根據(jù)《漢書·地理志》記載,西漢平帝元始二年,也就是公元2年,全國103個郡級行政單位登記的戶數(shù)為1233萬戶,人口是5959.5萬人,這是中國現(xiàn)存最早的人口統(tǒng)計數(shù)據(jù),也是目前史學(xué)界比較能夠接受的準(zhǔn)確數(shù)字。
以此為基礎(chǔ),再綜合戰(zhàn)國時期的一些資料,可以推測戰(zhàn)國時期的人口應(yīng)該在兩三千萬左右,也是目前史學(xué)界能夠接受的一個區(qū)間。
三國時期的人口多少,目前來說應(yīng)該是沒有準(zhǔn)確數(shù)據(jù)的,關(guān)于三國時期的人口推測也有很大爭議,最少的說法是三國時期人口下降到140萬,最多的說法是三國人口最多的時候,達(dá)到3800萬。
根據(jù)相關(guān)資料記載,西漢末年經(jīng)過王莽篡漢及農(nóng)民起義影響,到光武帝建立東漢的時候,人口只剩下2100.78萬人,銳減人數(shù)到差不多只剩三分之一。
東漢漢桓帝永壽三年(公元157)年進(jìn)行的人口普查顯示,全國人口達(dá)到5648.69萬人,而經(jīng)歷三國到西晉初期的時候,人口總數(shù)為1616.39萬人。(這幾個數(shù)據(jù)截取自齊濤《中國古代經(jīng)濟(jì)史》)
從東漢末年到三國并立期間,沒道理比西晉初年人口還多,因為三國后期戰(zhàn)事已經(jīng)趨緩,各地都得到一定程度上的休養(yǎng)生息。
在之前史學(xué)界中,根據(jù)《三國志》等史料推測出三國時期人口為六七百萬人,而梁啟超在《中國史上人口之統(tǒng)計》認(rèn)為三國時期人口應(yīng)該在767萬人,劉錚等人在編纂《人口統(tǒng)計學(xué)》時,認(rèn)為三國時期人口為787萬人。
因此,三國時期八百萬人的說法在很長一段時間內(nèi)大行其道,有人認(rèn)為三國時期存在大量人口未列入戶口登記的緣故,如果全算上的話,全國人口可達(dá)1534萬人。
證明的結(jié)果是繁雜的,這不是本文要論證的重點,所以簡化推測,三國時期的人口大概區(qū)間應(yīng)該是在一千萬左右浮動。
如此可以看出,三國時期的人口是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足戰(zhàn)國時期的,究其原因,主要還是因為戰(zhàn)亂引發(fā)的災(zāi)荒瘟疫引發(fā)了人口大危機(jī)。
盡管三國時期的人口只有戰(zhàn)國時期的一半或者三分之一,但是我們應(yīng)該發(fā)現(xiàn),三國時期戰(zhàn)役的規(guī)模卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及戰(zhàn)國時期的規(guī)模,這也讓人感覺困惑。
比如長平之戰(zhàn)中,趙國動員大約45萬人,秦國實際上動員人數(shù)也在50萬人左右,雙方兵力加在一起,接近百萬。
我們再來看三國時期的戰(zhàn)爭規(guī)模,跟長平之戰(zhàn)比起來,簡直就是小兒科,三國時期最具影響力的兩次戰(zhàn)役中,官渡之戰(zhàn)雙方兵力加一起大約13萬,赤壁之戰(zhàn)中參加兵力大約25萬人,只有長平之戰(zhàn)的四分之一。
實際上,戰(zhàn)國時期秦國在長平之戰(zhàn)中,調(diào)動兵力有50萬,但是在第二次伐楚戰(zhàn)爭中,卻調(diào)動了60萬人,這樣的兵力調(diào)動,在三國時期是無法想象的。
一般來說,人口基數(shù)的多少跟戰(zhàn)爭規(guī)模的大小是呈相關(guān)關(guān)系的,卻并不是絕對的關(guān)系,不是說人口基數(shù)越大,可以發(fā)動的戰(zhàn)爭規(guī)模就越大。
比如長平之戰(zhàn)中參戰(zhàn)雙方只有秦國和趙國,雙方人口不會超過一千萬(秦國300萬,趙國350萬),卻發(fā)動近百萬規(guī)模的大陣仗。
而在清朝太平天國時期,人口規(guī)模已經(jīng)達(dá)到四億,卻不可能爆發(fā)超過四千萬人口的戰(zhàn)爭,縱觀清朝時期的戰(zhàn)爭,常備陸軍不過二百萬,真正能夠調(diào)動起來,能發(fā)動五十萬規(guī)模的戰(zhàn)爭基本已經(jīng)到了極限。
如果按照長平之戰(zhàn)人口基數(shù)與投入兵力數(shù)掛鉤的話,三國時期可以發(fā)動戰(zhàn)爭規(guī)模,至少也應(yīng)該是百萬以上。
所以說,人口銳減跟戰(zhàn)爭規(guī)模之間,影響是有限的。
導(dǎo)致三國時期或者后世戰(zhàn)爭規(guī)模不如戰(zhàn)國時期,最重要的原因,其實是統(tǒng)計方法的問題,也可以說是不同兵制下,統(tǒng)計方法不同。
戰(zhàn)國時期實行的兵制大多是全民皆兵的策略,當(dāng)時各國政府為了爭霸,將土地和戰(zhàn)爭捆綁在一起,想擁有土地必須服兵役去打仗,因此,戰(zhàn)國時期一旦開戰(zhàn),農(nóng)民全部被調(diào)動起來上前線。
這一點在長平之戰(zhàn)中有著更充分的體現(xiàn),當(dāng)時秦昭王為了支援白起,在河內(nèi)郡給當(dāng)?shù)匕傩占臃饩粑灰患,并且征調(diào)全國15歲以上的青年開赴長平,這些人,包括運糧的人都是被算到軍隊人數(shù)中的。
也就是說,全民皆兵的政策使得戰(zhàn)國時期的規(guī)模,想要發(fā)動多大的規(guī)模,取決于該國擁有多少男性人口,也算是義務(wù)征兵制的一種。
這一制度在西漢時期也有一定延續(xù),西漢時期年滿23歲男子,都必須要充當(dāng)兩年常備兵的義務(wù),這也是為何漢武帝能夠發(fā)動大規(guī)模對匈奴的戰(zhàn)爭。
等到劉秀建立東漢后,為了削弱地方武備,弱化征兵制度,地方上的軍事實力漸弱,相反豪強(qiáng)為了守護(hù)農(nóng)莊,開始組建私軍,從農(nóng)民中抽調(diào)強(qiáng)壯的人專門維護(hù)治安,被稱為“部曲”,到東漢末年三國時期,基本就是私人武裝了,進(jìn)一步夸大就導(dǎo)致了軍閥割據(jù)的現(xiàn)象,而募兵制度已經(jīng)隱隱出現(xiàn)。
隨著戰(zhàn)爭的發(fā)展以及生產(chǎn)力的進(jìn)步,義務(wù)征兵已經(jīng)不現(xiàn)實了,只有蜀漢政權(quán)堅持這種征兵方式。
而曹魏和東吳都采取世兵制度,把當(dāng)兵的和農(nóng)民分開,當(dāng)兵的世世代代都去當(dāng)兵,也就是職業(yè)軍人,平時不發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)爭,以職業(yè)軍人為主,如果發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)爭,再實行征兵和募兵制度來補(bǔ)充兵力缺口。
可以說,三國時期的戰(zhàn)爭已經(jīng)開始逐漸職業(yè)化,把兵民已經(jīng)分開,在實際統(tǒng)計的時候,兵是兵,民是民。
另外一方面,在古代戰(zhàn)爭中,參加戰(zhàn)爭人數(shù)最多的并非是拿著武器砍人的,而是運送糧草的人,通常來說,一個人在前面打,后面要有至少三個人天天背著糧食在送。
這部分在戰(zhàn)國時期的戰(zhàn)爭中肯定是算在軍隊中的,但是在三國時期的戰(zhàn)爭,可能不一定會算在其中。
所以,戰(zhàn)國時期的戰(zhàn)爭形態(tài)與后世的戰(zhàn)爭形態(tài)有明顯的差距,人口基數(shù)不是決定因素,主要還是因為戰(zhàn)爭逐漸職業(yè)化,戰(zhàn)爭人數(shù)統(tǒng)一方法也發(fā)生了變更。