近日，中國科學(xué)院國家天文臺通過FAST發(fā)現(xiàn)到了納赫茲引力波存在的關(guān)鍵證據(jù)。這一關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)表明了我國納赫茲引力波研究與國際同步達到了領(lǐng)先水平。相關(guān)論文已經(jīng)在我國的天文學(xué)術(shù)期刊《天文與天體物理研究》發(fā)表。

納赫茲引力波是引力波當(dāng)中的一種。根據(jù)愛因斯坦的廣義相對論，時空是被彎曲的，有質(zhì)量的物體在宇宙時空當(dāng)中做加速運動，擾動了周圍的時空，就會產(chǎn)生引力波。就好比石頭扔進水里產(chǎn)生的波浪一樣，因此引力波也被稱為時空的漣漪。在國際范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)納赫茲引力波是國際物理與天文領(lǐng)域競賽的焦點。國家天文臺助理以及論文第一作者胥恒曾說，納赫茲引力波由于其頻率極低，周期長達數(shù)年。波長長達數(shù)光年，因此對其的探測十分具有挑戰(zhàn)性。通過大型射電望遠鏡對一批自轉(zhuǎn)及其規(guī)律的毫秒脈沖星進行長期的觀測，是目前已知觀測納赫茲引力波的唯一手段。

在國際領(lǐng)域當(dāng)中北美納赫茲引力波天文臺，歐洲脈沖星測試陣列，澳大利亞帕克斯脈沖星測試陣列利用其各自的大型射電望遠鏡分別展開了長達20多年的引力波搜尋，而近期一些新生力量也進入到了這一搜尋領(lǐng)域當(dāng)中，包括我國的中國脈沖星測試陣列，以及印度脈沖星測試陣列和南非脈沖星測試陣列。在此次的探索與研究當(dāng)中，我國利用天眼射電望遠鏡對57顆毫秒脈沖星進行了長期系統(tǒng)性監(jiān)測，將其組成的銀河系尺度大小的引力波探測器來搜尋納赫茲引力波，在長達三年五個月的數(shù)據(jù)分析當(dāng)中，發(fā)現(xiàn)了具有納赫茲引力波特征的四級相關(guān)信號的證據(jù)。由此推斷出我國發(fā)現(xiàn)了納赫茲引力波，這一重大發(fā)現(xiàn)對我國探究引力波奧秘以及宇宙探索具有著重要的意義。不僅對星系演化和黑洞研究具有非常深遠的影響，也為引力波天體物理學(xué)打開了一個全新的突破口。這也將加快我國建成引力波天文和射電天文強國的進程，幫助我國開啟高靈敏度和高分辨率低頻射電觀測研究的新紀(jì)元。

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