倒霍光，上官桀，上官安，桑弘羊，鄂邑長公主等人結(jié)成了一個團(tuán)伙，他們利用昭帝的哥哥燕王劉旦，仿造劉旦的筆記，誣告霍光私自調(diào)動御林軍，圖謀造反，卻被年幼的漢昭帝識破。

一計不成又生一計，他們想邀請燕王來長安，利用燕王之手殺掉霍光，然后廢除漢昭帝，擁立上官桀做皇帝。但是他們的想法還沒有實施就已經(jīng)泄露，霍光提前做了準(zhǔn)備，最終，上官桀父子，桑弘羊，鄂邑長公主，丁外人等皆被滿門抄斬。

沒有人不貪慕權(quán)力的，但是，在權(quán)力的面前，有些人卻喪失了理智，這也是桑弘羊與上官桀悲劇的原因。

而霍光，這個忠心耿耿匡扶漢室的忠臣，在權(quán)力面前最終也經(jīng)不住誘惑。為了權(quán)力，他強(qiáng)行廢除了只做了二十七天皇帝的劉賀，為了權(quán)力，他包庇了殺害宣帝皇后許平君的兇手，而他的霍氏家族，也在他去世不久灰飛煙滅，真是成也權(quán)力，敗也權(quán)力��！

漢武帝臨終之時，給他的兒子漢昭帝選了四個輔政大臣——2個“車夫”，1個“馬官”，1個“財政部長”。這里面既沒有所謂的“三公”（丞相、太尉、御史大夫）的影子，也沒有一個是被證明過有出色治政才能之人。甚至，有人認(rèn)為所謂的武帝托孤實際上是一場四個人導(dǎo)演的政變，而接下來在幾個人之間也確實發(fā)生了一場政變，結(jié)果是只有霍光一人走上了權(quán)力的巔峰，這其中到底發(fā)生了什么呢？

一、武帝的托孤標(biāo)準(zhǔn)

公元前87年二月十二乙丑日，病重中的漢武帝將年僅8歲的幼子劉弗陵立為皇太子。次日，任命奉車都尉霍光為大司馬、大將軍、領(lǐng)尚書事，駙馬都尉金日磾[jin mì dī]為車騎將軍，太仆上官桀為左將軍，搜粟都尉桑弘羊為御史大夫，詔命四人共同輔佐幼主。

從這里我們可以看得出來，漢武帝的這四個輔政大臣原本的官職都不高，霍光和金日磾主要負(fù)責(zé)的是漢武帝的鑾駕，霍光負(fù)責(zé)正車，金日磾負(fù)責(zé)副車。上官桀還好一點，位列九卿，官拜太仆，負(fù)責(zé)皇帝的輿馬和馬政，而他擅長的也剛好是養(yǎng)馬。四個人里面能力最突出的是桑弘羊，漢武帝后期的很多經(jīng)濟(jì)政策都是出自于他手，只不過他犯過幾次錯，所以官職沒升上去，到托孤之時只不過是個搜栗都尉，但是干的卻是大司農(nóng)的活，算是漢武帝手下的財政部長。

所以，很顯然，在漢武帝選擇輔政大臣的標(biāo)準(zhǔn)里，能力并不是最主要的。畢竟此時的劉弗陵年僅8歲，一切的權(quán)力都將掌握在輔政大臣手里。為謹(jǐn)慎起見，漢武帝最看重的只能是——信任。

霍光是驃騎大將軍霍去病同父異母的弟弟，金日磾是匈奴休屠王的兒子，兩個人看起來天差地別，但是在漢武帝這里卻非常類似。他們都在宮中服侍武帝數(shù)十年之久，而且每每武帝所安排的事，他們都能做得妥妥當(dāng)當(dāng)，從未犯過大的錯誤，對于漢武帝這樣一個比較挑剔的人來說，二人所作所為殊為難得，所以，他們是漢武帝最信任的人，只不過因為金日磾匈奴人的身份，才讓他屈居霍光之下。

桑弘羊早在武帝當(dāng)太子的時候，就是他身邊的伴讀書童，可以說是武帝看著他一點點成長起來的。而上官桀則是憑借精湛的演技取得了武帝信任，比如武帝出游，風(fēng)大他把車蓋拿下來給武帝擋風(fēng)，下雨他給武帝擋雨，馬瘦了他說因為武帝身體不好、無心養(yǎng)馬等等。

雖然說武帝對他們四個都非常信任，但是他們是不是都值得信任呢？我們還要再看一看他們接下來都做了什么。

二、輔政大臣之間的矛盾根源

我們再來看一下武帝給這四個輔政大臣封的官職：

1、霍光：大司馬、大將軍、領(lǐng)尚書事

2、金日磾：車騎將軍

3、上官桀：左將軍

4、桑弘羊：御史大夫

可以看得出來，盡管說四個人都是輔政大臣，但是相比之下，霍光的權(quán)力卻要比三個人加起來還要大，他可以說是集軍政大權(quán)于一身，甚至行使著代皇帝批閱奏折、審理上書的權(quán)力，而其他三個人與其比起來，則要遜色得多。換句話說，其他三個人如果有什么政治訴求的話，首先是要經(jīng)過霍光批準(zhǔn)的，一旦霍光無法滿足他們，政治裂痕的產(chǎn)生自然也就不可避免了。

三、政治裂痕的產(chǎn)生

由于金日磾在漢武帝死后一年便去世了，所以也避免了參與這場政治斗爭，問題主要集中在上官桀、桑弘羊以及另外兩個皇戚的身上。

---

他們都有些什么政治訴求霍光沒有滿足呢？我們來一一聊聊看：

1、上官桀

公元前83年，漢昭帝劉弗陵十二歲，他的姐姐鄂邑蓋長公主（漢武帝之女，受武帝之命在宮中照顧年幼的昭帝）開始為他選后。這時，上官桀便動起了腦筋，他和霍光本就是親家，他的兒子跟霍光的女兒生了一個女兒上官氏，此時年僅5歲，而上官桀卻希望這個女孩能夠進(jìn)宮當(dāng)皇后。結(jié)果，被霍光以孩子太小為由一口回絕了。

2、鄂邑蓋長公主

蓋長公主的夫君蓋侯王充耳死了以后，她就養(yǎng)了一個面首叫丁外人。

上官桀在霍光那里碰了釘子以后，就想起了他的兒子上官安跟丁外人關(guān)系不錯，于是就通過丁外人的關(guān)系聯(lián)系上了長公主，成功將上官氏送進(jìn)了官，而條件就是幫助長公主，為丁外人打開封侯之路。（按照西漢慣例，公主一般是配列侯的，丁外人如果能夠封侯自然身份也就轉(zhuǎn)正了）

然而，不但丁外人封侯的訴求也被霍光給否了，連當(dāng)個官的要求也沒能得到滿足。

3、桑弘羊

從資歷、功勞、能力等幾方面來講，桑弘羊自認(rèn)都是在霍光之上的，所以他一向?qū)�霍光爬到自己頭上不太服氣�？粗�霍光時不時地提拔人上去，桑弘羊也想讓自己同族子弟沾沾光，結(jié)果，每次他提出要求，霍光都給擱置了，兩人的嫌隙自然也就越來越深了。

4、燕王劉旦

確切來說，燕王劉旦（漢武帝三子）并不是對霍光不滿，而是對父親漢武帝和弟弟漢昭帝。明明他才是武帝尚在的最年長的兒子，卻沒能當(dāng)上繼承人，所以他一直認(rèn)為是父親偏心，對弟弟的仇恨更是越來越大。

---

雖然劉旦與上面三個人恨的人略微有些不同，但是追求權(quán)力的目的卻是一樣的，所以很自然的四個人便走到一起成為戰(zhàn)略盟友，奔向他們的戰(zhàn)略目標(biāo)——”除掉霍光，推燕王稱帝“。

四、”反霍光聯(lián)盟“的失敗

”反霍光聯(lián)盟“最初的想法還是很簡單的，只要忽悠一下小皇帝劉弗陵，就可以輕松把霍光拿下了。于是，由上官桀等人準(zhǔn)備霍光的”反面材料“，再借燕王劉旦的名義，趁著霍光不在的機(jī)會，找漢昭帝彈劾霍光。

計劃看起來確實挺順利，他們很輕松就把奏折送到了漢昭帝劉弗陵的手上，可問題是他們實在是太低估這個小皇帝了。當(dāng)時年僅十四歲的劉弗陵直接在朝堂之上，表明”霍光是忠臣，奏書是假的“，不但保全了霍光，還給燕王劉旦等人留了面子，簡直一舉兩得。

不過，”反霍光聯(lián)盟“顯然并不打算善罷甘休，既然小皇帝這里無法打開突破口，那就直接找霍光下手吧。

于是，他們便計劃由一直躲在暗處的鄂邑蓋長公主出面邀請霍光到府上飲宴，并在宴席之上將霍光殺死，再進(jìn)宮控制小皇帝，迎燕王劉旦入京稱帝�？墒�，計劃最終還是敗露了，不但霍光沒被殺，反而上官桀、桑弘羊被滅族，燕王和長公主畏罪自殺。

至此，當(dāng)初武帝留下的四個輔政大臣，僅僅剩下了霍光一人，他自然而然也就成為了權(quán)傾朝野的那個人。

水言水語

復(fù)盤整個過程，我們可以看得出來，之所以霍光會成為站在權(quán)力巔峰那個男人，一方面是因為上官桀、桑弘羊等人犯錯誤給了他機(jī)會，另一方面也跟武帝當(dāng)初的安排不無關(guān)系。

正因為武帝賦予霍光的權(quán)力得不到有效的制衡，才保證了霍光可以更加自如地應(yīng)對。當(dāng)然，也正因為武帝的這一安排，才保證漢室江山?jīng)]有走上歪路。依照上官桀的計劃，他是打算在燕王進(jìn)京之后除掉他，自己當(dāng)皇帝的。反觀霍光，雖然此后獨攬大權(quán)十余載，廢立過皇帝，卻并未有過代劉稱帝的跡象。漢武帝終究沒有看錯霍光，后來的孝宣中興，其中也有霍光不小的功勞。

漢武帝的托孤大臣共有五位：光祿大夫霍光、治粟都尉桑弘羊、侍中上官桀、光祿大夫金日磾、剛?cè)呜┫嗖痪玫奶锴�秋。他們都是漢武帝后期政壇上的后起之秀，在特別是霍光在漢武帝時代并未有過什么像樣的建樹，但是武帝一直很器重他，所以在漢武帝拖孤之時將霍光列為五大輔臣之首，并擢升為大將軍、大司馬，從而位列三公。另外四位:桑弘羊任御史大夫、上官桀為左將軍、金日磾為車騎將軍、田千秋為丞相。

至于為什么后來只剩下了霍光一人，這當(dāng)然是他們內(nèi)部政治傾軋的結(jié)果了。

受遺詔輔政之后不久，車騎將軍金日磾就因年老體衰而死，原來的五個輔政大臣就剩下了霍光、上官桀、桑弘羊、田千秋四位，但是田千秋資歷不高，又膽小怕事，所以多在政治斗爭中明哲保身，于是中央的權(quán)力就集中在了霍光、上官桀、桑弘羊三人的手中。這三人在最開始的輔政生活中也可以說是親力親為，互相謙讓，相輔相成。特別是上官桀還和霍光是兒女親家，但是隨著霍光的勢力越來越大，霍光手中的權(quán)力也越來越多，這樣大的權(quán)力讓同為輔政大臣的上官桀和桑弘羊產(chǎn)生了不滿，加之政見不和，因此上官桀和桑弘羊就湊到了一起，密謀誅殺霍光、廢掉年幼的昭帝然后立燕王劉旦為帝。要么說姜還是老的辣，上官桀和桑弘羊雖然計劃已定，但是這兩個人顯然沒有老謀深算的霍光會算計，他們本打算邀請霍光赴鴻門宴，但是卻被霍光先發(fā)制人，公元前80年，霍光調(diào)兵以謀反罪誅殺了上官桀和桑弘羊全家，至此原來的五人輔政格局由于金日磾病死、上官桀和桑弘羊被殺、田千秋被壓制就變成了霍光一人輔政，獨掌大權(quán)，可以說是一人之下萬人之上，權(quán)傾天下了，這從后來霍光自行廢立之事，迎立宣帝劉病己就可以看出來。