明朝成為太監(jiān)帝國，原因有三個：

第一個原因是明朝的皇權(quán)高度集中。太監(jiān)專權(quán)的根源還是在于皇權(quán)，太監(jiān)的權(quán)力就是皇權(quán)的投射，太監(jiān)要靠皇帝的名義才能擅權(quán)，這是明代的太監(jiān)專權(quán)特點。明代太監(jiān)的一切行為都是打著皇權(quán)的名義在做，不像唐代是太監(jiān)掌握了禁軍的權(quán)力才有能力擅權(quán)的。

明代的朱元璋消滅了宰相，把皇權(quán)的最后一個牽制給消除了，皇權(quán)集中達(dá)到了頂峰，這樣太監(jiān)專權(quán)也有也沒有了牽制，只要皇帝昏庸被太監(jiān)控制，就很容易出現(xiàn)太監(jiān)專權(quán)的現(xiàn)象。

第二個原因是明代的皇帝素質(zhì)普遍都很低，很多皇帝連個人渣都算不上，偏偏高度集中的皇權(quán)交到了這些人手中，稍微聰明點的太監(jiān)都可以操縱這些皇帝。明英宗聽信太監(jiān)王振的話，讓自己成了蒙古人的俘虜；朱厚照天天不務(wù)正業(yè)，修仙的，不上朝的，明朝的奇葩皇帝太多，這就為太監(jiān)專權(quán)提供了基礎(chǔ)。

最后一個原因是明代皇帝不自信，不信任他的大臣，所以依靠太監(jiān)監(jiān)視全國，大搞特務(wù)統(tǒng)治，太監(jiān)在明朝中后期掌握了整個帝國的特務(wù)系統(tǒng)，包括錦衣衛(wèi)、東廠和西廠，靠著這些特務(wù)機構(gòu)，大臣們都害怕這些太監(jiān)，所以太監(jiān)可以擅權(quán)

就是這三點原因，讓明朝成為了太監(jiān)帝國。

謝謝為什么有人說明朝是中國歷史上最大的太監(jiān)帝國？有何依據(jù)！

我個人認(rèn)為是比較事實的！

明成祖朱棣時的太監(jiān)鄭和，明成祖用武力從他侄兒于里奪得皇位，有一件事總使他心里不踏實，并沒有找到侄兒建文常的尸體。他想如果建文帝沒死，在別的地方重新召集人馬，豈不可怕。那時侯:，我國的航海事業(yè)己經(jīng)開始發(fā)展起來。朱棣就決定派一支隊伍到海外探聽尋找建文帝。派誰去，朱棣就選擇了跟隨他多年的太監(jiān)鄭和。鄭和原姓馬，小名三保，。鄭和七下西洋，建成功業(yè)。

其二壞太監(jiān)劉瑾，劉瑾是明朝孝宗皇帝的貼身太監(jiān)，他深知皇帝之心，投其所好。"豹房"是荒淫無度而著名的一大淫窟。它就出自劉瑾的建議下，明武宗建造的。武宗這一輩子，縱情享受，吃喝玩樂，權(quán)力就給了太監(jiān)劉瑾，也是太監(jiān)干于政治，誤國誤民。

其三掌握權(quán)力的魏忠賢。魏忠賢是直隸河間府隸寧縣人。從小就是鄉(xiāng)間無賴。為了蔽討債，作了太監(jiān)。皇帝朱由校把太監(jiān)魏忠賢寵的太很了。魏忠賢仗勢專權(quán)，無惡不作，龍喜人稱其為"九千九百歲"。老百姓私下里都說，大明朝的皇帝早己不姓朱了，魏忠賢才是真正的皇帝。

從這些角度看明朝確實給太監(jiān)的權(quán)力大了！

謝謝閱讀指導(dǎo)！謝謝！

這個問題，算是一個政治問題。涉及到權(quán)力制衡！

就像是一場拔河比賽，君權(quán)與相權(quán)兩端的人保持著平衡，然后朱元璋過來，一頓亂搖，對面的人全倒了，因為他力氣大，生猛。而他的兒孫們，則有些力不從心，此時，邊上站著太監(jiān)，皇帝便揮手，“來，幫我一起拔！”

就這樣，太監(jiān)登上了歷史舞臺。終明朝一代，是太監(jiān)界的驕傲，名人輩出！

古往今來，皇權(quán)與相權(quán)之間的斗爭，從來都是一個朝代最有意思的部分。

而到了明朝，老朱大筆一揮，把丞相一職給免了，因為他勤勞能干，可以把繁瑣的政務(wù)搞定。

他可以不吃不睡、廢寢忘食，但是他的子孫不愿意了。

當(dāng)皇帝這么累，得有人幫忙，故而出現(xiàn)了內(nèi)閣。

原本老朱是怕相權(quán)太高、制衡皇權(quán)，而發(fā)展的結(jié)果竟是

明朝的相權(quán)甚至超越了其他任何一個朝代，成為這個時代最特殊的產(chǎn)物。

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在明朝，內(nèi)閣首輔權(quán)利極大，有些連皇帝睡老婆、出去玩、選繼承人都要管。

而有的皇帝樂于不管事，而有的皇帝則希望牢牢的把權(quán)力握在手中，那就只能拉著太監(jiān)幫忙。

所以，明朝知名太監(jiān)最多，但是有趣的是，好壞都有，壞的極壞，好的很好。

太監(jiān)也是人，不能一概而論，說他們都是死變態(tài)。

臭名昭著如魏忠賢、劉瑾、谷大用、王振、汪直等，其中九千歲魏忠賢最為知名。

當(dāng)然也有好人如馮保、張永、張敏、鄭和等，以鄭和最為知名。

這些知名的太監(jiān)都在明朝的歷史上留下了重重的一筆。

或改變國家命運（英宗被俘）或拯救國家繼承人（張敏）或權(quán)傾朝野比皇帝還厲害（魏忠賢）

但他們都是這個時代特殊的產(chǎn)物，是皇權(quán)不斷集中的必然表現(xiàn)。

怎么可能，明朝的太監(jiān)雖然名義上權(quán)利很大，但是對于皇帝而言，幾乎沒有威脅。對皇帝而言，最嚴(yán)重的威脅就是文官集團(tuán)，很明顯的就是徐階，楊廷和，真正掌權(quán)的時候連皇帝都不慫，一招手一呼百應(yīng)，明朝的皇帝又不都是朱元璋，全殺了之后自己干。太監(jiān)就是在這種情況下作為第三方勢力參與進(jìn)政治中來的，太監(jiān)之所以能掌權(quán)，全靠皇帝寵信。要說太監(jiān)掌權(quán)還不如說唐朝，唐朝后期宦官說皇上怎么著就怎么著，這才是實際的掌權(quán)人。

而明朝的太監(jiān)雖然專權(quán)結(jié)黨，但是只要皇帝想，一張小小的紙條就能搞掉他們，諸如劉瑾等等人。所謂太監(jiān)帝國完全是子虛烏有的事。

覺得我說的還可以的話可以點個贊關(guān)注一波哦，謝謝啦！

成化十四年（公元1478年），曾經(jīng)發(fā)生了一起假汪直案。崇王府仆人楊福，因相貌酷似汪直，便假稱汪直。從蕪湖、常州、蘇州，到杭州、紹興、寧波，所到之處，各地官員爭相奉承，甚至有人找上門托他打官司。當(dāng)他南下到福州時，被福建鎮(zhèn)守太監(jiān)識破，楊福被斬殺，轟動一時。此案雖然頗令汪直難堪，卻也從一個側(cè)面反映了汪直的權(quán)傾一時。

武宗朱厚照十五歲即位，是一個只對女人和游蕩有興趣的花花公子，荒唐而且任性。從小就跟他在一起的玩伴宦官劉瑾，猶如朱祁鎮(zhèn)的玩伴王振一樣，利用皇帝的昏庸和信任掌握了政府大權(quán)。劉瑾有一個核心集團(tuán)，被稱為“八虎”，這是一個令人望而生畏的名字。劉瑾使剛上臺不久的朱厚照相信，以托孤大臣謝遷、劉健為首的忠心耿耿的朝臣，是陰謀使皇帝陷于孤立的“奸黨”，把他們統(tǒng)統(tǒng)地趕出朝廷，連儒家陽明學(xué)派的創(chuàng)立人王守仁也于廷杖后貶竄蠻荒。從此朝中文武大臣要么對劉瑾側(cè)目而視，要么爭先恐后拍他的馬屁，劉瑾牢牢地控制了朝政大權(quán)。

有一天早朝時，朱厚照發(fā)現(xiàn)了一份揭發(fā)劉瑾種種罪行的匿名信，但朱厚照拒絕相信，把這封信轉(zhuǎn)交給劉瑾。劉瑾大發(fā)雷霆，命高級官員三百余人跪到奉先門外的烈日之下追究事主。那些高級官員們從早晨跪到天黑，許多人當(dāng)眾倒下來死掉。天黑之后，未死的人再被囚進(jìn)錦衣衛(wèi)詔獄。后來還是劉瑾發(fā)現(xiàn)匿名信來自宦官內(nèi)部，跟朝臣無關(guān)，才把他們釋放了。

劉瑾權(quán)勢熏天，整個政府都圍繞著他轉(zhuǎn)圈。宰相焦芳、內(nèi)政部長張彩、國防部長曹元，幾乎跟他的家奴沒有分別。政府的大小措施都在劉瑾的私宅里決定，即使最荒唐最惡毒的大政方針也沒有人敢提出半點異議。

各地官員進(jìn)京朝拜述職時總是要向劉瑾行賄，叫做“拜見禮”。少的要上千兩，多的則五千兩。如果升了官要立即使用重金“謝”劉瑾，叫做“謝禮”。送少了還不行，會馬上撤職，但如果你趕緊追加銀子，官職又能馬上恢復(fù)。官位基本上成了劉瑾手中賣錢的商品。劉瑾究竟擁有多少家產(chǎn)呢？據(jù)史家考證，劉瑾的家產(chǎn)近乎天文數(shù)字——合為三十三萬公斤黃金、八百零五萬公斤白銀，而李自成打進(jìn)北京時，崇禎一年的全國財政收入僅為二十萬公斤黃金！

劉瑾當(dāng)權(quán)只有五年，右都御史楊一清利用“八虎”之間的矛盾，刺激張永反戈一擊，告劉瑾謀反，武宗下旨逮捕劉瑾，籍沒家產(chǎn)。從劉瑾家中抄出金銀數(shù)百萬兩，并有偽璽、玉帶等違禁物。其中，有兩柄貂毛大扇，里面暗藏機關(guān)，以指按動，便彈出一把寒光閃閃的匕首，武宗看了，也嚇得目瞪口呆。劉瑾最終多行不義必自斃，但整個明政府的結(jié)構(gòu)，幾乎被他拆散。

至此，明代宦官的權(quán)力完成了其擴張的全部過程，明代宦官終于登上了權(quán)力的頂峰。以后魏忠賢的專擅獨斷，不過是這些前輩們的歷史延伸與再現(xiàn)罷了。于是，歷史就上演了這樣一幕諷刺�。褐煸�璋最怕宦官專權(quán)，但恰恰是這個明朝，成為中國歷史上宦官最有權(quán)勢的時代，被人們恥之為“最大的太監(jiān)帝國”。

為什么？還不是因為朱元璋廢除了丞相的位置，又開設(shè)了東廠，內(nèi)閣這些特務(wù)部門，用來監(jiān)管文武大臣。而在其他的朝代，都是丞相起到控制權(quán)，所以沒有太監(jiān)什么事，而到了明朝，皇帝總結(jié)歷朝歷代，都是文武大臣篡權(quán)，所以之間不用丞相了，所有太監(jiān)才從幕后走到了前臺，并影響了朝政。

謝邀！

簡單的來說，太監(jiān)是負(fù)責(zé)服侍皇帝極其家族的一群生理被閹割的男性官員。明朝的太監(jiān)，權(quán)利并不是最大的，但是其影響巨大是因為他們形成了一套自己的官員選拔，任命體系，而且與文官系統(tǒng)相互制衡。明朝的太監(jiān)很多，最多的時候有10萬之眾。

明朝的太監(jiān)和官員一樣，分為中央和地方兩種。

1）中央的以十二監(jiān)，四局，八司為主。

2）地方的太監(jiān)一般為鎮(zhèn)守太監(jiān)，監(jiān)軍，稅監(jiān)，等，一般為中央派出。

十二監(jiān)

司禮監(jiān)：最牛叉的，設(shè)掌印太監(jiān)一名，秉筆太監(jiān)兩到三人，隨堂太監(jiān)若干，司禮監(jiān)有披紅的權(quán)利，與內(nèi)閣的票擬相互制約，皇上口諭，則由秉筆太監(jiān)，隨堂太監(jiān)記錄之后再發(fā)給六部核對下發(fā)。司禮監(jiān)一般還會派出一名秉筆太監(jiān)作為東廠廠督，并且長駐宮外。

御馬監(jiān)：掌印，監(jiān)督，提督太監(jiān)各一名，御馬監(jiān)并不是僅僅負(fù)責(zé)養(yǎng)馬，實際上要掌管皇帝的禁軍親衛(wèi)，有時候還要負(fù)責(zé)儀仗和皇家的田莊，店鋪的收入，而且司禮監(jiān)的太監(jiān)要求知兵，會理財，很多外派的監(jiān)軍，都是司禮監(jiān)所派人擔(dān)任。

印綬監(jiān)：掌印太監(jiān)一名，掌管文書，鐵券，貼黃，奏折等，雞肋部門

內(nèi)宮監(jiān)：掌管皇家的工程建設(shè)，建造，皇陵的修建等等。

神宮監(jiān)：我也不知道干嘛的，找到的知友告訴一下。

直殿監(jiān)：掃走廊的。

御用監(jiān)：管筆墨文具的。

尚膳監(jiān)：管做飯的，相當(dāng)于后勤飲食服務(wù)。

尚衣監(jiān)：管理皇家的衣服。

司設(shè)監(jiān)：管理一張器具，黃傘，羅蓋。

尚寶監(jiān)：管理印章，玉璽，將軍的兵符等。

都知監(jiān)：后期純粹變成一個開路的部門。

四司

惜薪司：就一個管柴火的，皇宮一年冬天下來，燒掉幾萬金優(yōu)質(zhì)木炭是輕而易舉的事。

寶鈔司：這個不是管紙鈔，實際上是負(fù)責(zé)皇家用的手紙，沒辦法，皇帝也要如廁。而且，紙張大小有講究。

鐘鼓司：管理每天敲鼓，敲鐘，上朝報時的機構(gòu)。

混堂司：管理洗澡相關(guān)，浴室，澡盆，沐浴露

八局

兵仗局：管理軍械的制造，設(shè)計，儲存，配發(fā)。

銀作局：打造金銀首飾。

浣衣局：洗衣服的，不在宮內(nèi)

巾帽局：掌管帽子，頭巾，以及皇家亂七八糟的佩戴。

針工局：掌管宮內(nèi)的服侍制造，縫紉，裁剪。

司苑局：掌管宮內(nèi)需要的瓜果蔬菜。

內(nèi)織染局：掌管衣服的印染。

酒醋面局：調(diào)料鋪。

可以看到只有在內(nèi)功的司禮監(jiān)，御馬監(jiān)這兩個部門，才是真正的權(quán)力象征，十二監(jiān)的掌印太監(jiān)，才可以被乘坐太監(jiān)，其余部門，因為皇宮內(nèi)人口眾多，實際上來油水不少，但是也局限于負(fù)責(zé)任，下屬的太監(jiān)則是伺候人為主。

地方太監(jiān)

地方太監(jiān)分為鎮(zhèn)守太監(jiān)，監(jiān)軍，稅監(jiān)等。

鎮(zhèn)守太監(jiān)一般由司禮監(jiān)外派，常見到的有以省為單位，福建鎮(zhèn)守太監(jiān)，湖北鎮(zhèn)守太監(jiān)等，還有長期住在南京的南京鎮(zhèn)守太監(jiān)。但是鎮(zhèn)守太監(jiān)不一定一直存在。

監(jiān)軍：一般由御馬監(jiān)派出，明朝的九邊都駐扎有大量軍隊，例如宣府，大同等各鎮(zhèn)，都派駐有監(jiān)軍，而且監(jiān)軍是有一定的軍事素養(yǎng)的。

稅監(jiān)：派駐在寧波，杭州，蘇州等地，負(fù)責(zé)為中央收稅，大多在經(jīng)濟較為繁榮的地區(qū)。

礦監(jiān)：派駐在開采礦物的地方。

明朝是使用宦官時間最長的朝代，明代的宦官雖然不如東漢末年和晚唐時期的宦官氣焰兇、勢力大，也不像漢唐的宦官那樣，能把皇帝的立廢生死都操于自己手中，但是，明代的宦官用事最久，在中國宦官史上力拔頭籌。自永樂朝起，宦官逐漸得勢，直到明思宗縊死煤山，二百多年間，明朝宦官最多的時候人數(shù)高達(dá)十萬，這是一個前無古人后無來者的高度！因此，明朝，也被稱為太監(jiān)帝國。

我們先來看看明朝宦官的機構(gòu)，共有二十四衙門，即司禮等十二監(jiān)，惜薪等四司，兵仗等八局;另有內(nèi)府供用諸庫，甲字等十庫，御酒、御藥等房，盔甲、安民等廠，提督東、西廠，京營。二十四衙門的太監(jiān)還常被派充任外地守備、織造、鎮(zhèn)守、市舶、監(jiān)督倉場、諸陵神宮監(jiān)，以及監(jiān)軍、采辦、糧稅、礦稅、關(guān)隘等使。本來明代的司法機關(guān)在權(quán)力方面做得很不錯，有刑部、大理寺、都察院，習(xí)稱三法司，各司其職、互相牽制。但是，明代司法大權(quán)基本上都被宦官侵奪。那么，宦官集團(tuán)是怎么達(dá)到這一目的的呢?其實最初明太祖設(shè)立司禮監(jiān)的時候，二十四衙門的地位并不高。但是在宣德年間，司禮監(jiān)首領(lǐng)太監(jiān)獲得了“批紅”。所謂“批紅”，就是內(nèi)閣大學(xué)士代皇帝擬出對大臣章表的批復(fù)意見，然后皇帝參照內(nèi)閣大學(xué)士的意見，用朱筆批出最終決定。隨后，宦官的機構(gòu)立馬膨脹，逐漸完備起來。司禮監(jiān)的最高長官是掌印太監(jiān)，只有一人。下設(shè)秉筆太監(jiān)幾人，專管批紅。秉筆太監(jiān)中有一名負(fù)責(zé)管理東廠，稱“提督太監(jiān)”，位居其他秉筆太監(jiān)之上，稱為次輔。司禮監(jiān)下設(shè)文書房，由掌房十員組成。有了“批紅”，就等于是掌握了皇權(quán)，因此到了明末，整個士大夫集團(tuán)被宦官集團(tuán)吃定了的原因便在于此。

宦官問題，歷來是中國幾千年封建政權(quán)的毒瘤。歷朝歷代，能將這個問題處理得好的并不多見。中國歷史上經(jīng)歷了三次最黑暗的宦官時代：第一次是在東漢后期的2世紀(jì)；第二次是在唐朝后期的9世紀(jì)；第三次從公元1435年王振當(dāng)權(quán)一直到明王朝覆滅為止。

明代的宦官，最初沒有更多的權(quán)力可言。草根出身的朱元璋，雄才大略，戎馬一生，為朱家子孫們爭來了天下。功臣大將們都已兔死狗烹，權(quán)力禁臠又豈容宦官染指？他親眼目睹過元末宦官的危害，下決心從根本上鏟除宦官干政的一切可能性。 洪武十年（1377年），有一名老太監(jiān)，完全是出于一番好意，指出公文中有明顯的錯訛。朱元璋明知太監(jiān)說得對，仍然立刻下旨將他逐出皇宮，遣送回原籍，原因是這名太監(jiān)“干政”了。 洪武十七年，朱元璋特意鑄了一塊鐵牌，懸掛在宮門上。鐵牌上寫著：“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，犯者斬�！边@時候，宦官的權(quán)力跌入了歷史的低谷，不僅不允許干預(yù)朝政，更不能與官吏串通一氣，甚至連置產(chǎn)業(yè)的權(quán)力也沒有。

明成祖朱棣統(tǒng)治期間，不再警惕宦官，而且把宦官視為心腹，當(dāng)作控制外廷大臣的一股重要力量�！皟�(nèi)臣不得干預(yù)政事”被悄悄地改為內(nèi)臣不得擅自做主。 由此，明代的宦官邁開了問鼎權(quán)力巔峰的第一步。朱棣先后派李興使暹羅（今泰國），鄭和下西洋，侯顯使西域，王安等督軍營，馬靖巡視甘肅。永樂十八年(1420年)，又增設(shè)東廠，委任宦官主持，專門偵察刺探臣子民眾情形。這樣，宦官可以出使、專征、監(jiān)軍、分鎮(zhèn)以及刺探臣民隱情，大權(quán)在握，為后來的專權(quán)提供了條件。 朱棣孫子宣宗朱瞻基采取了一項措施，在宮中設(shè)立“內(nèi)書堂”，用今天的話來說就是宦官學(xué)校�；鹿賹W(xué)校收取了十歲以下的學(xué)生二三百人，由司禮監(jiān)秉筆任校長，學(xué)長由德高望重的長者擔(dān)任，請翰林院的學(xué)士來教導(dǎo)學(xué)生。學(xué)生研讀的課本是《百家姓》、《千字文》、《孝經(jīng)》及“四書”、《千家詩》、《神童詩》之類書籍，評定成績的標(biāo)準(zhǔn)是背誦能力和字體的工整度。成績特別低劣者和犯規(guī)者，由老師登記在成績表上交給秉筆。從設(shè)立內(nèi)書院始，宦官讀書成為定制。 至英宗朱祁鎮(zhèn)時期，宦官權(quán)力進(jìn)一步擴張，開始握有典兵之權(quán)。朱祁鎮(zhèn)即位時年方九歲，太監(jiān)王振帶著他游玩，朱祁鎮(zhèn)尊稱王振為“王先生”。王振利用朱祁鎮(zhèn)的信任假傳圣旨，總攬朝政，沒有人能控制他，他不但成為太上宰相，而且成為太上皇帝。朱祁鎮(zhèn)即位的第十五年，蒙古瓦剌部落向東推進(jìn)，對中國北部邊疆發(fā)動攻擊，沿邊城堡相繼陷落。朱祁鎮(zhèn)召集大臣商量對策，王振力排眾議，極力主張皇帝親征。他把戰(zhàn)爭看成兒戲，認(rèn)為有權(quán)就有戰(zhàn)斗力。詔書頒下后的第二天，朱祁鎮(zhèn)即行出發(fā)，因倉促間沒有準(zhǔn)備，半途上已有軍士餓死。大軍到了大同后，王振還要北進(jìn)，可是派出去的幾個兵團(tuán)先后潰敗，軍心大亂。鎮(zhèn)守大同的宦官也提出警告，說不但不可北進(jìn)，而且連大同都危在旦夕。王振不得已，下令回京。走到距居庸關(guān)30公里的土木堡時，瓦剌追兵已至。兵部尚書鄺野請求英宗急速入關(guān)，但運送王振搜刮到的金銀財寶的車隊還沒有趕到，王振堅持等候。鄺野再三要求迅速撤退，王振罵道：“軍國大事，你懂什么？”把鄺野逐出營帳。很快，瓦剌騎兵合圍，大呼：“投降免死”。禁衛(wèi)軍官樊忠悲憤交加，用鐵錘把王振擊殺。明軍全軍覆沒，樊忠戰(zhàn)死，朱祁鎮(zhèn)成了階下囚。這就是“土木堡之變”，為大明王朝從興盛走向衰敗的轉(zhuǎn)折點。

明代宦官權(quán)力全面擴張，是在憲宗朱見深統(tǒng)治時期。朱見深賦予親信宦官汪直以軍政大權(quán)。一些外廷官員想得到升遷的機會，往往走汪直的后門。只要汪直肯在憲宗面前美言，則此人立刻官運亨通。由此一來，那些想走捷徑的人，莫不以結(jié)識汪直為榮，這就抬高了汪直的身價，也給汪直的弄權(quán)創(chuàng)造了更大的空間。 武宗朱厚照15歲即位，從小就跟他在一起的玩伴宦官劉瑾，猶如朱祁鎮(zhèn)的玩伴王振一樣，利用皇帝的昏庸和信任掌握了大權(quán)。劉瑾有一個核心集團(tuán)，稱為“八虎”，這是一個令人望而生畏的稱呼。劉瑾使剛上臺不久的朱厚照相信，以托孤大臣謝遷、劉健為首的忠心耿耿的朝臣，是陰謀使皇帝陷于孤立的“奸黨”，劉瑾把他們統(tǒng)統(tǒng)地趕出朝廷，連儒家陽明學(xué)派的創(chuàng)立人王守仁也被廷杖后貶竄蠻荒。從此朝中文武大臣要么對劉瑾側(cè)目而視，要么爭先恐后拍他的馬屁，劉瑾牢牢地控制了朝政大權(quán)。 劉瑾權(quán)勢熏天，整個政府都圍繞著他轉(zhuǎn)圈。宰相焦芳、內(nèi)政部長張彩、國防部長曹元，幾乎跟他的家奴沒有分別。政府的大小措施都在劉瑾的私宅里決定，即使最荒唐最惡毒的大政方針也沒有人敢提出半點異議。 各地官員進(jìn)京朝拜述職時總是要向劉瑾行賄，叫作“拜見禮”。少的要上千兩，多的則五千兩。如果升了官，還要立即用重金“謝”劉瑾，叫作“謝禮”。送少了還不行，會被馬上撤職。但如果你趕緊追加銀子，官職又能馬上恢復(fù)。官位基本上成了劉瑾手中賣錢的商品。據(jù)史家考證，劉瑾的家產(chǎn)近乎天文數(shù)字—合為33萬公斤黃金、805萬公斤白銀，而李自成打進(jìn)北京時，崇禎一年的全國財政收入僅為20萬公斤黃金。 劉瑾當(dāng)權(quán)只有五年，右都御史楊一清利用“八虎”之間的矛盾，刺激張永反戈一擊，告劉瑾謀反。武宗下旨逮捕劉瑾，籍沒家產(chǎn)。武宗從劉瑾家中抄出金銀數(shù)百萬兩，并有偽璽、玉帶等違禁物。其中，有兩柄貂毛大扇，里面暗藏機關(guān)，以指按動，便彈出一把寒光閃閃的匕首。武宗看了，也嚇得目瞪口呆。劉瑾最終多行不義必自斃，但整個明政府的結(jié)構(gòu)，幾乎被他拆散。 至此，明代宦官的權(quán)力完成了其擴張的全部過程，明代宦官終于登上了權(quán)力的頂峰。以后魏忠賢的專擅獨斷，不過是這些前輩們權(quán)力的再現(xiàn)與延伸。于是，歷史就上演了這樣一幕諷刺劇，朱元璋最怕宦官專權(quán)，但恰恰是明朝，成為中國歷史上宦官最有權(quán)勢的時代，被人們恥之為“最大的太監(jiān)帝國”。

總之，明代宦官為禍之烈，完全是因為皇帝為了鞏固皇權(quán)，給予宦官極大的權(quán)勢，賦予宦官誣告免罪的特權(quán)，讓他們得以借助特務(wù)機關(guān)，實行恐怖政策造成的。所以，明代的宦官雖然比不上東漢末年和晚唐時期那些宦官的氣焰之兇、勢力之大，也不像漢唐的宦官那樣，把皇帝的廢立生死都掌控于自己手中，但是，明代的宦官用事最久，握有的權(quán)力極大，在中國宦官史上實屬罕見。明代自永樂朝起，宦官逐漸得勢，從此一直到明思宗縊死煤山，兩百多年來，宦官都活躍在明代的朝堂之上，上演了一幕幕荒誕劇。因此，史學(xué)家們稱明朝為“中國歷史上最大的太監(jiān)帝國”。

明朝太監(jiān)掌權(quán)的歷史幾乎貫穿了整個明史，持續(xù)近兩百年，說是太監(jiān)帝國并不過分。

這主要是因為明朝的權(quán)力架構(gòu)的設(shè)置更加注重平衡和制衡所致，更何況明朝太監(jiān)無論如何勢大也依舊飛不出皇帝的手掌心，這也是太監(jiān)有機會長期掌權(quán)的深層原因。

正如《大明王朝1566》中楊金水說的“我頭上只有一片云，這片云在宮里”。

明初，朱元璋當(dāng)皇帝時，太監(jiān)就只是干著伺候人的活，不能識字，更別說掌權(quán)了。后來這位仁兄為了龍子龍孫能坐穩(wěn)龍椅更是廢了丞相一職。雖然權(quán)力是加強了，但當(dāng)皇帝卻成了苦逼差事，更因此埋下日后太監(jiān)掌權(quán)的禍根。

因為靖難之變時太監(jiān)多有出力，所以朱棣上臺后，開始重用太監(jiān)。但朱元璋定下的規(guī)矩尚在，所以太監(jiān)也就老老實實的。

到了宣宗坐上龍椅之后，估計是覺得自己的差事確實太繁重了，就想找人分擔(dān)一下，但苦于太監(jiān)又沒幾個識字的，于是設(shè)立了內(nèi)書院讓太監(jiān)開始讀書寫字。這不僅破了朱元璋定下的不準(zhǔn)太監(jiān)識字的規(guī)矩，更讓太監(jiān)掌權(quán)有了最起碼的條件。

英宗時代，大太監(jiān)王振便開始網(wǎng)羅黨羽形成“閹黨”，首開明朝太監(jiān)掌權(quán)的先河。后在數(shù)代皇帝支持下，閹黨集團(tuán)更是成了和文官集團(tuán)對抗，并保持朝廷內(nèi)外平衡的強大勢力。如成化年間的汪直、武宗時期的劉瑾，均是權(quán)傾朝野、顯赫一時的大太監(jiān)。熹宗時期的魏忠賢更是權(quán)傾天下，成了一人之下萬人之上的“九千歲”。