劉邦和劉秀分別是兩個王朝的開創(chuàng)者，兩個人處的時代不同，面臨的問題自然也不同，在這里本人為大家一一道來。
劉秀是劉邦的后代，是漢景帝劉啟的第六個兒子劉發(fā)的子孫。說來也巧，劉秀和劉備都是漢景帝傳下來的，劉秀的祖上是景帝的第六子劉發(fā)，劉備的祖上是景帝第七子劉勝。
劉秀的祖上劉發(fā)的出生還有很大的偶然性。漢景帝有一個妃子叫程姬，有一天皇上臨幸程姬，程姬因為月事無法侍寢，于是就讓她的侍女唐兒代替自己伺侯皇上。漢景帝和宮女春風一度，就生下了劉發(fā)。由于劉發(fā)的生母只是個宮女，所以劉發(fā)并不得父皇寵愛，漢景帝將他封到了遙遠的長沙國為王。
劉發(fā)知道自己不受父皇待見，自然也不會有爭奪皇位的野心。他又嫌自己封地太小，于是有一次他回長安為父皇祝壽時，劉發(fā)跳舞時故意把動作弄得很別拐，惹得眾人大笑。漢景帝非常不解，就問怎么回事。劉發(fā)說：‘臣國小地狹，不足回旋�！坝谑蔷暗郾銓⑽淞辍⒘懔�、桂陽三個郡交給他。劉發(fā)到劉秀依次是，劉發(fā)、劉熊、劉買、劉外、劉回、劉欽、劉秀。
在這里我們要說說西漢王朝究竟是如何建立的，如果走向滅亡的，以及劉秀如何從眾多的劉室宗親中脫穎而出，最后成功光復大漢。
劉邦之所以能夠迅速崛起，是因為在秦朝時，中國是一個散沙狀的平民社會。秦國在變法時，為了加強中央集權，強迫國內的大的家族拆散成小的家庭，從而減小地方對中央的阻力，建立起中央集權的郡縣制度。秦國在擴張的過程中，每滅一個國家，就將這一套做法推廣開來。秦國的效率之高，古今罕見，以至于第一次完成了中國的統(tǒng)一，秦始皇成了中國歷史上第一個皇帝。
秦始皇統(tǒng)一了一切，貸幣、文字、度量衡、官話等，但惟獨沒統(tǒng)一的一樣東西就是人心。秦國無休止的戰(zhàn)爭和沉重的賦稅，讓老百姓再也無法忍受，終于爆發(fā)了大規(guī)模的農民起義。結果就是無比強盛的大秦帝國，只維持了15年就倒塌了。
在秦朝滅亡后，劉邦和項羽之間又打了五年，劉邦打敗了項羽，建立了歷史上著名的西漢王朝。劉邦在建立西漢王朝的時候，面臨著一個很棘手的問題，那就是建立一套怎樣的制度。殷鑒不遠，秦朝一味地實行郡縣制，很快就滅亡了。而且在滅秦的過程中，山東六國的人又重新復國了，諸侯國在滅項的過程中也起到了非常重要的作用。
所以劉邦在帝國境內實行了兩種并立的制度，秦國原來的統(tǒng)治重心關中及其附近實行郡縣制，原來六國統(tǒng)治的中原地區(qū)實行分封制，但是封國的數(shù)量比之前要多，比如代國、趙國、齊國、楚國、吳國、長沙國、城陽國、燕國、梁國等。劉邦首先封的是功臣，比如韓信、彭越、英布等，后來劉邦為了統(tǒng)一權力，將這些功臣干掉。這時封國出現(xiàn)了權力真空，劉邦便派他的兄弟子侄去做王。
簡短解說，劉邦建立的制度意在維持西漢帝國內部的平衡。西漢的功臣派勢力很大，將自己家人封王就是要制衡功臣派，同時如果封王中有人造反的話，也可以用功臣派去對付他。
但是這種結構只是暫時的，隨著時間的推移，中央的權力越來越大，通過各種方式來削奪地方諸侯國的土地，景帝時爆發(fā)了吳楚七國之亂，被名將周亞夫平定。后來漢武帝時，推行了“推恩令”，各個封國的領地進一步減小，無力和中央抗衡。漢武帝又以諸侯國獻黃金成色不足為由，削奪了一大批諸侯國。這些地方諸侯國形同虛設，國家實現(xiàn)了空前的大一統(tǒng)。
但是有句話叫“月圓則缺，水滿 則溢”。國家達到鼎盛也往往是衰敗的開始。原因在于，地方強族的崛起，使得西漢社會由原來的平民社會變成了地方勢力強大的豪族社會，中央的行政能力受到極大的削弱和腐蝕。原因主要有兩條：
1.隨著經濟的發(fā)展，耕牛和鐵器的應用，使得地主有錢人家的耕作效率大提高，從而加劇了土地兼并，很多和流民遠處可逃，紛紛投靠到豪族的莊園經濟中，長期發(fā)展二者就形成了穩(wěn)定的主仆關系。
2.漢武帝長期對匈奴作戰(zhàn)，加劇了國內矛盾。漢武帝對匈奴作戰(zhàn)四十四年，匈奴被打得很慘，但可別覺得中原人的日子好過。中原百姓長期要交繁重的賦稅。很多百姓因為交不起賦稅，就仍掉了土地和廢品，成為了流民。這此流民有兩條出路，一是聚眾選擇，反抗朝廷，二是投靠豪族成為長工，也變?yōu)殡[匿人口。無論以上哪種情況，都使得政府不能再向他們征稅。到漢武帝晚年，朝廷掌握的人口數(shù)減少了一半，可見情形已經相當嚴重。
豪族的存在讓朝廷政策的施行增加了很多困難，收稅也變得更多艱難。有些地方官員因為俸祿不足，甚至和地方豪族相勾結，進一步掏空了西漢王朝的統(tǒng)治根基。
這種變化具體的表現(xiàn)是：
1.豪強占有很多的土地，還經營商業(yè)。由于朝廷的抑商政策，這些人經商所得的錢，大部分又用于購買土地。因為鐵制家具和耕牛的推廣，原來有錢人豪強變得更加強勢。普通農民由于生產工具落后和繁重的賦稅，無法正常生活，很多都歸附了豪強。豪強大量隱匿人口，逃避賦稅，給朝廷財政造成了很大的麻煩。久而久之，豪強和莊園內農民形成了穩(wěn)定的生產關系，農民依附豪強，豪強為他們提供保護。這樣豪強一步步壯大，有了和朝廷較量的資本
2.無地農民中不愿歸附豪強的人，便成群結隊逃往邊疆地區(qū)。因為連續(xù)地區(qū)有大量無主荒地，農民逃到那里可以開墾土地，繼續(xù)生活。但由于這些地區(qū)條件惡劣，這些農民的生活往往非常艱難，所以一旦遇到天災，這些人很可能成為流民，又成了國家的不穩(wěn)定因素�？墒菄业亩愂罩鹉隃p少，對邊疆地區(qū)更是鞭長莫及。
豪強的勢力越來越大，因為豪強是以家庭為主體形成的，所以也叫豪族。在漢武帝以后，中國社會就由秦朝時形成的平民社會，變成了豪族社會。
當西漢的統(tǒng)治行將就暮的時候，涌現(xiàn)了一位中國歷史上最大的接盤俠，那就是王莽。王莽的家庭相當龐大，是今天邯鄲地區(qū)的豪族。王莽的姑姑王政君是漢元帝的皇后，也是下一任皇帝漢成帝的生母。在王政君干預下，王莽的叔伯都在朝廷里擔任要職，一直到了大司馬、大將軍這樣一人之下萬人之上的地位。后來，王莽接了叔伯當上了大司馬，進一步培植親信，擴大自己的權力。最后，王莽廢掉了漢朝皇帝，自己當了皇帝，建立了新朝。
王莽既沒有顯赫的軍功，也沒有長期基層工作的經驗，他能夠上位主要依靠成為道德表率，樹立良好的口碑。所以，王莽在即位后，就要更加確立自己為民著想，成為儒家學說的堅決執(zhí)行者�？墒撬驗椴涣私鈱嶋H情況，實行了一系列很違背當時國情的措施，主要有以下三點
1. 政治方面，解放奴隸，并重新丈量土地。這里的奴隸就是指豪族家的破產農民，他們和主人之間已經形成了較為密切的關系，一旦下令強行分離，必然使經濟秩序發(fā)生混亂。重新丈量土地的目的是要豪族把之前侵占的土地都吐出來，真是就是在逼豪族選擇。
2. 經濟方面，實行貸幣改革，發(fā)行了刀幣，布幣，貝殼等一系列秦始皇在二百多年前就已經廢除的貨幣，還發(fā)行了大錢，大肆掠奪民間財富。
3. 改地名，將全國半數(shù)以上的州、郡、縣改名，造成了行政命令的嚴重混亂。
王莽在用一套儒家理想主義來治國，真的堪稱一代儒生皇帝。可這套措施的效果和秦朝暴政的效果一樣，都使民眾忍無可忍。老天此時也不眷顧王莽了，連續(xù)鬧天災，黃河發(fā)大水，甚至發(fā)生了改道，黃河入海口由天津徑直改到了山東。
百姓終于起來選擇，最大的兩支隊伍分別是綠林軍和赤眉軍，分別發(fā)生在今天的湖北和山東。
此時我們的又一位主人公劉秀就出場了。劉秀是南陽人，在今天湖北的襄陽。劉秀的父親叫劉欽，做過南頓縣令，劉欽早死，劉秀一家投靠叔叔劉良，但一家人衣食無憂。劉秀的大哥叫劉演，性格真爽，愛結交天下豪杰。綠林軍起義經過南陽，劉演散盡家財，成了起義的首領，劉秀也跟隨兄長一起起義。
起義軍的勢力越來越大，劉演率兵攻打南陽的首府宛城。此時，王莽對起義軍高度重視，調集重兵圍剿，他派王邑和王尋為統(tǒng)帥，帶領四十萬大軍向南陽殺來。中間經過軍事重鎮(zhèn)昆陽，劉秀就在昆陽駐守。在萬分危急的情況下，劉秀沉著應對，帶部隊與敵軍前鋒交戰(zhàn)，劉秀身先士卒，率先沖鋒，起義軍將士個個奮不顧身，將王莽大軍出敗。昆陽一戰(zhàn)后，王莽的主力基本被消滅，從此王莽的滅亡只是時間問題了。
后來，起義軍內部發(fā)生了內訌。其他起義軍首領，見劉演威望太高，就聯(lián)合到一塊，擁立劉玄為皇帝，同時找了一個罪名將劉演賜死。劉秀立刻從山巔跌落到了谷底，決口不提昆陽之事，同時也不敢公然為哥哥吊喪。
時間不長，綠林軍就攻下了長安，殺死了王莽，滅掉了新朝，建立了更始政權。劉玄看劉秀很可憐，也沒有再為難他。后來為了安撫河北地區(qū)的農民起義，劉玄派劉秀持節(jié)去河北安撫。
劉秀終于鷹飛長空，魚入大海，再也不受人約束了。劉秀在河北，經過了一段極艱難的被迫害歲月，終于殺死了反對者王朗，聯(lián)合了真定王劉楊，平定了整個河北。
劉秀以河北為根據地，在今天的邢臺的柏鄉(xiāng)縣登基稱帝。隨后南下攻下洛陽，以此為首都，建立東漢政權。隨后，劉秀收服了赤眉軍，消滅了西北的隗器和蜀地的公孫述，統(tǒng)一了全國。
此時的社會形態(tài)已經和西漢初年完全不一樣了。反對王莽的主要力量是豪族，劉秀就是他們的支持下才當上皇帝的。以劉秀手下功臣為例，劉秀的前七大功臣，分別是鄧禹、吳漢、賈復、耿龠、寇恂、岑彭、馮異，七個人中只有吳漢是小官吏，其他人都是豪族出身。他們是社會上根基較深的豪族，劉秀又受到他們的支持，在開國后自然要有所回報。最重要的是一個標志就是東漢首都定在了洛陽，而洛陽就是豪族的大本營。
由以上內容可知，西漢是一個平民建立的王朝，而隨著王朝的發(fā)展，豪族興起，最后豪族造反成功，擁立劉秀為皇帝，建立東漢，從此開始了近千年的豪族社會。
