古語有云:天下大勢,分久必合,合久必分。縱觀歷史,沒有哪一個(gè)朝代能夠一直延續(xù)下去,王朝更迭是歷史發(fā)展的基本規(guī)律。
王朝衰弱覆滅的原因有很多,比如君王殘暴不仁引來全國人民的奮起反抗;比如某一將領(lǐng)手握軍權(quán)卻又不服從中央政權(quán),最后發(fā)動(dòng)兵變推翻已有政權(quán);比如奸佞之臣獨(dú)斷專權(quán)將王朝搞得烏煙瘴氣。
尤其是最后一點(diǎn),奸臣肆意妄為往往得到了歷代皇帝的默許。那么問題來了——為什么皇帝明智誰是奸臣卻不鏟除他呢?
筆者認(rèn)為這有以下兩方面的原因:
一、奸臣往往能力出眾
如果說一個(gè)奸臣沒有某種突出的能力,那么根本就不用皇帝親自出手,他連其他文武百官都斗不過。然而很遺憾,那些成功遺臭萬年的大奸臣往往能力都很出眾。
比如唐朝獨(dú)斷專權(quán)的奸臣李林甫,世人對于他的評價(jià)大多是負(fù)面的,很少人知道他其實(shí)為唐朝作出了很大的貢獻(xiàn)。
公元734年,李林甫奉命修訂和整理全部法典,為此他特意請來一批法律專家,對現(xiàn)有法律進(jìn)行細(xì)致入微的刪減修訂。
三年后,修訂后的法律新鮮出爐,共分為:律12卷及其疏義30卷;令30卷;式20卷;《新開元格》10卷。這是唐朝非常重要的一次法律修訂活動(dòng),修訂后的法典的權(quán)威性甚至一直延續(xù)到十四紀(jì)初期?梢哉f憑借這件事情李林甫就可以名留青史。
不僅如此,李林甫還推行了一系列的改革措施,促使機(jī)構(gòu)、賦稅、土貢、兵制、法制、選官以及科舉的改革,為唐朝的繁榮與發(fā)展作出了不可磨滅的巨大貢獻(xiàn)。
《舊唐書》這樣評價(jià)李林甫:
“每事過慎,條理眾務(wù),增修綱紀(jì),中外遷處,皆有恒度。”
可見李林甫的能力是值得肯定的。拋開他獨(dú)斷專權(quán)的行為不說,李林甫完全可以稱得上推動(dòng)唐朝發(fā)展的重要人物。唐玄宗也正是因?yàn)槊靼走@些,才會對李林甫獨(dú)斷專權(quán)的行為聽之任之,畢竟相較之下他的才能更重要。
二、奸臣往往是皇帝代言人
皇帝作為封建社會權(quán)勢最為強(qiáng)大的那個(gè)人,有著極強(qiáng)的威懾力,誰要是能夠得到皇帝的賞識認(rèn)可,誰的地位就會高人一等,水漲船高說的就是這樣的道理。而歷代奸臣在討好皇帝這一方面能將其他人遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩到身后。
李林甫的確獨(dú)斷專權(quán),但是這僅僅是相對于朝廷其他官員來說,本質(zhì)上講他又無比尊奉皇權(quán),所以他才會成為皇帝的代言人,哪怕壞事做盡也沒有被唐玄宗懲處。
《舊唐書》如此記載李林甫面對其他人和皇帝兩種截然不同的態(tài)度:
“林甫性沉密,城府深阻,未嘗以愛憎見于容色。自處臺衡,動(dòng)循格令,衣寇士子,非常調(diào)無仕進(jìn)之門。所以秉鈞二十年,朝野側(cè)目,憚其威權(quán)。及國忠誣構(gòu),天下以為冤!
李林甫雖然城府極深又喜好霸道專權(quán)誣陷忠良,但是他對于天子是非常恭敬,而且他與唐玄宗改革的理念高度契合,簡直是其難得的知音,正是因?yàn)檫@樣唐玄宗才會允許李林甫在朝廷上胡作非為。
再比如清朝的和珅。他憑借一己之力就貪污了近十億兩的白銀,相當(dāng)于清王朝十五年財(cái)政收入總和。而這一切活動(dòng)都有乾隆皇帝保駕護(hù)航。
和珅的工作能力是毋庸置疑的,所以他年紀(jì)輕輕就成為軍機(jī)處大臣,每次有什么事情他都能又快又好的處理清楚。
不過更重要的是他拍馬屁的功夫已經(jīng)出神入化,時(shí)常將乾隆吹得龍顏大悅。在乾隆面前他一直自稱為奴才,暗示自己所做的一切都是為了服務(wù)皇帝。
執(zhí)政后期,乾隆喜好虛榮的本性逐步顯露出來,他打著微服私訪的旗號屢次下江南嬉戲玩樂,而且還要求迎接的排場必須隆重盛大?墒沁@種事情不能明說,所以重任就全都落在和珅肩上,在乾隆看來和珅一直都是在為自己辦事情,享受一些特權(quán)完全沒有不合理的地方,所以他才會一而再再而三地放任和珅貪污。
李林甫與和珅這樣的奸臣能夠在朝堂之上橫行霸道那么多年,最主要的原因是他們得到了當(dāng)朝皇帝的許可,他們本身就是皇帝的代言人為皇帝排憂解難處理事情,只要能力夠強(qiáng)懂得拍馬屁,他們自然不會被懲處。
總而言之,皇帝明知朝堂之上有奸臣卻聽之任之,是因?yàn)檫@些奸臣不但能力出眾,而且懂得討好皇帝并心甘情愿成為后者的代言人,試問這種能為自己排憂解難分擔(dān)工作的大臣,有幾個(gè)皇帝忍心將其置于死地?