因為《西游記》中盛行，天篷元帥這個職位也讓眾多的國人耳熟能詳，在很多人的心目中，豬八戒就是天篷元帥，天篷元帥就是豬八戒。但實際上這種說法是錯誤的。

中國的神話體系非常的復(fù)雜，多種多樣，沒有一個完整的統(tǒng)一的體系，這也導(dǎo)致很多神仙來源多樣。而在中國的神話體系中，占據(jù)著重要地位的就是道教神話體系。而天篷元帥就是道教神話中一位重要的神靈，地位不低。

天篷元帥是道教的護(hù)法四圣之一，北極紫微大帝座下四大元帥中排行第一。天篷原是星宿名，是北斗九星之一。北斗九星分別是天蓬、天任、天衡、天輔、天英、天內(nèi)、天柱、天心、天禽。天篷星后來被人格化，升格成為紫微大帝座下四大元帥之一，統(tǒng)率北斗及酆都的神將。

天篷元帥的座下有天罡大圣、混元一氣都統(tǒng)大將王煜、雷霆?dú)⒎ゴ髮⑻赵獛浺约叭�十六將等。北極紫微大帝在中國神話體系中地位非常崇高，作為紫微大帝麾下頭號大將，天篷元帥的地位自然水漲船高。

而在神話傳說中，第一位具體的天篷元帥印象也不是豬八戒，《道法會元》中記載天篷元帥是卞莊，原是春秋時期一位打虎英雄，和孔子一個時代。天篷的印象傳說中是四頭八臂，各執(zhí)戈矛、戟劍、帝鍾、印、火槍、火索，紫袍，金甲，頭戴逍遙華陽巾，威風(fēng)凜凜，具有驅(qū)邪鎮(zhèn)魔的強(qiáng)大能力。

后來吳承恩在創(chuàng)作《西游記》時賦予了豬八戒天篷元帥的職位，才是這個職位廣為人知，但這只是個文學(xué)形象而已，實際上根本不是真實的天篷元帥。

天蓬元帥色欲狂，

調(diào)戲嫦娥怒天堂。

玉帝降旨貶凡世，

黑風(fēng)袍怪高老莊。

西天取經(jīng)去贖罪，

難隱色善與一堂。

善色仁誠路途艱，

天堂凡世眾生相。

比較高吧??——

天蓬元帥在天庭中的地位是非常高的，首先天蓬元帥手底下又有很多的兵馬，根據(jù)原著當(dāng)中的描寫來看，擁有著10萬的水兵。其次，天蓬元帥本身就是北極四圣之首，如果從這一方面來看天蓬元帥的地位，甚至還要略高于西天如來佛祖，其實這一點(diǎn)在孫大鬧天宮的時候就有所體現(xiàn)，當(dāng)時在天庭的時候后天蓬元帥也是直呼如來名諱的。

實際上在天庭當(dāng)中，就連如來佛祖也不敢輕易的得罪天蓬元帥。

在玉皇大帝的手下有三大元帥，這三大元帥分別是托塔李天王、天蓬元帥還有卷簾大將，卷簾大將，其實就是后來的沙和尚。這三個人在天庭當(dāng)中的地位是相當(dāng)高的，可以說是玉皇大帝的直屬部隊。而當(dāng)時在天庭當(dāng)中西天，如來佛祖也是歸玉皇大帝管轄的，實際上如來就是玉皇大帝派到西方去統(tǒng)管諸佛的一個官員。從某種意義上來說，當(dāng)時天蓬元帥的地位甚至要比如來還要高。

另外天蓬元帥在天庭當(dāng)中還統(tǒng)管著所有的水兵，權(quán)力也是非常的大。

眾所周知，在天庭當(dāng)中所有的水兵都是由天蓬元帥管轄的，手底下大概是有10萬左右的水兵，也就是說在天庭當(dāng)中天蓬元帥不但擁有著很高的地位，而且還擁有非常大的權(quán)力。從這一點(diǎn)來看，玉皇大帝對天蓬元帥肯定也是非常的信任，要不然也不會把這么多的兵馬交給他統(tǒng)領(lǐng)。

不過可惜的是三十年河?xùn)|三十年河西，最終天蓬元帥和卷簾大將還是被玉帝罰到凡間，在歷經(jīng)了諸多磨難之后，才跟隨著西天取經(jīng)團(tuán)隊一同西去，最終這兩個能夠和如來佛祖平起平坐的人卻成為了西天如來佛祖的手下，這一點(diǎn)也是很讓人唏噓。