宋朝在立國當(dāng)時(shí)沒有戰(zhàn)亂，百姓休養(yǎng)生息，經(jīng)濟(jì)十分繁榮，而且富人的地位上升。地位有了，財(cái)富也有了，如何深化自己的身份呢？就是金字塔頂端的需求，開始追求精神上的財(cái)富。宋人買藝術(shù)品，大多屬于消費(fèi)行為，是真心喜歡，而非一味看重資本回報(bào)，而且社會(huì)上對文人，藝術(shù)家都很尊敬。藝術(shù)市場的興盛與其政治，經(jīng)濟(jì)背景等密不可分，當(dāng)時(shí)藝術(shù)家技藝水平，消費(fèi)能力、鑒賞能力、社會(huì)風(fēng)氣、文化教育程度等都有一定的高度。宋朝對文人待遇很高，經(jīng)濟(jì)又十分穩(wěn)定，文化中心隨之就形成。從宋朝的著名畫家張擇端國畫作品《清明上河圖》中可以感受得到，宋朝的經(jīng)濟(jì)水平也是達(dá)到不可多得的世界級(jí)高峰。只是曇花一現(xiàn)，好景不長。
由于宋代實(shí)行尊重文學(xué)、壓制武力的國策，宋太祖趙匡胤釆用“杯酒釋兵權(quán)”之后。歷代皇帝都對軍事將領(lǐng)非常警惕，并使用更多的儒家官員來管理軍隊(duì)，從而將軍事權(quán)力牢牢掌握在自己手中。宋代宰相等公職人員一律使用文人，而且主要的軍事使節(jié)和其他職務(wù)大多由公職人員擔(dān)任。士大夫從科舉考試進(jìn)入文官系統(tǒng)，成為宋代官僚機(jī)構(gòu)的主要組成部分。文人在宋朝地位得到了空前的提升，重文輕武的風(fēng)氣在宋朝達(dá)到了極致，“好鐵不打釘，好男不當(dāng)兵”、“滿朝朱紫貴，盡是讀書人�！钡人字V都是出在宋朝。
到宋徽宗執(zhí)政時(shí)代，更加延續(xù)了“重文輕武“政策，馬放南山，化鐵為犁，經(jīng)濟(jì)雖然繁榮，繁榮過后，埋藏著重大的隱憂，沒有強(qiáng)大的軍力去保護(hù)自己繁榮局面，宋朝一直受到強(qiáng)大敵人的威脅，周邊強(qiáng)大外族虎視眈眈，后來受到外敵入侵，從而導(dǎo)致1127年被金軍圍困，徽欽二宗被金人掠到五國城。史稱靖康之恥或靖康之禍。
宋朝思想開放，重視文化教育業(yè)，宋朝在史學(xué)、哲學(xué)、藝術(shù)、文學(xué)、藝術(shù)成就之高，文化的普及之廣，都是其他朝代難比擬的，出現(xiàn)了大批的畫家和詩人。而藝術(shù)市場的成熟和繁榮，都是建立在此之上的 ，促使宋代文人的社會(huì)環(huán)境發(fā)生了巨大的變化。許多出身貧寒的文人也可通過科舉制考試進(jìn)入朝廷任職。
宋朝文學(xué)主要涵蓋了宋代的詞、詩、散文、話本小說、戲曲劇本等，其中詞的創(chuàng)作成就最高，詩、散文次之，話本小說又次之。宋朝的文學(xué)作品在北宋初期稟承了晚唐風(fēng)格，用詞浮艷，常作唱和酬答之用。宋代許多學(xué)者和官員熱衷于說教和辯論，文學(xué)作家也開始注重儒家說教功能，但成就不高。他們具有強(qiáng)烈的道德意識(shí)、政治使命和學(xué)術(shù)使命，非常重視詩歌的政治教育功能，宋代文學(xué)的直接影響是詩歌和散文意義的強(qiáng)化。無論是散文還是詩歌，討論的氣氛無處不在。一方面，宋代作家很少用文學(xué)來贊美人的美德，另一方面，宋代文學(xué)引發(fā)的愛國主義主題的作品正在興起。文學(xué)的贊美，也引發(fā)了宋代文學(xué)的愛國主題，但成就不高，直到歐陽修帶起的第二次古文運(yùn)動(dòng)，文學(xué)創(chuàng)作才進(jìn)入了一個(gè)高峰期，文人才以平實(shí)的語言來創(chuàng)作，加上內(nèi)容多反映生活時(shí)弊，雅俗共賞，所謂“雅”，指主要流傳于社會(huì)中上層的文人文學(xué)，指詩、文、詞；所謂“俗”，指主要流傳于社會(huì)下層的小說、戲曲。
可以說，宋代文學(xué)在中國文學(xué)發(fā)展史上有著重要的特殊地位，它處在一個(gè)承前啟后的階段，即處于中國文學(xué)從“雅”到“俗”的轉(zhuǎn)變時(shí)期，代表作家
歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍等，其代表作品有《田家語》《食糟民》《邊戶》等。宋之后元明清小說戲曲的大發(fā)展就是宋代剛剛發(fā)展起來的白話小說和戲曲的燦爛明天了。
在宋朝創(chuàng)造了一個(gè)藝術(shù)的頂峰，宋徽宗是個(gè)繞不開杰出人物，他是文化的興盛的發(fā)起人，作用非常巨大。北宋也一度在文化和經(jīng)濟(jì)上成為了世界上首屈一指的東方大國。
作為皇帝對治理國家的能力比不上他在繪畫方面的才華�？梢哉f從幾千年的皇帝當(dāng)中，對藝術(shù)方面的重視程度和個(gè)人的繪畫、書法等方面藝術(shù)造詣，沒有那個(gè)皇帝能超越宋徽宗。宋徽宗是可以稱為千古一人。
作為一朝皇帝，除了國事外，還對藝術(shù)情有獨(dú)鐘，徽宗酷愛藝術(shù)，在位時(shí)將畫家的地位提到在中國歷史上最高的位置，成立翰林書畫院，即當(dāng)時(shí)的宮廷畫院，極大地發(fā)展了寫意中國畫即“意境畫“，如“踏花歸去馬蹄香”，得第一名的畫家沒有畫任何花卉，只畫了一人騎馬，有蝴蝶飛繞馬蹄間，用意境去產(chǎn)生聯(lián)想。并且也大力倡導(dǎo)書畫藝術(shù)和文學(xué)藝術(shù)，就是宋詞。宋朝在文學(xué)，書畫上的歷史貢獻(xiàn)大家是有目共睹的。如果沒有徽宗皇帝的大力扶持，宋朝不可能成為書畫藝術(shù)的一座歷史豐碑，從藝術(shù)發(fā)展的角度來說，瘦金體是宋朝書法藝術(shù)創(chuàng)新的一座里程碑。宋徽宗時(shí)代確立了以文化和藝術(shù)為主流發(fā)展的大方向。其繪畫在隋唐五代的基礎(chǔ)上繼續(xù)得到發(fā)展。民間繪畫、宮廷繪畫、士大夫繪畫各自形成體系，彼此間又互相影響、吸收、滲透，構(gòu)成宋代繪畫豐富多彩的面貌。
所以說：宋朝文化是中國文化歷史中的豐盛時(shí)期，理學(xué)、文學(xué)、史學(xué)、藝術(shù)以及科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域碩果累累。
