目前許多的研究人員建議，實(shí)驗(yàn)室中培養(yǎng)的有可能發(fā)育成胎兒結(jié)構(gòu)的，應(yīng)該被定義為胚胎。研究表明，人類(lèi)的干細(xì)胞就可以生成胚胎模型，一種類(lèi)似于胚胎的結(jié)構(gòu)，可以展現(xiàn)出胚胎在整個(gè)發(fā)育過(guò)程中的特性，不過(guò)這些模型目前還并不符合胚胎的定義，所以不在胚胎研究法律法規(guī)的保護(hù)范圍之內(nèi)。 在2023年8月17日《細(xì)胞》報(bào)刊中的一則論文中，奧地利維也納地區(qū)的分子生物技術(shù)研究所成員提出了人類(lèi)胚胎的新定義，其中包括了胚胎模型，不過(guò)前提是這些模型必須擁有著發(fā)育成胎兒的可能性。美國(guó)耶魯大學(xué)干細(xì)胞研究者Berna Sozen表示重新定義胚胎是必要的行徑，除了可以反映出當(dāng)前細(xì)胞領(lǐng)域中的發(fā)現(xiàn)以外，還可以為外界提供更準(zhǔn)確的信息。 目前還有一些研究人員正在使用胚胎模型來(lái)研究胚胎發(fā)育的過(guò)程，不過(guò)現(xiàn)在所有的研究人員都必須要遵守國(guó)際干細(xì)胞研究協(xié)會(huì)的14天準(zhǔn)則，也就意味著從胚胎受精日開(kāi)始計(jì)算，研究人員觀察人類(lèi)胚胎的時(shí)間不能夠超過(guò)14天。這一規(guī)則限制了研究人員對(duì)于胚胎后續(xù)發(fā)展的研究。各國(guó)對(duì)胚胎的定義都會(huì)有所不同，不過(guò)一般情況下指的是通過(guò)卵子受精或者克隆的方式所獲得的胚胎，西班牙龐培法布拉大學(xué)發(fā)育生物學(xué)家Alfonso Martinez Arias表示截止到目前為止，還沒(méi)有一個(gè)完善的胚胎模型定義。 以色列魏茨曼科學(xué)研究所干細(xì)胞生物學(xué)家Jacob Hanna認(rèn)為，現(xiàn)在胚胎模型正處于早期起步階段，對(duì)于整個(gè)胚胎領(lǐng)域中來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在就將胚胎模型定義為胚胎可能會(huì)引起負(fù)面效果，應(yīng)當(dāng)去考慮如何來(lái)定義胚胎模型的標(biāo)準(zhǔn)，肯定不是簡(jiǎn)單的培養(yǎng)。