萬歷皇帝是明朝一個(gè)極特殊的皇帝。
自萬歷十四年(1586年)秋末冬初, 萬歷帝就開始了嚴(yán)重怠政行為,他并不只是不上早朝,他執(zhí)政后期長(zhǎng)期不接見大臣,不親行時(shí)享太廟,長(zhǎng)期不搞經(jīng)筵日講,不及時(shí)處理大臣奏疏,使明王朝中央政府幾乎陷于癱瘓,造成了極為嚴(yán)重的后果。
(萬歷皇帝)
后人把明亡的責(zé)任歸于他的身上,不是沒有道理的。
要搞清楚萬歷為什么長(zhǎng)期不上早朝的問題,我們有必要從明朝的朝會(huì)制度、萬歷皇帝的性格和身體健康、明朝的政府運(yùn)行制度以及萬歷同大臣之間的關(guān)系等幾個(gè)方面來探討。
一、明朝的朝會(huì)制度
從古以來,朝會(huì)制度都是一個(gè)王朝政治運(yùn)轉(zhuǎn)過程中非常重要的一環(huán)。
自從明太祖朱元璋廢除了沿襲千年的丞相制度,皇帝的權(quán)力相對(duì)集中,但是也要求皇帝們需要投入更多的時(shí)間和精力來處理朝事。
明朝的朝會(huì)分為大朝會(huì)、朔望朝和日朝。 大朝會(huì),也稱正朝。
(朝會(huì)制度)
只在每年的正旦(正月初一),冬至,萬壽(皇帝生日)三大節(jié)舉行,儀式極為隆重。正朝在奉天殿(后改名皇極殿)舉行,主要是朝賀,基本上不會(huì)討論具體事務(wù)。
朔望朝,洪武時(shí)定為每月朔(初一)望(十五)日在奉天殿舉行。
于慎行《制典》篇說:“本朝朔望御正殿,百官公服朝參,而不引見奏事!同樣不處理政事。 日朝按規(guī)定每日舉行,初在華蓋殿,后多在奉天門舉行。
在明朝,早朝的分量最重,早朝需要進(jìn)行進(jìn)行討論、處理的事件極為繁雜,不僅僅涉及到國家大事,還有一些小事也要由皇帝親自處理。
(萬歷劇照)
這也與明朝皇帝一直以來對(duì)于權(quán)力的控制有關(guān)。明朝皇帝的權(quán)力高度集中,也就導(dǎo)致了很多事情都需要在早朝討論、請(qǐng)旨,沒有皇帝的指令是很多政務(wù)無法運(yùn)行。
明朝有很多皇帝是很勤奮的,朱元璋、朱棣、朱佑樘都是上朝狂人。
但是到了明代后期,特別是出現(xiàn)嘉靖這樣政治荒廢的皇帝后,早朝的作用大不如前。
從明英宗時(shí)起,早朝奏事程序就已經(jīng)簡(jiǎn)化。隆慶六年五月,張居正對(duì)早朝制度進(jìn)行改革,減少早朝的次數(shù),定為每逢三,六,九日上朝,也就是從每月每日上朝改為每月上朝九次。
(明英宗劇照)
這一改動(dòng)一直延續(xù)到明末。
此時(shí)的朝會(huì)已無實(shí)際意義,只是一種象征,表明皇帝依然是國家的主宰,國家大事更多的是通過“廷議”和“票擬”來解決。
皇帝只負(fù)責(zé)對(duì)票擬的結(jié)果批紅,交六部執(zhí)行。所以萬歷三十年不上朝,國家機(jī)器仍可以運(yùn)轉(zhuǎn)。
萬歷雖然不上朝,但凡朝廷大事,必令廷臣會(huì)議,然后請(qǐng)旨定奪。
內(nèi)閣大學(xué)士不參加廷議,原因是內(nèi)閣的“票擬”之權(quán),閣臣不參加廷議,可便于官員充分發(fā)表意見,不受決策者的影響。
廷議達(dá)成的共識(shí),“從眾議之多者”,也就是“少數(shù)服從多數(shù)”,疑難問題甚至?xí)镀北頉Q。
二、萬歷皇帝其人
萬歷帝是穆宗的兒子,隆慶二年被立為太子,在高拱、張居正等名師的教育下,幼年的萬歷學(xué)習(xí)非常用功。李太后“教子頗嚴(yán)。
帝或不讀書,即召使長(zhǎng)跪。每御講筵入,嘗令效講臣進(jìn)講于前。遇朝期,五更至帝寢所,呼曰帝起”。應(yīng)該說是個(gè)文化水平很高的皇帝。
萬歷在位初之十年,由張居正主政,實(shí)行了一系列改革,社會(huì)經(jīng)濟(jì)有很大的發(fā)展,開創(chuàng)了“萬歷中興”。
特別是 “萬歷三大征”,揚(yáng)我國威,鞏固疆土,此時(shí)的萬歷與那些明君相比毫不遜色。
萬歷登基前十年,外事依靠張居正,內(nèi)事托給馮保,全力支持張居正改革。
(張居正)
通過張居正考成法的改革,提高國家機(jī)器的辦事效率,層層監(jiān)督,各負(fù)其責(zé),政府面貌煥然一新,經(jīng)濟(jì)狀況大為改善。
可是自從萬歷十五年后,皇帝就像換了一個(gè)人似的,既不上朝,也不接見大臣。
到后來許多新晉升的大臣都不知道皇帝長(zhǎng)得什么樣,連于慎行、趙志皋、張位和沈一貫這些閣臣都無所事事,每天上班無聊到測(cè)量太陽影子長(zhǎng)短。
萬歷四十年時(shí),有御史上疏:
“皇上深居二十多年,從來沒有一個(gè)接見大臣,天下將要淪陷的憂慮。”到了后期,進(jìn)行各部門都缺人手, “部、寺大官十缺六、七,風(fēng)憲重地空署幾年,六科只剩下四個(gè)人,十三道只剩下五人。”國事幾近荒廢。
三、萬歷的身體狀況
1、萬歷身體不好,有著很嚴(yán)重的足疾。
據(jù)楊仕、岳南所著《風(fēng)雪定陵》記載,新中國成立后,我國考古工作者發(fā)掘埋葬萬歷的墓穴定陵,發(fā)現(xiàn),“無論是棺內(nèi)萬歷右腿蜷曲的痛苦形狀,還是尸骨復(fù)原后,右腿明顯比左腿短的情形,都足以說明這位皇帝生前確實(shí)患有嚴(yán)重的足疾”。
(郭沫若挖掘的定陵萬歷遺。
萬歷的首輔申時(shí)行在《詔對(duì)錄》里也記載了這方面的情況:萬歷多次和大臣解釋自己不上朝的原因是“腰痛腳軟,行立不便”、 “足心疼痛、步履艱難”。
剛開始輟朝時(shí),萬歷給申時(shí)行的理由也是生病了,要休息幾天。
萬歷遺詔中也說自己“比緣多病靜攝有年”,這說明他的腿部毛病是很嚴(yán)重的,甚至影響到走路。
2、萬歷吸毒
萬歷抽鴉片,這是公開的秘密。他的鴉片來自藩屬國的進(jìn)貢。
這些進(jìn)貢的鴉片叫做 “烏香”。暹羅國每次給萬歷進(jìn)貢200斤,皇后100斤。
(福壽膏)
萬歷將鴉片起名“福壽膏”。他不上朝的另一個(gè)原因就是鴉片抽多了。
明朝中期的鴉片是做為春藥進(jìn)貢的。
《大明會(huì)典》把鴉片叫做 “烏香”。萬歷不上朝的借口是頭暈、眼花,其實(shí)主要原因是縱欲過度,和鴉片的毒害所致。
(鴉片和精神鴉片古今對(duì)比)
1958年,定陵被挖掘后,科學(xué)家對(duì)萬歷皇帝的尸體進(jìn)行化驗(yàn),發(fā)現(xiàn)他的骨頭中含有嗎啡成分,這是萬歷皇帝食用鴉片的鐵證。
四、萬歷和大臣的“國本之爭(zhēng)”
自從萬歷十四年,鄭貴妃生下朱常洵后,萬歷朝長(zhǎng)達(dá)幾十年的國本之爭(zhēng)揭開了帷幕。
萬歷十分寵愛鄭妃,當(dāng)時(shí)就有流言說他們相約立朱常洵為太子,并且寫下誓書,由鄭貴妃保管。
(萬歷和鄭貴妃)
這種廢長(zhǎng)立幼的行為,違背了祖制和禮制,遭到了朝中大臣的一致反對(duì)。
明代的大臣是很有特點(diǎn)的,認(rèn)準(zhǔn)的死理,九頭牛都拉不回來。
大臣們怕萬歷立朱常洵,紛紛上書要求冊(cè)立皇長(zhǎng)子朱常洛為太子,奏折成百上千,矛頭直指鄭皇貴妃。
(朱常洛和鄭貴妃)
早在朱常洛剛出生不久,首輔申時(shí)行便上疏請(qǐng)求冊(cè)立朱常洛為太子,萬歷當(dāng)時(shí)以朱常洛年齡還小為由推托過去,現(xiàn)在朱常洵剛剛出生,鄭貴妃即被封為皇貴妃,這讓大臣們懷疑萬歷要廢長(zhǎng)立幼。
在冊(cè)封鄭貴妃的當(dāng)天,戶科給事中姜應(yīng)麟、吏部員外郎沈璟等人紛紛上奏折請(qǐng)立東宮。
接著又有數(shù)十人上疏,全是支持冊(cè)立朱常洛為太子。
看到自己冊(cè)封鄭氏為皇貴妃,引來群臣一致反對(duì),萬歷對(duì)這些大臣們十分厭惡,也對(duì)臨朝聽政產(chǎn)生了抵觸心理。
此時(shí)李太后已老,張居正已死,馮保被貶,首輔申時(shí)行對(duì)皇帝又是一再遷就。
沒有人能管住萬歷了,也沒有人敢管了,萬歷從此留連于鄭氏后宮,不想再上朝了。
“國本之爭(zhēng)”遠(yuǎn)沒有結(jié)束,大臣們?nèi)匀粓?jiān)持朱常洛為太子,還發(fā)生了大規(guī)模的杜門請(qǐng)辭事件,向明神宗施加壓力。
(國本之爭(zhēng))
首輔申時(shí)行憤而辭職,禮部尚書洪乃春廷杖60,削職為民。
這場(chǎng)“國本之爭(zhēng)”,讓四名內(nèi)閣首輔(申時(shí)行、王家屏、趙志皋、王錫爵)辭職,一百多人被罷官、解職、發(fā)配充軍,對(duì)朝政產(chǎn)生了巨大影響,萬歷與大臣的關(guān)系也勢(shì)同水火。
皇帝與大臣的矛盾造成的結(jié)果就是萬歷從此不理朝政,最后對(duì)內(nèi)閣、地方官員的沒人辦事都視而不見,如生死不相見。
對(duì)晚明政治的正常運(yùn)行造成極大的破壞,引發(fā)了后來的晚明三大案,土地兼并現(xiàn)象日益嚴(yán)重,大量農(nóng)民破產(chǎn),對(duì)明朝的滅亡有著無法推卸的責(zé)任。
所以說:“明亡,實(shí)亡于萬歷”。
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作者:馮生