東南亞共有十一個國家。有意思的是，“大陸國家”與“島嶼國家”各有五個�！按箨憞�家”是指中南半島上的緬甸、泰國、老撾、柬埔寨、越南，“島嶼國家”是指新加坡、菲律賓、文萊、印度尼西亞、東帝汶。剩下一個馬來西亞，其疆域，有一半位于大陸，一半位于島嶼。

世界上很少有國家像馬來西亞這樣，被相對均勻地劃分距離比較遙遠的兩個部分。馬來西亞的總面積約33萬平方公里，其中西馬占約13萬平方公里，東馬（包括沙巴與沙撈越）約20萬平方公里。 所謂的西馬，其實就是指馬來西亞在馬來半島那著名的“棒槌”狀部分。大家對泰國首都曼谷不陌生，就是曼谷以西不遠，中南半島有個向南伸展的狹長半島，這就是太平洋與印度洋分界之一的馬來半島，約有23萬平方公里。泰國占了馬來半島的北部，緬甸占了西北部，剩下的皆為馬來西亞所有。西馬，正式的稱呼是馬來西亞半島，不過人們還是習慣于稱之為西馬，面積約有13萬平方公里。

西馬以東是南海，以西是被稱為世界上最重要航道之一的馬六甲海峽，北鄰泰國的那拉提瓦府、也拉府、宋卡府、沙敦府（由東向西），南隔柔佛海峽與扼守馬六甲海峽的新加坡相望。西馬的地勢，沿岸多為平原，中間為蒂迪旺沙山脈，最高峰是海拔2185米的大漢山。馬來西亞首都吉隆坡就位于蒂迪旺沙山脈西側，距離馬六甲海峽非常近。 由于西馬位于印度洋與太平洋的結合處，在我國明朝時期，馬來西亞半島西南的馬六甲海峽是歐洲各國與我國海洋交通的必經(jīng)之地。早期的殖民地強國葡萄牙就盯上了西馬，公元1511年，葡萄牙入侵馬來西亞半島上的馬六甲王朝。英國占據(jù)西馬，始于公元1785年。英國的東印度公司派人占據(jù)了西馬東北部，也就是著名的檳榔嶼。二十多年后的1819年，英國花錢把新加坡“買”了過來，又過了5年，英國與荷蘭做交易，取得了對馬六甲的控制權。1826年，檳榔嶼、新加坡、馬六甲成立了由東印度公司控制的英屬海峽殖民地。

由于西馬特殊的地理位置，各大國如美國、德國都想這里分到一杯羹。英國在西馬發(fā)現(xiàn)了大量的錫礦，又是英國控制東南亞的戰(zhàn)略支撐點，怎么可能拱手讓人？即使是二戰(zhàn)時英國被德國打個半死，英國依然不想放棄西馬。英國的態(tài)度是：英屬緬甸可以獨立，但西馬不可以，畢竟西馬的地理位置太關鍵了。有了西馬，英國就可以以此為跳板，加強在東南亞地區(qū)的存在。馬來人對英國的統(tǒng)治越來越不滿，在美國與蘇聯(lián)雙雄爭霸的冷戰(zhàn)大格局下，英國對東南亞的統(tǒng)治越來越力不從心。1957年8月31日，馬來亞聯(lián)合邦成立。六年后，馬來亞聯(lián)合邦又與新加坡，以及東馬的沙撈越、沙巴組成馬來西亞。不過，1965年8月，新加坡脫離馬來西亞。

說了半天，東馬在哪呢？中南半島的東南、菲律賓群島的西南，有一個面積約74萬平方公里的加里曼丹島，是世界第三大島。加里曼丹島是世界上少有的由三個國家分別占有的島嶼，加里曼丹島南部大半部分為印度尼西亞所有，北部是東南亞面積最小的國家——面積5700多平方公里的文萊。加里曼丹島的北部，就是馬來西亞的“東馬”。 東馬分為兩個部分，西南部分是沙撈越，面積12萬多平方公里，是馬來西亞面積最大的州，首府古晉。東北部分是沙巴，面積約7萬多平方公里，首府哥打基納巴盧。

東馬與西馬距離比較遙遠，中間隔著印度尼西亞的納土納群島。沙巴在明朝的時候，隸屬于菲律賓群島上的蘇祿國，位于蘇祿海附近。到了康熙帝即位那年，也就是公元1662年，蘇祿國以西的文萊發(fā)生內(nèi)亂，穆希丁王子請?zhí)K祿王出兵相助，打敗另一個王子，稱雄文萊。作為報酬，穆希丁王子就把婆羅洲（加里曼丹島舊稱）的北部送給了蘇祿國。再后來，英國與荷蘭在東南亞逐鹿，文萊不希望英國進入婆羅洲，又惹不起英國，就把婆羅洲北部的一塊地盤“租”給英國，時間是1865年。文萊這其實是在給英國開空頭支票，因為北婆羅洲并不由文萊控制。如此一來，問題就出現(xiàn)了，英國認為這份有關北婆羅洲的條約是永久割讓，菲律賓則認為只是租借。英國撤出馬來西亞后，馬來西亞堅持英國之前的觀點：北婆羅洲是永久割讓，不是菲律賓所說的租借。直至現(xiàn)在，菲律賓還認為沙巴是菲律賓的，但遭到馬來西亞的駁斥。菲律賓曾在1977年口頭放棄沙巴，送給馬來西亞一個人情。不過，馬來西亞還要求菲律賓刪除其法律中有關沙巴的相關法案，遭到菲律賓的拒絕。

至于沙撈越，曾經(jīng)屬于文萊王國。但文萊王國對沙撈越經(jīng)濟的控制非常嚴，導致沙撈越的不滿。英國人布魯克幫助文萊彈壓了沙撈越的反抗，1841年，布魯克成為沙撈越的總督。但是，沙撈越的野心非常大，次年就成立了布魯克王朝。作為白人統(tǒng)治者，英國和美國都承認了布魯克王朝。文萊不服，想滅掉布魯克王朝，但有英國撐腰，文萊不是對手。戰(zhàn)敗后的文萊只好承認沙撈越屬于白人的布魯克王朝。1946年，布魯克王朝把沙撈越的權力都交給了“本家”英國，直到1963年，沙撈越、沙巴、新加坡，與西馬成立了馬來西亞。

圖-馬來西亞女孩 馬來西亞還有一個非常響亮的簡稱——大馬。