鄭袖是一個非常善妒的人,為獨(dú)持專寵,不惜陷害殘害她人,魏美人就是一個。
《戰(zhàn)國策·楚策四》卷十七中記載了鄭袖設(shè)計讓楚王殺死魏美人的故事:
魏王遺楚王美人,楚王說之。夫人鄭袖知王之說新人也,甚愛新人:衣服玩好,擇其所喜而為之;宮室臥具,擇其所善而為之。愛之甚于王。王曰:“婦人所以事夫者,色也;而妒者,其情也。今鄭袖知寡人之說新人也,其愛之甚于寡人,此孝子之所以事親,忠臣之所以事君也!”
鄭袖知王以己為不妒也,因謂新人曰:“王愛子美矣。雖然,惡子之鼻。子為見王,,則必掩子鼻。”新人見王,因掩其鼻。王謂鄭袖曰:“夫新人見寡人,則掩其鼻,何也?”鄭袖曰:“妾知也!蓖踉唬骸半m惡,必言之!编嵭湓唬骸捌渌茞郝劸踔粢!蓖踉唬骸昂吩!”令劓之,無使逆命。
這段在不少影視劇中都有演繹,鄭袖故意告訴魏美人,楚王愛她的容貌,但是唯獨(dú)不喜她的鼻子,甚至說是討厭。建議她見了楚王一定要捂住鼻子。魏美人信以為真,見到楚王后變著法兒的捂住鼻子。楚王很是納悶:“魏女看見寡人時,就捂住自己的鼻子,這是為什么?”鄭袖回答說,魏美人受不了楚王身上的氣味。楚王非常生氣,命人割掉美女的鼻子。
鄭袖善妒除掉了魏美人。除此之外,就是善妒這一點(diǎn)還被張儀利用,這段在《羋月傳》中也提到過。
楚懷王十六年,張儀以六百里地作為誘餌,懷王上當(dāng),楚、齊聯(lián)盟被破壞。但秦國食言,只給六里。懷王大怒,與秦大戰(zhàn),結(jié)果損失漢中大片土地。懷王十八年,秦國想再次拉攏楚國,提出分漢中的一半土地給楚國。楚懷王此時對張儀恨之入骨:“愿得張儀,不愿得地!
張儀聽說,又生一計,到達(dá)楚國,用厚禮賄賂懷王近臣靳尚,設(shè)詭辯于懷王寵姬鄭袖。張儀遭囚禁后,靳尚按照張儀事先的囑托,對鄭袖說:“秦王甚愛張儀而不欲出之,今將以上庸之地六縣賂楚,以美人聘楚,以宮中善歌謳者為媵。楚王重地尊秦,秦女必貴而夫人斥矣。不若為言而出之!
張儀摸清了鄭袖懼怕失寵的心理,威脅鄭袖。如果張儀長期遭到囚禁,秦國將會送來能歌善舞的美女給楚王,以營救這位能臣。楚王喜新厭舊,到那時,鄭袖的地位就會一落千丈。鄭袖恐懼,日夜給楚懷王吹枕邊風(fēng),說:“人臣各為其主用。今地未入秦,秦使張儀來,至重王。王未有禮而殺張儀,秦必大怒攻楚。妾請子母俱遷江南,毋為秦所魚肉也!睉淹醣黄浠ㄑ郧烧Z所蒙騙,再次釋放張儀。結(jié)果漢中土地未得,罪魁禍?zhǔn)讖垉x再次逍遙逃脫。楚國從此愈加江河日下。