自西漢張騫通西域,西漢王朝于公元前60年烏壘城(今輪臺(tái)縣)正式建立西域都護(hù)府,設(shè)官、駐軍、推行政令,史稱“漢之號(hào)令班西域矣!”。
自此,歷經(jīng)西漢(新莽)、東漢、西晉和唐(武周)大一統(tǒng)王朝,西域先后建立了西域都護(hù)府、西域長(zhǎng)史府、安西都護(hù)府和北庭都護(hù)府。
唐玄宗天寶十四年(公元755年),“安史之亂”爆發(fā),唐王朝將安西、北庭及河西、隴右駐軍大部調(diào)往內(nèi)地,吐蕃乘機(jī)陸續(xù)占領(lǐng)隴右和河西,西域與內(nèi)地通道中斷,但安西四鎮(zhèn)留守軍隊(duì)仍孤軍堅(jiān)守。
唐德宗貞元六年(公元790年),吐蕃攻占北庭,安西由是遂絕,莫知存亡,而西州之人猶為唐固守。
安西四鎮(zhèn)為飛地堅(jiān)持了近半個(gè)世紀(jì),唐憲宗元和三年(公元808年冬),安西四鎮(zhèn)陷落。
北宋徽宗崇寧三年(公元1104年),王厚、童貫與高永年收復(fù)隴右地區(qū),建立隴右都護(hù)府(今青海北部和新疆一小部分地區(qū)),靖康元年(公元1126年)廢棄。
元朝時(shí)期,四大汗國(guó)名義上對(duì)元朝稱藩,實(shí)際已獨(dú)立。今新疆大部在察合臺(tái)汗國(guó)統(tǒng)治之下。
明朝時(shí)期,西域相繼在東察合臺(tái)汗國(guó)和葉爾羌汗國(guó)的統(tǒng)治之下。
明朝洪武年間西北疆界能達(dá)到今新疆東部哈密地區(qū),并設(shè)置一系列衛(wèi)所。
公元1472年,哈密衛(wèi)城被吐魯番攻破,衛(wèi)內(nèi)遷,后復(fù),公元1514年再度被破。
15世紀(jì)后半期后,西北諸衛(wèi)全部喪失,明軍退守嘉峪關(guān)。
清朝時(shí)期,康雍乾三朝為消滅準(zhǔn)噶爾部進(jìn)行了長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng),最終在乾隆朝徹底平定,中央王朝重新在西域建立統(tǒng)治。
公元1757年,清朝平定準(zhǔn)噶爾部最后一個(gè)大汗阿睦爾撒納的叛亂,準(zhǔn)噶爾汗國(guó)徹底滅亡。
公元1759年,清朝在八月平定大小和卓叛亂。秋天,天山南路完全平定,清朝完全收復(fù)西域。
直至清末,清朝一直對(duì)西域進(jìn)行著較為穩(wěn)定的統(tǒng)治。
漢唐經(jīng)略西域無外乎兩個(gè)原因:
一、漢唐定都關(guān)中,河西隴右乃至天山南北麓的控制權(quán)是直接關(guān)系到國(guó)防安全的。西域之于漢朝相當(dāng)于左膀,而之于唐朝既是左膀也是右臂?刂屏宋饔,漢唐就可以從容應(yīng)對(duì)來自漠北或者青藏高原的威脅,并對(duì)其進(jìn)行包夾打擊;
二、就是經(jīng)濟(jì)和文化利益,元朝以前亞歐大陸國(guó)家交流和貿(mào)易的主要通道還是陸路,不然絲綢之路和賽里絲國(guó)的名聲怎么來的?
而明朝肇起東南,后又定都北京,西域的控制權(quán)對(duì)于明王朝的國(guó)家安全來說已經(jīng)不是十分重要,再加上大航海時(shí)代以后東西方交流的途徑已經(jīng)由陸轉(zhuǎn)海,因此有明一代對(duì)于西域的經(jīng)營(yíng)并不上心,對(duì)于明朝來說,宣大和薊遼才是帝國(guó)安全的基石,而江浙才是帝國(guó)繁榮的根本。
清朝又有不同。清朝立國(guó)的基礎(chǔ)就是“滿蒙一體”,蒙古各部(主要是漠南蒙古)的人口、財(cái)力和軍力支持,以及蒙古高原的地緣優(yōu)勢(shì),是滿清能牢固控制中原的支柱之一。沒有蒙古的輸血補(bǔ)充,單靠滿族那點(diǎn)人口軍力,要統(tǒng)治幾億人口幅員遼闊的中華地區(qū)談何容易?
所以歷代清朝統(tǒng)治者才要不遺余力地加強(qiáng)與蒙古各部落的聯(lián)系,想法設(shè)法從上到下的嚴(yán)密控制蒙古人。對(duì)于清朝統(tǒng)治者來說,蒙古絕對(duì)不容有失。而準(zhǔn)噶爾部呢,身為漠西蒙古的一支,他們既有名義,也有實(shí)力爭(zhēng)奪全蒙古的統(tǒng)治權(quán)。而且準(zhǔn)噶爾部的歷代統(tǒng)治者確實(shí)也野心很大,葛爾丹甚至有和博格達(dá)汗(清朝皇帝)爭(zhēng)天下的意向。如果準(zhǔn)噶爾部成功控制了漠北漠南各部,那不就等于出現(xiàn)第二個(gè)成吉思汗式的統(tǒng)一的草原強(qiáng)權(quán)嗎?
“滿蒙一體”就蕩然無存,這不僅僅是后院起火的問題,整個(gè)清朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)都會(huì)動(dòng)搖。所以歷代清朝統(tǒng)治者才要不惜一切、前赴后繼的要把這個(gè)壯大中的未來草原強(qiáng)權(quán)撲殺在襁褓中。只有徹底征服衛(wèi)拉特(漠西蒙古),才能震懾漠北蒙古;而漠北無事,才能保證漠南蒙古一心一意支持和侍奉清朝。這些都是聯(lián)動(dòng)的。這樣才能解釋為何康雍乾三代統(tǒng)治者要耗餉糜帑,前赴后繼地對(duì)準(zhǔn)噶爾部開戰(zhàn),對(duì)天山南北麓用兵。因?yàn)槟饕蝗詹欢,滿清則一日無安。