曾經(jīng)言及1944年長衡會(huì)戰(zhàn)時(shí)期的第116師團(tuán)是“甲級(jí)師團(tuán)”,遭到被長時(shí)間誤導(dǎo)的部分答友狂噴,甚是郁悶。先破個(gè)題,甲級(jí)師團(tuán)全部都是下轄三個(gè)步兵聯(lián)隊(duì)的“三單位師團(tuán)”,與什么常備師團(tuán)或者四單位師團(tuán)沒毛關(guān)系,這是根本。日軍的甲級(jí)師團(tuán)番號(hào)是太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)的產(chǎn)物,稱謂也僅限于中國戰(zhàn)場(chǎng)。
全面抗戰(zhàn)爆發(fā)之初的1937年,侵華日軍投入作戰(zhàn)的只有常設(shè)(常備)和特設(shè)兩類師團(tuán),都是下轄兩旅團(tuán)四個(gè)步兵聯(lián)隊(duì)(另有騎工炮輜四聯(lián)隊(duì))的“四單位師團(tuán)”。所謂“三單位師團(tuán)”最早是1938年出現(xiàn)的,即恢復(fù)“大正裁軍”中被取消的第15和第17師團(tuán)(第13和第18師團(tuán)1937年已經(jīng)恢復(fù)),這兩個(gè)師團(tuán)從恢復(fù)之日起就只轄三個(gè)步兵聯(lián)隊(duì),與新建的第21、第22、第23和第27等四個(gè)師團(tuán)一起,成為最早的一批警備(治安)師團(tuán)。
其中第23師團(tuán)就是1939年“諾門坎戰(zhàn)役”的主角,師團(tuán)滿編兵力15000余人,跟之前的常設(shè)和特設(shè)師團(tuán)有相當(dāng)?shù)牟罹;而?7師團(tuán)則是由挑起七七事變的“中國駐屯軍步兵旅團(tuán)”升格而來,兵力也在15000人上下,配屬給第11軍參加了武漢會(huì)戰(zhàn)。到1940年,日軍大本營又開始組建番號(hào)在50以后的“補(bǔ)充師團(tuán)”,主要任務(wù)是維持后方占領(lǐng)區(qū)治安和提供一定的作戰(zhàn)支援。
1938年底武漢會(huì)戰(zhàn)結(jié)束后,日軍大本營出于兩個(gè)需要,決定將原有的“四單位”常設(shè)、特設(shè)師團(tuán)全部調(diào)整為“三單位”建制(旅團(tuán)部取消),第一是“方塊式”的編制結(jié)構(gòu)不利于指揮,第二是要從這些師團(tuán)中抽出一個(gè)步兵聯(lián)隊(duì)組建新的師團(tuán)。這項(xiàng)工作受戰(zhàn)爭的影響,直到1941年下半年才全部完成,因此在太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)前,日軍根本沒有什么甲級(jí)師團(tuán)的稱謂,只有常設(shè)、特設(shè)、警備、補(bǔ)充四類師團(tuán)建制。
太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后,大部分常設(shè)師團(tuán)和戰(zhàn)斗力較強(qiáng)的警備師團(tuán)紛紛調(diào)往南洋,比如第4、第5、第6、第14、第16師團(tuán)等這些老牌精銳,中國戰(zhàn)場(chǎng)的日軍部隊(duì)平均素質(zhì)嚴(yán)重下降,常設(shè)師團(tuán)只剩下第3和第13師團(tuán)兩個(gè),為了能夠保持各戰(zhàn)區(qū)的戰(zhàn)役突擊力量,“中國派遣軍”開始對(duì)指揮序列內(nèi)的師團(tuán)進(jìn)行分檔。
此時(shí)才應(yīng)運(yùn)而生了“甲級(jí)師團(tuán)”的稱謂,時(shí)間在1942年初,并且這只是“中國派遣軍總司令部”的內(nèi)部分類(連關(guān)東軍都沒有),并不見于日軍正式戰(zhàn)史。
被選中成為“甲級(jí)師團(tuán)”的部隊(duì),優(yōu)先補(bǔ)充兵員和彈藥,擔(dān)負(fù)各戰(zhàn)區(qū)的主要戰(zhàn)役任務(wù),保留炮兵聯(lián)隊(duì)的編制,步兵聯(lián)隊(duì)所轄的大隊(duì)仍有六個(gè)中隊(duì)的建制(四個(gè)步兵中隊(duì)、一個(gè)機(jī)槍中隊(duì)和一個(gè)運(yùn)輸隊(duì)),從而使人員加強(qiáng)到18000人以上(選中的特設(shè)或者警備師團(tuán)),而留下來的常設(shè)師團(tuán)當(dāng)然自動(dòng)入選,兵員保持在21000人左右。
由于太平洋戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)不斷惡化,日軍繼續(xù)從中國戰(zhàn)場(chǎng)(山海關(guān)以南)和關(guān)東軍(山海關(guān)以北)抽兵南下,一些被確定為“甲級(jí)師團(tuán)”的部隊(duì)再被調(diào)離,比如第6師團(tuán)就是晚些調(diào)走的,它在第11軍序列內(nèi)肯定是“甲級(jí)師團(tuán)”,然而調(diào)到南洋之后就被稱為“重裝備師團(tuán)”,完全沒有什么甲乙丙丁的說法。
根據(jù)軍史界的普遍共識(shí),到1944年中,“中國派遣軍”所轄的甲級(jí)師團(tuán)數(shù)量還有八個(gè),分別是兩個(gè)原常設(shè)師團(tuán):第3和第13師團(tuán),兩個(gè)原特設(shè)師團(tuán):第104和第116師團(tuán),四個(gè)原警備師團(tuán):第22、第27、第39、第47師團(tuán)?纯磶焾F(tuán)番號(hào)就知道,它們并不等于早期的“常備師團(tuán)”,并且也都是“三單位師團(tuán)”,設(shè)有“少將步兵團(tuán)長”這一職務(wù),統(tǒng)一指揮三個(gè)步兵聯(lián)隊(duì)。
這八個(gè)甲級(jí)師團(tuán)中,第3、第13和第39師團(tuán)隸屬于第11軍(第3和第13師團(tuán)在“桂柳會(huì)戰(zhàn)”期間深入廣西境內(nèi)),第116師團(tuán)和第27師團(tuán)隸屬于新成立的第20軍,116師團(tuán)是“常德會(huì)戰(zhàn)、長衡會(huì)戰(zhàn)、湘西會(huì)戰(zhàn)”的主角(兩個(gè)軍共同屬于第六方面軍)。第22師團(tuán)隸屬于華東第13軍(后轉(zhuǎn)隸第23軍),第104師團(tuán)隸屬于華南第23軍,第47師團(tuán)隸屬于華北方面軍,也是該方面軍唯一的甲級(jí)師團(tuán)。
可以看出,這些甲級(jí)師團(tuán)都是日軍各戰(zhàn)略區(qū)的進(jìn)攻主力,是1944年豫湘桂戰(zhàn)役期間中國軍隊(duì)的主要敵人,第22師團(tuán)在1945年初又被當(dāng)作精銳調(diào)往南方軍,最終在曼谷投降,但是一旦調(diào)離“中國派遣軍”序列,也就不再是什么“甲級(jí)師團(tuán)”了。