李自成的妻子高氏,多次在官史和野史中出現(xiàn),但可惜由于古代重男輕女的思維,沒有記載其名。高桂英這個(gè)名字,是長篇小說《李自成》中作者杜撰的。
高氏在小說中是能騎善射、智勇雙全的巾幗英雄
在《李自成》中,高氏是一位智勇雙全的巾幗英雄。潼關(guān)一戰(zhàn)李自成被明軍包圍,高氏打“闖”字大旗吸引明軍注意力,讓李自成突圍成功。此后明軍欲進(jìn)攻李自成藏匿的商洛山,又是高氏打“闖”字大旗佯攻潼關(guān),解了商洛山之圍。
但是,這都是作者的藝術(shù)創(chuàng)作,史書中并無一星半點(diǎn)的記載。
有的史學(xué)家認(rèn)為,高氏是明末農(nóng)民軍前期的著名領(lǐng)袖闖王高迎祥的女兒。按照《明史》的說法,“高迎祥者,自成舅也”。如果這種說法可靠的話,那么自成與高氏,原是表兄妹結(jié)親,真是親上加親了。自成與高氏,是何時(shí)成親的?無從得知。
據(jù)說,李自成與高氏是表兄妹關(guān)系
不過,李自成的綽號是闖將,與高迎祥的闖王似乎有密切的聯(lián)系。崇禎九年(1636),高迎祥在盩厔遭到明軍伏擊,被俘而死。此后,李自成繼承闖王的名號,統(tǒng)領(lǐng)闖王余部,這顯然與他娶了高氏有一定關(guān)系,一個(gè)女婿半個(gè)兒嘛。
高氏應(yīng)該有一身好騎術(shù)
首先,高氏不是弱質(zhì)女流,至少是會(huì)騎馬的,否則無法在長期流動(dòng)作戰(zhàn),多次戰(zhàn)敗逃亡中還能夠緊隨李自成。高迎祥在起義之前是個(gè)馬販子,自身必然通馬性、善騎術(shù),高氏應(yīng)該是家學(xué)淵源。
其次,高氏應(yīng)該有一點(diǎn)文化。據(jù)談遷著《北游錄》和其他一些史書記載,李自成曾聘請女詩人鄧太妙,為“后宮內(nèi)師,與妻女講毛詩”。(毛詩,指西漢時(shí),魯國毛亨和趙國毛萇所輯和注的古文《詩》,也就是現(xiàn)在流行于世的《詩經(jīng)》)看來,高氏和她的女兒(名不詳)都是識字的。
再次,高氏的確如小說《李自成》描寫的那樣,在起義軍中有威望。
1645年夏,李自成在湖北九宮山戰(zhàn)死。南明永歷政權(quán)的湖廣總督何騰蛟,派人與高氏等聯(lián)系。據(jù)《脫離實(shí)錄》記載:“何公騰蛟遣人招安,皆被殺。后以鄭公福、汪伯立前往,改招安二字為合營,乃允從而遂節(jié)制!币簿褪钦f,大順軍只愿意統(tǒng)一戰(zhàn)線,不愿意招安。
在“聯(lián)營”后,永歷帝“詔賜高氏命服”,并賜給李自成侄子李過、高氏弟高一功蟒玉、金銀器。何騰蛟也表現(xiàn)得對高氏頗為尊重,史載“騰蛟偶過其營,請見高氏,再拜,執(zhí)禮恭!比绻呤显诖箜樮娭袥]有存在感,南明是沒有這個(gè)必要籠絡(luò)的。
永歷帝“號其營曰忠貞。封高氏貞義夫人,賜珠冠彩幣,命有司建坊,題目‘淑贊中興’,嘉獎(jiǎng)甚至!钡钸^依然稱自成為先帝,稱高氏為太后,保持了自己的獨(dú)立性。
南明完全是崇禎王朝的翻版,內(nèi)部派別林立,傾軋火并,極為腐敗!爸邑憼I”每被牽制,抗清運(yùn)動(dòng)難以展開。1650年,“忠貞營”戰(zhàn)敗,由潯州退到慶遠(yuǎn),瘟疫流行,李過病死軍中。1654年,高一功不幸戰(zhàn)死。李過的義子李來亨率“忠貞營”殘部居四川、湖北間,耕田自給,與劉體純等其他大順軍殘部號為夔東十三家,推舉劉體純?yōu)榕R時(shí)首領(lǐng),繼續(xù)從事擾清斗爭,直至1662年,在茅麓山兵敗后,全家自焚,壯烈犧牲。
夔東十三家只是一個(gè)松散的聯(lián)盟,因?yàn)槿狈σ粋(gè)能服眾的領(lǐng)導(dǎo)人,大家以前都是大順軍的將領(lǐng),誰也不服誰
我的看法,高氏很可能與李過、高一功一樣,都死于那個(gè)四面皆敵、顛沛流離的時(shí)期。如果高氏尚在,憑其威望,至少可以在表面上統(tǒng)合夔東十三家,而不是歷史上那種各自為政的局面。